到底谁才是“扎拉特草”？

王一行

今年2月5日，建在家门口的中国非物质文化遗产馆——中国工艺美术馆正式开馆，我怎么可能不去先睹为快呢。来到展馆内，我恰好赶上乐器展演。一位身着民族服饰的表演者正在演奏一种名叫“苏尔”的乐器。

演奏者介绍说，苏尔虽然是一种简单的乐器，却是蒙古族图瓦人的传统乐器之一（由“扎拉特草”制成），是图瓦人和大自然交流的媒介。

听完他的介绍，我兴致大发，决定亲自去寻找“扎拉特草”。

在展览馆里，演奏者吹奏着苏尔，再加上从胸腔里冲出的呼麦之音，曲声悠扬，将现场的观众带入到图瓦人（注：图瓦人是一个游牧族群，是蒙古族的一个分支，主要居住在新疆阿勒泰喀纳斯一带）的天籁世界。

演奏者说，苏尔是用当地一种名为“扎拉特草”（也叫“芒德勒西”）的植物制作而成的。制作者把植物的茎秆掏空，然后在茎秆上钻三个圆孔。演奏时，苏尔可以同时发出高低音，形成和声。

苏尔的制作方法简单，但选材极为困难。用演奏者的话说：“不是所有的草茎都能制作苏尔，只有扎拉特草才行。因为它没有节。另外，还得看它薄不薄、直不直。”

一根苏尔的长度在60厘米左右，那三个按音孔，并不是随意钻出来的，而是大有讲究：底部到第一孔有四指的距离，第一孔离第二孔有三指的距离，第三孔距第二孔又是四指的距离。苏尔的独特之处在于，吹奏者必须自己制作乐器，因为每个人手指的粗细不一样，制作出来的那三个按音孔的距离也就不一样。因此，演奏者演奏出的声音并不是标准音，这充分体现了苏尔的个性化特点。

这神奇的“扎拉特草”是什么东西呢？它的学名是什么呢？我在“朋友圈”发出了“求助信”。

北京大学刘华杰教授第一时间判断它可能是棱子芹。

贞玉阿姨给我发来消息说：“我曾到新疆旅游过，在喀纳斯湖附近看到遍地都是扎拉特草。当地人说，他们就是用这种草制作苏尔的，我还专门拍了照片。”

随后，她把她在喀纳斯湖附近拍摄的扎拉特草的照片发了过来。

原来，扎特拉草就是棱子芹！

棱子芹（Pleurospermum uralense）是伞形科棱子芹属多年生草本植物，一般可高达1—2米，根比较粗壮，茎分枝或不分枝，中空，表面有细条棱。叶子有两种形态：基生叶和茎生叶。基生叶和茎下部的叶具有长叶柄，叶片轮廓宽卵状、三角形，为羽状全裂;茎上部的叶有短柄。花序是顶生复伞形花序，相对比较大，侧生复伞形花序相对较小;花多数为白色，花瓣宽卵形。果实卵形，果棱狭翅状，边缘有小钝齿，表面密生水泡状微突起。

我拿着图片再次来到场馆，向那位演奏者求证。他肯定地说：“它们是扎拉特草。”得到肯定的答复后，我心里别提多高兴了！

另外，在我国新疆北部地区还生长着一种和棱子芹相似的物种，名叫乌拉尔棱子芹（Pleurospermum uralense Hoffm.）。它和棱子芹的主要区别是：植株矮小，果实相对短一些，茎中有髓体。

棱子芹供图/刘华杰

我从展馆回到小区，恰巧遇到了莎丽哈老师，她就来自新疆。我马上拉住莎丽哈老师请教关于苏尔的问题。

莎丽哈老师告诉我，除了棱子芹，白芷也可以用来制作苏尔，而且白芷也被人们称作“扎拉特草”。

白芷（Angelica dahurica）是伞形科当归属多年生高大草本植物，一般高达1—2.5米。根圆柱形，有分枝，有浓烈气味。茎通常带紫色，中空，有纵长沟纹。

白芷也是二型叶，分基生叶和茎生叶。基生叶一回羽状分裂，有长柄;茎上部叶二至三回羽状分裂，叶片轮廓为卵形至三角形。花序顶生或侧生，为复伞形花序，相对比较大;花白色，花瓣倒卵形，顶端内曲成凹头状。果实长圆形至卵圆形，黄棕色，有时带紫色。

白芷不仅可以制作苏尔，还具有药用价值，有祛病除湿、活血止痛等功效。

棱子芹和白芷的茎都可以制作苏尔，那么到底谁才是真正的扎拉特草呢？

莎丽哈老师说：“制作苏尔的材料相对比较宽泛，并不只取材自一种植物。只要某种植物茎中空且无节，比较笔直，都可以用来制作苏尔。因此，棱子芹、白芷、芦苇等都可以。有些地方的人还将向日葵的茎中间的髓掏空，把它制作成苏尔。你之所以产生疑惑，是因为大家习惯把制作苏尔的材质不加区分地统称为‘扎拉特草’。”

听完莎丽哈老师的话，我高兴地说道：“网上的很多资料都说，扎拉特草是一种苇科植物，这显然是一种错误说法。因为植物学分类里目前还没有苇科。”

莎丽哈老师对我的观点表示认同，接着说：“苏尔的选材和制作并不是难点，难点是演奏技艺的传承。苏尔本身就是个空管子，管内不设簧片。演奏者吹奏苏尔时，把管身上端顶在上齿上，嘴巴张开，舌头当簧片用，用丹田气吹奏。这种特殊的吹法能让苏尔同时发出高低错落的多个音符，比如喉音、管身共鸣所发的高音和震颤低音等三重音。

“吹奏苏尔并不是一件容易的事，有的人从5岁到8岁时便开始学练，练习3年也不一定能把苏尔吹响，练习8年也不一定能学会一首曲子。如今，年轻人都不愿意学习苏尔的吹奏方法了。”

听完莎丽哈老师的话，我真心希望这种古老的演奏技艺不会失传。

柳笛：低配版的“苏尔”

很多人吹过柳笛。做柳笛时，也是截取一段光滑笔直的柳树枝条，抽掉木质部分，剩下中空的皮，然后开始吹奏。柳笛和苏尔很相似，都取材自植物，也都可以吹奏。我想，柳笛应该算是一种低配版的苏尔吧。

如果你没有见过苏尔，不妨尝试一下如何吹奏柳笛。

柳笛取材自常见的旱柳（Salix matsudana）和垂柳（Salix babylonica）。

旱柳和垂柳都是杨柳科柳属植物。它们都是乔木，树皮暗灰褐色，有裂沟;枝细长，浅褐黄色或带绿色，后变褐色;都开单性花，雌雄同株。

旱柳和垂柳有一个重要的不同：旱柳大枝斜上，而垂柳的枝条是下垂的。另外，仔细观察，我们会发现旱柳的叶子相对较小，枝上的节短;垂柳的叶子长，枝上的节普遍长于1.5厘米。

其实，白杨树笔直光滑的细枝条、大葱叶子等也可以做成“柳笛”。感兴趣的话不妨试一试哦！

无论是苏尔还是柳笛，它们都是来自大自然的乐器，发出的都是大自然的声音。