像金冠鹤一样优雅

美·金柏莉·考克罗夫特　鱼鸢

我起床的时候，太阳也刚升起来。我的祖母已经在花园里工作好一会儿了。在吃早餐以前，我忙不迭地去除草，一不留神还锄到一棵豆苗。然后，我赶着去捡鸡蛋，又很不小心地打破了两个鸡蛋。

“墨丹妮！”祖母对着我训斥起来，“我们是基马尼家的女人，我们应该像金冠鹤一样优雅地行动，而不是像织布鸟一样飞来飞去，忙得连享受生活的时间都没有。我们也不会像秃鹫一样萎靡不振，等着糟糕的事情发生。我们更不会像猫头鹰一样鬼鬼祟祟……”

祖母把稀饭倒进两个碗里，我端起来猛喝。她注意到我喝稀饭时，因为喝得太快，洒了一些在裙子上。

“你慢一点。”祖母说。

我知道，我又没有像金冠鹤一样优雅。此刻我的内心焦虑不安，就像一只织布鸟。

今天正好是赶集的日子，我将第一次独自去市场采购东西。

吃完饭，祖母给我口述了一份购物清单：“嗯，你务必买一个菠萝回来。买的时候先闻一闻，确保它是熟的。价格呢，不能超过5先令（一些非洲国家的货币单位）。另外，再买一袋玉米粉、一袋糖。糖是用来做香料茶的。”

祖母说完，递给我20先令。我一把抓过来，揉成一团，准备塞进口袋。“嘿，你可把钱给折好了，墨丹妮！”祖母说，“你走路的时候，背挺直一点，基马尼家的女孩可不会像秃鹫一样萎靡不振。”

祖母继续说：“墨丹妮，如果你还能有剩余的钱，就自己任意支配，买一些你想买的东西。”我知道祖母想让我买什么东西！无非就是那些能让我变得更优雅、看起来像一个基马尼家的女孩的，好比金冠鹤那样的。

在去集市的路上，有一位老先生叫住了我。他坐在一棵合欢树下，老得似乎走不动了。我认识他，他每天都在喋喋不休地讲着故事，即使根本没有人听。“嘿，墨丹妮·基马尼，”他一边说着故事，一边不紧不慢地喊我的名字，“你这么急匆匆的，要去哪儿呀？”

“我要去赶集，老先生。”我回答道。

他扬起眉毛：“就你一个人吗？”

“是的，祖母叫我一个人来。”

“当我还是孩子的时候，”老人眯着眼睛，靠在树上说，“我姐姐经常从集市上给我带油炸饼吃……”我知道他说的油炸饼，就是那种甜甜圈，入口即化。我也很喜欢吃。

“我姐姐以前回家，会给我带很多很多的东西。”他一边说，一边拍着地面，示意我坐到他的身边，听他讲他的故事。噢，才不要。我心里想着，这位老先生的故事太长了，要听完的话，我可就没有时间给自己买想要的东西了！

“再见啦，老先生，我今天真的沒有时间。”我喊道。我的双腿像长了翅膀，我看着他怅然若失的表情，心里有一些沉重。我心想，如果是祖母遇见这位老人，她会怎么做呢？

集市可真像一道彩虹，这里充满了音乐、买卖的声音以及各种香味。我走到第一个摊位，买下了糖和玉米粉。这里还摆满了包装鲜艳的果味糖和甜食，不过我知道，这些都不能让我优雅得像一只金冠鹤。

就在我要离开时，我发现店主多找了零钱给我。5先令的硬币在阳光下闪闪发光。我打算还回去。“给你，”我告诉店主，“你多找钱啦。”基马尼家的女孩才不会像猫头鹰一样鬼鬼祟祟占小便宜呢！

现在我只有10先令了。姆旺吉正在街口卖水果和玫瑰花。

“墨丹妮！”他热情地冲我打招呼，“你好呀！”

“你好，姆旺吉先生！”我说，“今天我想在你这里买一个菠萝。”

姆旺吉递给我一个有刺的绿菠萝。“我不要这种，姆旺吉先生。”我挺直身子，正视着他，“祖母说要买一个熟的菠萝。”

我自己在水果摊上挑，直到我挑到一个黄色的菠萝，凑近一闻，味道也刚刚好。我递给他5先令。

“你祖母一定知道，5先令买这个黄菠萝，太少啦！进货都进不到。”他嫌少，但我不为所动：“我只有5先令。”

“好吧，好吧。”他终于答应，“5先令就5先令！今天第一单，就当给你带一个吧。不过，墨丹妮，你可真是一个态度坚决的人呀！”

我不知道姆旺吉的话是不是在夸我。做一个态度坚决的人，是否能像金冠鹤一样优雅呢？

一个中年人正在温火上烤着玉米，还不断给玉米撒辣椒粉。嗯，我或许可以买这个玉米，趁热吃的话，一定很可口。

集市上的东西琳琅满目，有明亮的缎布在风中飞舞，有很多双用废弃轮胎做成的鞋子，有粉红色的便笺，有红白相间的碟子、玫瑰色的锡纸杯，还有很多大脸盆呢！

这时，一辆出租面包车穿梭而过，传来刺耳的声音。天气很热，祖母还在等着我呢。

我慢慢转悠着，看到一盒漂亮的戒指。我高兴极了，对着它们发呆，想象着自己走在回家的路上，手指上戴着一枚闪闪发光的戒指。“好漂亮呀，墨丹妮！”我甚至想着，每一个人见了都这样对我说。嗯，这应该可以让我像金冠鹤一样优雅吧？

就在这时，我突然想起那位在合欢树下坐着的孤独老人。面对他的期待，我却跑开了，把他和他的故事置之脑后。想到这儿，我感到自己的内心没有了翅膀，只有冰冷的石头。

我慢慢走到另一个摊位，这里闻起来就像糖一样甜，我终于知道自己应该怎么做了。“老板，给我拿5个油炸饼。”我把剩下的5先令全部用来买了油炸饼。

老人果然还坐在原地。我走上前，握着他的手。他的手粗糙得像猴面包树的树皮，也像一头老象的皮。

“老先生，你看。”我说，“我给你带来一样东西。”我打开纸袋，把一个油炸饼塞到他的手上。这让他有些喜出望外。

“噢，墨丹妮·基马尼，”老人说，“你让我想起我的姐姐。她也经常从集市上给我带油炸饼吃。”他的故事再次开始了。

我听他讲着，想到祖母还在等我回家，等着她的菠萝、玉米粉和糖。老人的故事实在是有些长。我想向他解释：我没有时间听完，必须得回去了。

不过，此时我又记起祖母的话：基马尼家的女孩不能像织布鸟一样，做什么都心急火燎的。

于是，我决定听老人把故事讲完。

“老先生，”我说，“再给我说一说你的姐姐吧。”

临近中午，太阳已经升得老高，老人仍在合欢树的树荫下给我讲着他的故事。待最后一个油炸饼吃完，他拍了拍手上的饼渣子，眯起眼睛。他大概是有一些累了。“现在，墨丹妮·基马尼，嗯，我要睡一会儿了。”他说着，同我握了握手，“代我向你的祖母问好，告诉她……”话还没说完，老人很快睡着了。

我起身回去，祖母此时正在路口等着我。还没等她说话，我就把早上的经历一五一十地说给她听。等我说完，祖母用她强有力的手掌抓起了我的手。

“今天你回来得太晚啦，我们还有很多工作要做。”

祖母突然托起我的下巴，我看着她。“不过，我们可以一起慢慢干，墨丹妮，然后我们再一起喝茶。我很荣幸能和你一起喝茶。”她说，“你是我最美丽的孙女，优雅而且聪明。”

听祖母说完这些，我感到心中有了翅膀，它像太阳一样金黄。