一枚干大事儿的“煤球”

欧阳晨煜

国宝姓名：独孤信多面体煤精组印

收藏地：陕西历史博物馆

一方小小的“煤球”，竟然登上了高考题，题目就是“测测它有多少个面”。数来又数去……还真是让人眼花缭乱，因为，它既不是方方正正的，也不止一个印面，形状很像武侠小说中霸气的流星锤！其实，这是我国历史上唯一一枚多面体印章。

浑身是印黑溜溜

在古代，印章不仅有“示信”的作用，也是身份与权力的重要象征。陈列于陕西历史博物馆的“独孤信印”共有26个印面，包括18个正方形和8个三角形，其中有14个刻字的印面，印面字数共47字，也是我国迄今为止印面最多、正文字数最多的印章。

至于这枚印章为什么是黑色的，因为它是由煤精石刻制而成的。这种黑色有机宝石通体乌黑，却泛着淡淡的金属光泽，不同于一般文人通常会选用制作印章的铜、银、金、玉等稀有材料——不过当心，毕竟是“煤”家族的一员，掉进火中肯定会燃烧起来。

一印多能够智能

这么多印集于一身，不用推理也知道，印主人一定位高权重，身兼数职，需要处理繁多的事务。没错，这枚小小的印几乎浓缩了一代传奇人物独孤信的精彩人生。

独孤信是南北朝时期的名将，他既是骁勇善战的大将军，又是擅于治理一方的父母官。他的三个女儿在北周、隋、唐三朝都进入皇室成为皇后，堪称“中国古代第一老丈人”。他本人也先后任别将、员外散骑侍郎、新野郡守、荆州防城大都督、武卫将军等数个官职，虽然无比荣耀，但也给他带来了苦恼——他回复各类公文时，不得不在无数印章中左翻右找，费时费力。有天，他灵光一现，决定把在不同场合使用的所有印章内容都刻在一枚印章上，于是，这枚历史上独一无二的独孤信印就诞生了，无论是使用还是携带，都非常方便。

这枚多面体印章的印文按照内容可以分为三大类：公文用印，如“大都督印”“大司马印”“柱国之印”“令”“密”等;上书用印，如“臣信上疏”“臣信上章”等;书简用印，如“独孤信白书”等。

作为一枚印章，它见证了独孤信起起落落的一生，如果它会说话，大概会说：“人无信不立，别看在土里一埋多年，我的主人正是为人重信重义，才有了‘独孤信这个名字。作为它的印章，我倍感荣耀！”

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甲骨文小课堂：“印”

“印”其实是个会意字，在甲骨文中，“印”由两部分组成：上方是一只手指張开的人手的象形，下方是一个半跪着的人的象形。两部分合起来，就表示出了一个人用手按压另一个人的意思，所以，“印”字的本义就是按压。印章正是根据其按压的使用方法而得名的。

动动手：古人教你使用印章

在纸张没被发明前，古人使用印章的方法和我们现在大不相同。人们封存物体或寄送在竹、木简上写好的信件时，都会先用绳子紧紧扎住，再在绳结上封一个泥块，把印章盖在泥块上，这就是“封泥”。当对方收到所寄送的物品或信件时，首先就会查看印章是否完好，如果是好的，则证明包裹没有被人拆动过，因此，印章成了一种实实在在的信誉凭证，代表着一个人的信用，这才是古代印章的主要用途。直到南北朝时期，将印章蘸上印泥，拓在纸上的使用方法才开始流行起来。