吴敬梓暖足

徐瑞曜

小朋友，如果你有机会去南京吴敬梓故居旅游，你会发现故居西门外有一组雕塑。这组雕塑的主题叫“绕城暖足”。雕塑群中有几位先生正在谈古论今、吟诗作对。这组雕塑声名远播，日日都在向游人诉说着吴敬梓暖足的故事。

清代雍乾年间，寓居在南京秦淮河畔秦淮水亭的吴敬梓先生，正在写《儒林外史》，此时他已经穷困潦倒，全靠典当衣物、卖文和友人接济维持生计。

冬天，下雪了，南京城掩隐在一望无际的风雪中。吴敬梓寓所的房顶上积了厚厚的雪，屋檐挂满了冰凌，西北风呼啸着，整个房子在严寒中颤抖。寓所内滴水成冰，没有火炉，吴敬梓正伏在案边写作。

入夜，雪停了，外面的风更大，屋内更冷了。笔冻了，墨冻了，吴敬梓的手脚冻僵了。他停下笔，搓搓手，跺跺脚，用口呵笔墨，又继续写作。脚下的寒气升起来了，吴敬梓浑身直打哆嗦。妻子央求道：“敬梓，停笔吧，等到明年春暖花开时再写。”吴敬梓回应道：“不能停！官场需要鞭子，民间需要镜子，寒冷无所畏也！”就在这万般无奈的时刻，吴敬梓想到了一个不要钱的取暖方法——夫妻倆走出家门，来到城南门，登上城墙，冒着寒风，踏着月色，顺着城墙上的女儿墙跑步。两人跑了一会儿，觉得累了，又停下来，改为行走;走了一会儿，接着又跑。就这样跑跑走走，走走跑跑，约三个时辰过去，终于绕城一周，又回到了南门。吴敬梓的足出汗了，身子也热了，他回到寓所又接着写作。看到丈夫找到了一个不要钱的取暖方法，妻子乐了，戏问道：“先生的方法有名号否？”吴敬梓戏曰：“名为‘绕城暖足也！”

吴敬梓“绕城暖足”的故事被传开了。几位朋友与他相约同行，于是每天晚上，吴敬梓和几位朋友一道“绕城暖足”，一路上谈古论今，不亦乐乎，竟忘了寒冷。

吴敬梓住南京十多年，每年冬天都是这样度过，用“绕城暖足”的方法，坚持写作。十年磨一剑，《儒林外史》终于面世。这部小说揭露并鞭挞了当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪，交给读者一面镜子，让读者看清当时社会的黑暗与丑恶，成为中国古典讽刺文学的杰作。