首次检测昆虫长达80千米的迁徙过程

昆虫是地球上最常见的迁徙者之一，但我们对昆虫的迁徙方式所知甚少，因为研究移动中的昆虫非常困难。昆虫个体小、移动速度快，人们难以凭肉眼识别和标记，也很难让昆虫携带跟踪设备。近日，一个研究团队首次监测了鬼脸天蛾长达80千米的迁徙过程，这也是目前野外持续监测昆虫迁徙過程的最长距离。研究者在实验室中饲养了一批鬼脸天蛾，并给每只鬼脸天蛾都佩戴了极轻的电子标签。在释放了带有标记的鬼脸天蛾后，研究团队利用安装在飞机上的天线，一路跟踪鬼脸天蛾。研究者发现，与过去的猜测不同，鬼脸天蛾在飞行过程中并不会等待顺风，而是会保持完全笔直的前进轨迹。当顺风时，它们会飞得又高又慢，借助风力向前移动；而在逆风或是风从侧面吹来时，它们会降低飞行高度、提升飞行速度，以保证飞行路径是笔直的。（来源：美国《科学》）