赌棋

沈淦

襄王朱翊铭围棋下得特别好，打遍襄阳无敌手。为了与天下名手较量，他贴出一则告示，意思是要跟普天之下的围棋高手们打赌，一局棋赌注三百两白银，谁敢来应战？

苏州有个围棋高手，听到这个消息后，高兴极了：嘿，一个养尊处优的王爷，棋艺能高到哪里去？我去与他杀一局，赢还不如探囊取物一般！于是他带上赌本风尘仆仆赶到襄阳，万万没想到，一局下完，竟输了半子！

棋手不甘心，在襄阳找了几个亲朋好友，借了三百两银子，再次来到王府。可惜，一局下完，又输了，这次也不多，输了一子！

棋手回到苏州，越想越咽不下这口气，变卖房屋田产，又凑了三百两，再次来到襄阳。你投一子，我接一招，不知不觉，这第三次对局又下了一百余手，棋手心中默默计算：不好！照这样一路杀下去，到一局终了，我还会输掉半子！怎么办？他捏着一粒棋子，手心都捏出汗来，可是任凭他绞尽脑汁，也找不到转败为胜的办法，于是从午后一直沉吟到黄昏，手上那粒棋子仍然落不下去。

襄王看着他这副窘态，笑着说：“先生，今天暂且封盘，明天再决胜负吧，怎么样？”

棋手如得赦令，施礼告辞后，便回到借宿的客栈。

当天晚上，棋手辗转反侧，无法入睡，只好披衣起身，点燃蜡烛，按照记忆摆开棋局，继续苦思冥想。不知不觉一根蜡烛燃尽，换上一支新的，仍然无法破解困局。

这时候，一阵“笃笃笃”的敲门声传来。棋手好生奇怪：夜已深，此刻是何人来访？开门一看，更加惊讶：一位美丽的姑娘，手提一盏宫灯，笑盈盈地站在门外。棋手刚欲询问，姑娘先开了口：“先生，您今天与襄王对弈，即将输掉半子，不得不暂且封盘，对不对呀？”

棋手惊道：“一点不错。姑娘你是怎么知道的？”姑娘没有回答，翩然进屋，指着桌上那盘残局说：“先生只想着如何与对手厮杀，为什么不暂且撇开此处，在别的地方先投下一子呢？”棋手顺着姑娘手指的方向看过去，姑娘接着说：“投下这一子后，对手势必要应对，这就是反败为胜的关键，从这儿一路杀下去，我包你能够赢下半子。”說完提着宫灯，翩然而去。

第二天一早，棋手来到王府，按照姑娘所说投下一子，襄王没想到棋手会如此落子，惊讶地问：“这一着不是你能够想到的，一定有人指导过你。请先生告诉我，那人究竟是谁，我愿把先生输掉的银子如数奉还。”

棋手经不住襄王一再追问，只得说：“是王爷宫中一位宫女指点。”然后他将昨夜的经过详细说了。

襄王又问那位姑娘的样貌和衣着，棋手也一一如实回答，襄王舒了一口气，说：“先生，我现在就让你见一见她，请先生跟我过来。”说完便带着棋手来到后院，登上一座小楼，来到一个房间，房间四壁挂着各种各样的棋谱，正中间有一幅画，画上是两位仙女对弈，巧的是，画中棋局与襄王和棋手的局棋一模一样。

棋手凑近一看：其中一位仙女手拈棋子，正欲往某处投落，正巧是昨晚姑娘教他的一招棋。就在棋手发愣时，襄王笑着问：“先生你看，这位仙女是不是就是昨夜那位姑娘呀？”棋手定睛一看，果然一模一样，不由惊骇异常，急忙跪伏于地，向王爷请罪。襄王连忙将他扶起来，说：“精诚所至，金石为开。先生的一片精诚之心，感动了仙女，说明先生是一位有福之人。”接下来，两个人又对弈了几天，棋手准备起身回苏州时，襄王不但归还了他输掉的六百两银子，还赠送了一笔厚礼。这段故事，一时传为佳话。