买给女儿的项链

经年鲤

这是发生在澳大利亚的一个真实的故事。

（一）

圣诞节前夕，小首饰店里挤满了顾客。

在店员忙得晕头转向中，我保持着清醒，以老板的身份，照顾着老顾客、大笔交易者和难缠者。

此时此刻，我正蹲下身，尽量保持微笑，面对一位弓背的老妇人。她几乎把脸贴在柜台的玻璃上，满头的银发松散地系在脑后。从我的角度可以瞥见她松弛的面颊和凹陷的腮，层层叠叠的皱纹和斑点布满了干枯晦暗的皮肤。

她是一位彬彬有礼的日本老太太，在过去的三天里，她每日必到。手扶车挡在柜台前，令人烦恼，却又无可奈何。

“您好！有什么需要帮忙的吗？”

我特意提高了嗓门，却保持着温婉的语调。她的耳朵上戴着助听器，半晌才慢慢抬起头来，表情有些紧张。

半小时后，她终于鞠躬致谢，然后离开。我手里的首饰托盘上只有一条普通的珍珠项链，她花了很长时间细细端详，如今珍珠上还保留了她的一丝体温。

第二天，她又来了。店里的几个女孩儿冷眼旁观，忍不住有些许的嫌弃。还是那条项链，摆放在黑绒布的首饰托盘中，闪烁着莹润的光泽。她还是小心地端详着，仅此而已。

做了五年首饰店的营生，我毫不费力地判断，这位老妇人囊中羞涩，不是真正的买家。果不其然，20分钟后，她再次鞠躬致谢，恋恋不舍地准备离开。

“如果您真的喜欢，可以分期付款。四周时间，每周只需要20澳元。”我于心不忍地说道，并没想要做成这笔买卖。

她略微吃惊，可很显然有些心动，但期望的火焰在她眼中不过燃烧了几秒钟就熄灭了。

“谢谢你了，Judy。其实我有一条同样的项链，可惜扣子断掉了。所以，才特意到这里看看。”

“噢，是这样啊！要不然您哪天带过来，我们也可以修理的。”

（二）

第三天一早，我还没有开门，她居然已经等在店门口了。

“抱歉啊，Judy。你慢慢开门，我早一些离开家，才容易找到停车位。”看我有些着急，她反而不好意思起来。

“您还开车啊！太厉害了！”我很诧异，不由得称赞。

“我今年87岁，眼睛快看不清了。你别担心，我只敢从家开到这里，其他地方不敢去的！”

我们都会心一笑，觉得彼此之间的距离被拉近了。

老妇人带来的项链扣子断成了两截，珠串颗粒间的线也很松弛，而且有不少污垢堵塞在珍珠间的缝隙里。这条项链只能剪开、清洗珍珠，然后重新穿丝线打结、换上新扣。这样的活儿我轻车熟路，可是却非常为难，因为这串珍珠项链太过便宜，店里的同款新品还不到40澳元，而重穿的修理费也要40澳元。

看得出来，她很珍爱这条项链。应该戴了几十年了，因为珍珠的颜色已经从莹白色变成了米黄色。

“这条项链是我先生送我的，有差不多40年了。对，是我随他移民澳洲后的第二年。”在我查看珠串时，她柔声说着，“我一直没舍得戴，这真是不应该，因为他总说我戴上特别漂亮。十年前我先生去世了，我就再也没有摘下来，除了洗澡的时候。”

我心里突然难受起来：“很抱歉！”

“没有、没有，我一个人挺好的。”

“我帮您重新清洗并穿好，”我不再犹豫，“免费好了！”

她本来一直低头看着托盘里的项链，听到我的话，猛然抬起头来看向我。

“不可以的！我知道重新穿起来要40澳元啊！我问过好几家店了。”

我觉得有些尴尬，生怕她误解了我的好意。对坚持自食其力的老人心软，有时候会冒犯他们固执的尊严。

“谢谢你的好心！”她再次鞠躬，嘴角颤抖了几下，然后很用力地说道，“我一并买下那条吧，送给女儿作为圣诞节礼物！”

这真是远远出乎我的意料，也才恍然大悟。原来她一直那么喜欢，是打算送给女儿的。不过，很显然项链的价格让她为难。

“谢谢您！”我也微微鞠了一躬，同样很用力地说道，“一共60澳元！”

她哆哆嗦嗦地举着钱包，一脸错愕。

“是这样的，过了明天，也就是圣诞节平安夜，我们就开始打折季了！节礼日（Boxing Day，圣诞节的第二天。西方国家传统的、最隆重的打折季开始于这一天）当天，全店半价！作为老板，我打算为您提前一次。”

“请千万不要拒绝！就算是我送您的一份圣诞节礼物吧！”我突然想起了万里之遥的母亲，态度非常坚定。

那天晚上，我把老妇人的项链带回了家。白天实在太忙，完全没有时间处理。三岁的女儿贴在我身边，很懂事的没有用手抓。她翻来覆去地数着托盘里的散珍珠，我每清洁好一粒，她都会拍手道：“亮晶晶的珠珠寶贝儿啊！”

（三）

十二月在喜人的业绩中走完，总算是抵过了零售业平日里的惨淡。而我，毫无悬念地病倒了，弦崩了那么久，一松下来便是日夜不停地咳嗽。

有我的副手Lisa镇店，我没什么可担心的。一月份的打折季，一些平日里走不动的贵重首饰和样式特别些的也都会卖掉。当然了，难免有来退货的，偶尔也让人烦恼。

这天，我约了医生，咳嗽难耐，呼吸间觉得肺叶擦着肋骨，让我坐立不安。等待的时候，Lisa的电话来了：“Judy姐，那个很老的日本老太太来了，想见你，说有重要的事情。她拿着店里的项链盒子，我问，她就一直摇头，不会是要退货吧？”

憋住一串咳嗽，我突然就心浮气躁起来。

“不可以啊！当时是半价给她的，连重穿她的项链都是半价。那项链脏得不成样子，我洗了两遍！又是6毫米的小扁珠，我弄到夜里一点多才好不容易做好！”

人一旦想起自己的辛苦，一旦揣测别人的阴险，便恶毒起来。病痛的我，一副不肯半点通融的冷漠。挂了电话，我还在生气！心里怨恨着那位不懂感恩的老妇人，后悔自己当初的爱心泛滥。

一周后，病情缓和的我去店里盘店。进行到最后，我突然看到一个很朴素的粗布袋子。

“这是什么？”

“哦，忘记告诉你了。上次提到的那个日本老太太后来又来了，说把这个交给你。她看上去很失望，因为没有提出退货，我也就没怎么理她。”Lisa答道。

我答应了一声，心里却莫名涌起一股不安。我打开布袋上系着的麻绳，拿出来我店里的首饰盒。打开盒子，一条项链躺在里面，是我花费了一晚上时间帮她重新穿好的项链。

我一脸错愕！项链完好无损，并没有出现任何问题，我抬头看看身边的Lisa和另外一个女孩儿，她们也是面面相觑。

“布袋里还有一张卡片！”Lisa眼尖，伸手掏了出来。

我撕开封口，是一张精美的圣诞节贺卡，上面有笑眯眯的圣诞老人和白雪、麋鹿。

翻开贺卡，我看到了老妇人写的字：

亲爱的Judy，

祝福你和家人圣诞快乐！平安健康！

我是美智子，我来自日本，今年87岁了。

我是个很幸福的女人，因为有一位深爱着我的先生。可是，我是不孝的女儿。战后因为爱上了身为美国军人的先生，而被逐出家门。

在最初的辗转岁月中，我失去了尚未能出生的女兒，并且再也没有怀孕。

我的先生很失望，而我感到非常抱歉。可是他不愿意松开抓紧着我的双手，所以我们就平平淡淡地相依为命，直到十年前他辞世。

以前每一年的圣诞节，我都会给夭折的女儿选一件礼物，都是便宜的小玩意儿。我没有钱，而且相信女儿不会介意。

如今的我太老了，圣诞节刚过，我就必须搬去养老院。我把车卖了，开车于我也太过危险。

我的一生承蒙先生照顾，还有很多好心人的厚爱，可以快乐地度过。

我要向你说一声抱歉，因为我并没有想过要买那条很贵的项链，我也没有女儿可送。

可是，我很开心。你的手很巧，重穿的项链和先生买给我的时候一模一样，那么漂亮！你的心更好，因为每一颗珍珠都亮晶晶的，那么干净！

我得走了，多想亲手把这礼物送给你！我留下了你的礼物，唯有把我的项链送给你！

希望你不要介意，因为我悄悄地把你当作了我的女儿！

周围安静异常，唯有我的心跳声轰鸣不已。羞愧让我坐立不安，喉咙哽咽，呼吸也开始变得困难。

“这是她送我的圣诞礼物！”我挤出一丝假笑，不知道会不会很难看。

“哎呀，这个老太太，真可以！自己留了那条贵的，把这么破烂的东西送给别人！”身边的女孩儿脱口而出，我瞬间沉下了脸。

“你明天不用来了！”我毫不犹豫地说完，没理会女孩儿的惊讶，跨出了店门。

街上车水马龙，一股热空气裹住了我，我居然打了个寒战。寒战过后，我流下了眼泪，咸咸的，却有幸福的味道。