科内利斯·德·霍特曼：东方航线上的荷兰商人

2022-05-30程少炜

百科探秘·海底世界 2022年11期

关键词：东印度葡萄牙人特曼

程少炜

“东方是什么？”

如果在葡萄牙人发现前往东方的航路之前，你向一个尼德兰人问这个问题，他很可能会从宗教角度或者地理角度来回答。

但是当一船又一船的东方货物靠岸销售，然后这些货物又被尼德兰商人转手高价卖给中欧、北欧的富人后，“东方”就成了财富的代名词，堪比“黄金”，尤其是被葡萄牙人垄断的东方香料，比黄金更加贵重。

这时，可能有人会问：尼德兰在哪儿？尼德兰的商人在东方贸易中又起了什么作用？

尼德兰是“低地”的意思，指欧洲西北部位于莱茵河、默兹河、斯海尔德河下游以及北海沿岸的地区，包括现在的荷兰、比利时、卢森堡三国和法国北部的一小部分。这里曾是罗马帝国统治的区域，后来成了西班牙的一部分。

尼德兰土地肥沃、经济发达，是欧洲西北部制造呢绒、丝绸、亚麻布、地毯、肥皂、玻璃器皿、皮革和金属制品的手工业基地。这里城市密布，过往商人络绎不绝，西班牙国库收入的一半来自尼德兰，但西班牙的政策却对工商业并不友好。1556 年，腓力二世登基后便下令限制尼德兰商人进入西班牙港口经商，禁止尼德兰与西属殖民地贸易，这造成尼德兰经济动荡、大量手工工场破产倒闭。而且腓力二世是狂热的天主教徒，他無法容忍尼德兰新教徒的存在，便下令处死新教徒。

商人不能通商，新教徒屡遭迫害，这让尼德兰的局势更加紧张。科内利斯·德·霍特曼（以下简称霍特曼）就是在这样的背景下出生的。霍特曼的父亲是当地有名的啤酒酿造商，也是当地的民兵队长，既有人脉，也有武装力量。这确保了霍特曼即使在紧张的时局中也能平安成长。

1566年8月，在霍特曼一岁多的时候，尼德兰人民发起了著名的“破坏圣像”运动。以此为契机，尼德兰各地纷纷武装起义。但西班牙的强大，最终让尼德兰的独立战争变成了荷兰独立战争。这场战争也被称为“八十年战争”，毫无疑问，光看名字，你就能猜到，这是一场漫长而艰难的战争。

1579年，尼德兰南部各省信仰天主教的贵族向西班牙屈服。第二年，腓力二世与葡萄牙贵族达成协议，在名义上将葡萄牙并入西班牙。1585年，西班牙占领了尼德兰最重要的贸易港口和金融中心安特卫普，并对尼德兰下达了贸易禁令。这下子彻底阻断了整个尼德兰的东方贸易之路。大量尼德兰商人和新教徒逃到阿姆斯特丹，决定让这座重要港口城市迅速发展，成为尼德兰的新中心。后来，尼德兰就变成了西班牙控制的南尼德兰（比利时）、联省共和国控制的北尼德兰（荷兰）。

化身卧底，窃取东方航线机密

荷兰的商人们急需打破西班牙对贸易的垄断，尤其是对东方商品贸易的垄断。于是，九名荷兰大商人联合起来找到了在本地有名的霍特曼兄弟。

于是，1592年，霍特曼和他的弟弟前往葡萄牙首都里斯本去做卧底。两人做商人、民兵得心应手，但做卧底的能力就略有不足。到了里斯本后，他们竭尽所能获取情报，但却意外暴露了身份，最终因企图窃取东方航线海图而被葡萄牙人抓捕关押。当时，葡萄牙已将前往东方的航线列为机密，泄露机密的人会被处死。面对被处死的危机，荷兰的商人们花费大量的金钱将两人从葡萄牙的大牢里救了出来。

1594年，霍特曼兄弟带着记下的航线信息、偷偷复制的海图以及学到的航海知识回到了荷兰。在此之前，另一位曾经在葡萄牙人手下工作过的荷兰商人林霄腾出版了他的东方系列游记。这一系列游记不仅记录了他的航行经历、他在果阿及其周边地区的见闻，还记录了印度、东印度群岛（主要指现在的印度尼西亚）、中国、日本之间的航道信息。而且，林霄腾在书中还说明了应该在哪里、用多少钱、购买何种香料，并详细说明了葡萄牙人对东方航道的控制方法及其弊端。他直言葡萄牙人无力掌控东南亚的众多群岛，断言荷兰人可以在那里建立能够驱逐葡萄牙人势力的殖民地。这一系列游记在专业人士看来含金量特别高。九名荷兰大商人自然不会放过如此人才。

1595年，远方公司组建了一支由4 艘海船、200 多名船员组成的远洋探险队，并把这支探险队交给了霍特曼兄弟和林霄腾，要求他们找到一条专属于荷兰的东方航线。

恢复身份，开启东方航线之旅

1595年4月2日，霍特曼率领探险队踏上了寻找东方航线之路。在航行过程中，霍特曼作为探险队的指挥官并没有独断专行，他采纳了林霄腾的建议，绕开被葡萄牙控制的马六甲海峡，顺利抵达了爪哇著名的胡椒港口——班塔姆。霍特曼与爪哇岛、苏门答腊岛、巴厘岛上的一些人成功进行了贸易。

但这次航行并不顺利，坏血病、船员纠纷、海盗袭击、贸易纠纷、与原住民冲突、葡萄牙人的不断阻挠……使大量船员丧命。1596年，霍特曼回到荷兰时，仅剩3艘船和87名船员。

虽然这次航行堪称灾难，但霍特曼带回来的东方特产足够在经济上挽回所有损失，而且还意味着荷兰人打破了葡萄牙人对东方贸易的垄断。在这儿之后，荷兰商人相继派出了14支船队、60多艘海船前往东方，获得大量财富。为了牟取更高的利润，减少各个荷兰公司之間的竞争，同时为了打败葡萄牙人，垄断东方航线，1602年，这些船队所属的公司共同组成了荷兰东印度公司，从此垄断了荷兰与东方（从好望角以东到麦哲伦海峡）的贸易。

远方公司作为荷兰东印度公司的主要创始公司之一，每个股东都赚得盆满钵满。但是霍特曼并没有看到这一天。1598年，霍特曼兄弟带第二支船队前往东方进行贸易，但在路上与亚齐苏丹国的军队发生了冲突。霍特曼在冲突中被杀身亡，霍特曼的弟弟则被亚齐苏丹国抓住并监禁。他在监狱里学会了马来语，获释之后于1602年返回阿姆斯特丹并编写了第一部马来语词典。他见证了荷兰东印度公司的建立，并参与了它的崛起。后来，他担任香料群岛——马鲁古群岛的总督，成功赶走了印度尼西亚的葡萄牙人、垄断欧洲香料贸易，帮助荷兰东印度公司成为当时世界上最富有的公司。