河道带帮助科学家了解古代河流

朱崇恺

近日，國外研究人员通过分析现代河流，发现河道带与河流格局联系起来的规律——在河流干涸之后，河道带仍然存在。河道带由河流周围的大片沉积物组成，由于沉积物硬化成岩石，河流曾经的路径被保存下来。然而，从河道带沉积物中重建出古河流的细节是一项艰巨的任务。

一般而言，河流的支流越多，其河道带就越窄。研究人员分析了30条现代河流及其河道带，在卫星拍摄到的高分辨率图像和收集的数据中发现了这一规律。

因物理学塑造河流的方式与时间、地点无关，因此，该规则也适用于分析其他行星上的河流。河道带是火星上常见的地表形态，它告诉人们这颗红色星球曾经潮湿的过去。在土星的卫星泰坦上也发现了河道带，在那里太空探测器发现了液态甲烷形成的河流。研究人员表示，他们希望将自己的研究应用于太阳系中的其他行星，以了解其他星球的地质演化情况。