三条鱼游过灵界村的水域

我的家乡在雷州半岛一个名叫“灵界”的村子里。大大小小的池塘，遍布村子的角角落落，到了春夏季，下了雨，就积满了水。神奇的是，一有水，就有鱼;到了秋冬季，一干涸，水没了，鱼也没了。

与鱼的相遇，像谜一般，在年少时期深深吸引着我。那些鱼的记忆，也是少年的记忆。于是，在某一个下雨天，这些鱼纷纷游过灵界村的水域，也游过我的记忆之河……

斗魚好斗又好养   惊艳了少年时光

毫无预备地，一场夏雨说来就来了。雷州半岛的天，总是让人捉摸不透，就连下一场雨，都不打一下招呼——前一秒阳光普照，后一秒就风起云涌，黑压压一片，雨噼里啪啦就砸了下来……

灵界村的巷道那时还是泥路，雨水铺在路面，从东面的上巷往西面的下巷流。我家正好位于村子西北角的下巷，雨水流动起来，上巷池塘里一些调皮的鱼儿，就顺着河水游呀跳呀，滚到了路面。

雨一下，孩子们就兴奋起来。这雨从晌午开始下，一直到下午四点多才停歇，难得下了一场透雨。巷子里全是水，于是，我们都赤着脚，跑了出来。

捉斗鱼！

斗鱼最喜欢随着雨水到处乱窜，真像不听话的孩子。我们赤着脚走在巷道，看到斗鱼摇摆着尾巴，从一个小水坑奋力游到另一个小水坑。有些水坑被沙子包围了，斗鱼就用头撞，一回，两回，沙子纷纷塌陷下去。坑里的水溢了出来，它又顺着流水往下一个小坑游去。

看见我俯下身子，斗鱼游得更快了。可是，前面正好有一块石头挡住了流水，斗鱼干脆将头往石头底下钻。

“看你往哪里逃……”我暗笑，双手合拢，轻轻插进水里，缓缓地围过去，悄悄伸到斗鱼的屁股处。

斗鱼一转身，正欲逃跑，却撞到我的手掌里。我迅速捧出水面，手一合，它就这样“困”在了我的掌心里——看你怎么逃出我的“如来掌”！

斗鱼惊慌失措，拼命拍打着尾巴，像玻璃弹珠一样，试图从掌心上弹跳下来。可是，斗鱼弹跳力不足，弹了几下，又跌落在我的掌心。

捉鱼前，我提了一只小小的玻璃瓶，装满了水，就放在旁边。我左手卷起来，右手按住鱼背，将之轻轻捏在拇指和食指间。斗鱼被擒在手中，摇头摆尾，一副不甘心被擒的样子，真是好笑。我并没有搭理它的挣扎，将它的头往瓶口一塞，“扔”进了瓶子里。

斗鱼虽调皮好斗，随流水到处流窜，但也有安静的时候，那就是躲在稻田里默默地陪着稻谷成长。不久我在稻田的小水坑里又捉到一条斗鱼。这条斗鱼更强壮，也更漂亮。一放进瓶子，两条斗鱼马上对峙起来。

“这是我的地盘。”原来的斗鱼似乎在说。

“我才是强大的。”后来的斗鱼显然更凶猛。

两条斗鱼都在鼓鳃展鳍，很快就头对头撞在一起。隔着瓶子，我都能感受到战况很激烈。

很快，两条鱼“厮杀”起来，鱼尾相缠，难分伯仲。

“两条鱼都是雄鱼，两雄相见，必有一战。”父亲在一旁一语中的。

灵界村的孩子热衷养斗鱼，因为又好玩，又好看，又好养。偶尔扔进一棵草，或者一堆泥，斗鱼就能生存下来。

一到秋冬季，灵界村就很少下雨了，池塘也好，水坑也好，时不时就会干涸。雨一少，水就流动不起来，那些原本藏在水底的鱼儿，一下子就被困住了。水越来越少，直到干涸，大部分鱼儿要么暴尸于池，要么早就被鸟儿叼走了。

斗鱼却顽强得很。

有一次，我牵着牛往河边走。河沟边进入了干涸的状态。河沟处的一个小水坑，被太阳一照，上面居然呈现出一种波光粼粼的色彩。

好奇心驱使我停下了脚步，水坑里不时有水泡冒出来。

“原来是斗鱼！”我惊喜万分，伸手一捧，好几条斗鱼沾满了泥，在手掌心奄奄一息。

捧着这些“小黑泥”来到河渠边。我弯下腰，将之放入水里，它们甩一甩身子，又游动了起来。于是，我又赶紧收拢掌心，将它们放进胶鞋里，再装满水，带回家去。

后来才知道，斗鱼有一套很特别的附属呼吸系统，叫作迷鳃或褶鳃。在缺水的状态下，它可以直接从空气里吸收氧气。难怪小时候，我经常能在淤泥里捉到斗鱼。

被腾挪到瓶子里的斗鱼，刚才还在拼命撞击瓶子，折腾几回后，渐渐就安静了下来。有好几条鱼还是幼鱼期，全身的颜色以蓝灰色为主，像脸色暗沉的孩子。耐心养了一段时间后，它们的颜色渐渐鲜红起来，尤其是雄鱼，到了繁殖期，越发艳丽。

少年时，调皮时调皮，安静时安静。记忆里，我在安静时分常常守着斗鱼，透过玻璃瓶，趴着观察，很快就发现，斗鱼的体侧有十余条蓝灰色的横纹，横纹间又有红色的搭配。斗鱼的尾巴，有的是叉尾，有的是圆尾，全身红色、绿色、黑色、蓝色相间，像穿着色彩斑斓的衣裳，尾巴如流苏般在瓶子里飘荡，惊艳了我的整个少年时光。

塘鲺神出鬼没   躲在污池里活

灵界村的孩子，也许除了何卫国之外，大多都吃过塘鲺的苦头。原因很简单，就是在稻田里，或者在池塘边，又或者在河洞口，我们伸手去捉塘鲺时，十有八九都会被它的“暗器”扎中。

塘鲺的“暗器”，其实就是它的胸鳍刺。它的头向左一摆，向右一摇，一不小心，它的胸鳍就会像一把尖刀一下刺进我们的掌心或手背。不太明白的是，被刺的手指，只是渗出一点点血迹，可是却有一种扎心的疼。那种感觉叫麻痛，有点像“腌竹笋炒胡椒——酸加麻”。

我就是在灵界村的稻田里遇见那条塘鲺的。

那时刚收割过水稻，稻田露出一行一行灰褐色的稻根。此时，田还闲着，斑文鸟躲在稻根处啄食，引得我赤脚去追。稻田一低洼处，积着些许的水，几条饭碗虫（龙虱）浮上浮下，不时翻转着黑乎乎的背脊。

水有点浑浊，显然不是饭碗虫的“杰作”。饭碗虫喜欢清澈的水，加之它就这么一点的身材，也没有能力将水搅浑。

“浑水里必有文章。”这是灵界村的孩子总结出来的捉鱼经验。

手里还牵着牛，我却停下了脚步。牛在一旁吃草，我却蹲下了身子。

“有戏！”我一阵乐，那是一条塘鲺鱼。因为它的一条长长的胡须露在泥坑边，一下子就暴露了自己。

塘鲺奇丑无比，脑袋扁、嘴巴宽，边上还有八根胡须，上下各四根。我们调皮的时候，时常捏住它的几条胡须，将它拎到半空中，任凭它腾挪翻转。

塘鲺的胡须刚被我伸手捏住，赤黄色的身体就被我拎出水面，它一甩头，扯断胡须，掉在了稻田上。塘鲺一会儿扭转着身子前进，一会儿又像弹簧般弹起，似乎一心往水坑里钻。

我眼疾手快，一下子就用右手按住塘鲺的头。正想得意道：“看你往哪里逃？”不料手心一麻，疼得不由“哎哟”一声，缩回手一看，手心已被扎出一个针筒般的印痕，上面渗出了点点血迹。

塘鲺的学名叫胡子鲇，有的地方也叫塘角鱼。它在灵界村神出鬼没，无处不在，有时候简直神乎其神，令人不可思议。

记忆中，塘鲺就是莫名其妙的鱼，也就是我们所说的“来历不明”——知其所去，不知其所来。有一次，我正蹲在我家露天的茅厕里，突然听到脚下一阵声响，只见一条黑乎乎的东西沿着坑道，像蛇一般往上爬。那一瞬间，我一边叫“救命”，一边提着裤子往外跑……

听见呼叫声，在牛棚边的堂哥赶过来，一瞧，原来是一条塘鲺。他拿着一根棍子，将塘鲺“赶”到了旁边的河沟里去了。

村中央的古井邊，还有一条黑乎乎的水沟。由于靠近古井，水沟中常年积水，而且大多是洗衣服流下来的脏水，水沟时常发出阵阵恶臭。要是下雨，会有斗鱼、塘鲺在里面游来游去。第二天再去瞧，斗鱼已不见踪影，怕是被碱性水毒死了，但塘鲺居然还在。

少年时，灵界村的塘鲺还是野生居多，也没见谁家闲着去养塘鲺。养殖业不是灵界村人的生计，我们的生计是种甘蔗、水稻、西瓜、番薯……刚收割了早稻，又要忙着割晚稻;刚种完西瓜，又要种番薯。地没闲过，人更没闲过。

野生的塘鲺生长得很慢，再大也大不到哪里去，顶多一斤八两。后来，村里居然有长得快又活得久的埃及塘鲺，因为有人干起了养殖业。那个人，就是我的少年伙伴何卫国。

何卫国皮肤黝黑，那是雷州半岛炽热阳光的“功劳”。他似乎练就了一身轻功，从稻田边走过，一点声音都没有。只见他突然停了下来，趴在田埂上，侧耳聆听，脸上露出狡黠的微笑。

“又有戏了？”我跟在身后，轻声问道。

“嘘！”何卫国示意我闭嘴，继续聆听。声音越来越大，从一处洞口传出来，越发清晰。

何卫国挽起袖口，手往洞里伸，一下子就捉出两条塘鲺。往旁边的桶里一放，伸手进去，又是两条出来……

我在一旁几乎惊呆了，何卫国却未曾停下手，一伸一缩，数不清的塘鲺被他一条又一条地掏出了洞。

原来，那是塘鲺的洞穴。

在灵界村，并不是谁都能发现塘鲺洞穴。一个洞穴，藏着上百条塘鲺，它们挤在一起，在一个狭窄的洞穴翻动——真是神奇。

比这个更神奇的是，何卫国掏出这么多条塘鲺，居然没有被胸鳍刺到，难道他是塘鲺的“亲戚”？

肯定不是。

何卫国捉塘鲺，一点也不手软，就连躲在井底的塘鲺，也逃不过他的魔掌。

从灵界村往西面走，有一条小溪流。溪流边有一口废弃的老井。一下雨，井水就往外溢，旁边恰好又有一汪小池塘。池塘的水干了，井水还满满的。

池塘的鱼，尤其是塘鲺，跑哪里去了？

其实，何卫国清楚得很。他掀起被丢在不远处的井盖，搬了过来，盖在井口，然后用泥巴将井口封得严严实实，一点空气也透不进去。然后，他就盘着二郎腿，坐在井盖上看风景。

十分钟过去了，二十分钟过去了，井口不时传出声响，井盖被撞得乒乓响。

“又有戏了！”何卫国一下子乐了。

只见他打开井盖，神奇的一幕出现了：塘鲺争先恐后从井口跳了出来，在半空甩出一道漂亮的抛物线，重重地落在井旁的泥地里。

何卫国也不急，就这么站着，“嘿嘿”地笑。待塘鲺停止跳跃运动，他又将井盖盖上，再次用泥巴将井口封住……

泥鳅再狡猾   也有办法抓

三叔住在灵界村的最南面，房子边上有一条深沟。沟边长着许多叫不出名字的杂树，还有一些神奇的杂草，一副生机勃勃的样子。

少年时，我就领略了大自然的奥秘——越是繁杂的东西，长势越是茂盛，生命力越是蓬勃。

沟内，是村子;沟外，是稻田。这条深沟之所以挖得这么深，既是防牲畜到田里糟蹋庄稼，也是风水之说。

也有聪明的猪，越过深沟，钻过荆棘，偷偷跑到田里拱啊拱——谁说猪笨呢？看着庄稼被拱得面目全非，于是，稻田主人挥着锄头边追边骂：“有人养，没人管？看看我今晚不放你的猪血！”

“放你的猪血”是比较文明的说辞了，意思就是要杀猪了。猪当然是听不懂的，或者说，装着听不懂。第二天照样越过深沟，继续去田里拱啊拱……

猪之所以越过深沟，那是沟里没有水了。要是水涨满了，猪就过不去了。

水涨满了深沟时，猪退场，我们该上场了。

我们将沟里的水一截一截地拦住，从下游开始往上游拦。劳动出智慧，我们拦住下游一截，用桶将水向外舀。那些刚刚还躲在水底以为“天下太平”的笨虾笨鱼，开始到处逃窜。可是，为时已晚，能躲到哪里去呢？

水一干，鱼也好，虾也好，就乖乖等着我们收拾了。但是，有一种鱼狡猾得很，我们对付起来，还真是不容易。

没错，是泥鳅。

泥鳅又黑又滑，钻在黝黑黝黑的泥里，还会装死呢，真是考验我们的眼力。

就算是水干了，有胸鳍、有腹鳍、有背鳍，还有尾鳍的泥鳅依然自如地在泥巴里钻来钻去，而且还能活上大半个月。

刚刚在舀水的时候，我明明就看见一条泥鳅将瘦长瘦长的半截身子陷在泥土里。过往的经验告诉我，水塘里捉泥鳅，一定要趁有水时捉住它，因为一旦它钻进水底的泥里，就更加难寻踪影。

于是，我赶紧将盆子伸到水底，贴着泥巴慢慢地包抄过去。将盆子扣过来捉泥鳅，显然是走错了方向，我才没那么笨呢。泥鳅也同样机灵，它见盆子慢慢移动过来，立即调转方向，游到另一边去了。

盆子继续追过去，我也蹑手蹑脚地跟在盆子后面。屏息盯着泥鳅。它正躲在几丛垂下来的水草里。我继续把盆子压低，贴着泥，伸手去拔掉水草，试图引诱泥鳅往盆里钻。

拔起水草，水一浑，泥鳅却早已钻到泥里去，连影儿都不见了，真是气坏了我。

于是，我折返回去，继续舀水。水渐渐少了，斗鱼拍打着艳丽的尾巴，还有鲤鱼弹起来，又掉下去，砸在泥巴上啪啪地响。

我并不着急，这些都是“瓮中鳖”了，逃不掉的。我此时挂念的是那条泥鳅。正想着，泥鳅往上游，越过刚刚垒起来的水坝，一下子就潜入上游的水里了。

也不是沒有办法对付泥鳅——失败是成功之母嘛。

稻田里也能时常见到泥鳅。割稻的时候，田里的水基本都放干了。偶尔田中央有一块地凹下去，积着些许的水。泥鳅大多都躲在这块凹地的稻根里。

捉泥鳅还真是考验水平。泥鳅身子滑，即使你把它捉到手心，也不能抓太紧，越紧越容易滑脱。

我俯下身子，双手并着，伸到稻根里。泥鳅转头，穿过掌心，作势欲逃，我赶紧捧起来，连着泥巴。要么往桶里放，要么捧着泥巴往干沙里扔。

干沙子是泥鳅的克星。它越钻，沙子粘得越紧，像被绳子捆住一样，最后动弹不得。

还有更令人叫绝的捉泥鳅法，就是从泥土里捉泥鳅。

灵界村的池塘多，到了深秋初冬，池塘一干涸，鱼要么被鸟叼走了，要么被我们捞回家了。但是，池塘底部还藏着泥鳅。

这时候捉泥鳅，就轻而易举了。

一锄一锄地将潮湿的泥土翻起，躲在土里的泥鳅一甩身，跑出来，到处逃窜。准备好盆子，一边斜着，泥鳅慌不择路，往盆里一钻，再想逃跑，那就是比登天还难了。

盆子虽然浅，但我们也有办法对付这些狡猾的泥鳅。从盆里往桶里倒，桶里有水，泥鳅就这么在桶里快乐地游来游去，显然还不知道自己的“末日”已到。

一条又一条泥鳅，被我们的锄头掀起来，又一条一条地被我们往桶里放。进入桶里的泥鳅，即使什么都不吃，也能活上一周。

在桶里将肚子里的腌臜都排干净，接下来，泥鳅很快就成了我们的“盘中餐”。要知道，野生的泥鳅营养丰富，算得上“人间至味”。

爆炒泥鳅，是我们最简单也最粗暴的做法。将泥鳅从桶里往锅里放，它还不知道“世界末日”就要来了，只是甩一下尾巴，又安静地躺在黑乎乎的锅里。

我们并不急着生火，一边暗笑，一边咽着口水，继续往锅里浇花生油。油够滑，跟泥鳅身子上的黏液一样滑。泥鳅不明就里，以为有人给它们涂润滑油呢，于是继续安静地躺着……

此时，经验告诉我，要盖好锅盖，而且还要用手稳稳压住锅盖。火烧上来了，锅里的动静由小变大，最后简直就是山崩地裂，“嘭嘭嘭”地响个不停……

几分钟后，声音由大变小，由小变无，于是，我们掀开锅盖，一股香味扑鼻而来，这是我在少年时闻到的最香的味道，也是人到中年最浓的乡愁。

何腾江，1981年生于雷州半岛的灵界村。曾出版近10册自然科普儿童诗绘本，其中《牵着蜗牛去散步》发行量逾10万册，且获得广东省有为文学奖首届“平湖杯”儿童文学奖、首届广东好童书奖。目前，主要创作自然美文系列，旨在让孩子们通过阅读自然美文而爱上大自然，在自然中寻找成长的乐趣。自然美文《三十只鸟正飞过》已上市，并入选广东省教育厅推荐中小学生“寒假读一本好书”（2022年）。