源自“二战”的航天先驱

杜骏豪

“一战”结束后，战胜国与战败国签订了《凡尔赛和约》。该合约对作为战败国的德国在国土、经济、军事等方面进行了限制，特别是要求德国不得拥有坦克或重型火炮等攻击性武器。然而，这一限制并没有扼杀战争恶魔阿道夫·希特勒的野心，他开始下令使用一种不受《凡尔赛和约》限制的“报复性武器”——V-2火箭。

V-2火箭由现代航天之父、火箭专家冯·布劳恩主导研究。20世纪30年代，冯·布劳恩就读于柏林工业大学，当纳粹在德国掌权时，他正在攻读博士学位。统治者深知，研发一款不受《凡尔赛和约》约束的巨大导弹比火炮等武器更有威慑力，于是从军火部门调拨了一笔经费，供冯·布劳恩研究液体燃料火箭。

V-2火箭的工程名称是A-4火箭，其中A是Aggregate的首字母，意为“集结”。1933年，德国开始研发只有一人多高的A-1火箭，因设计存在重大缺陷，这款火箭在发生多次爆炸事故后停止研发。经过重新设计，尺寸与A-1相似的A-2火箭得以成功发射两次，飞行高度最大达到了3500米。1935年，冯·布劳恩开始研发尺寸更大的A-3火箭，高6.5米、直径0.75米的A-3火箭在1937年连续发射三枚，但均因火箭的制导系统和控制系统出现问题而失败。经过多次模拟试验，冯·布劳恩总结了A-3失败的经验，并为其改装新的制导与控制系统，最终制造出A-5火箭并成功发射。

A-4火箭是与A-3火箭一同設计构想出的更大火箭。在有了A-1、A-2、A-3、A-5这几款小型火箭的技术铺垫与经验积累后，冯·布劳恩与团队成员开始着手研发A-4这款在当时体积首屈一指的巨大火箭。它高14米、直径1.65米，可以携带1吨炸药飞行320千米远。1942年6月13日，A-4火箭进行了首次飞行试验，然而起飞后火箭不受控制地坠向大海。此后，共有几十枚A-4测试火箭发射升空，均出现了不同程度的偏航甚至爆炸等问题。

1943年5月26日，纳粹远程武器委员会视察了冯·布劳恩的火箭研发试验场，向希特勒汇报这款闻所未闻的巨大火箭的情况后，希特勒认为它对纳粹具有重要意义，正式将A-4火箭命名为V-2火箭，意为“报复性武器”。由于此时纳粹德国的势力已江河日下，希特勒已经等不及项目组查缺补漏，便匆忙要求将V-2火箭投入实战之中。自此，V-2便成为世界上最早投入实战的弹道导弹，标志着火箭制造技术进入一个新的时期。

在希特勒获得了这款革命性武器后，便肆无忌惮地将其用于残酷的战争中。自1944年9月到1945年2月，纳粹德国生产了超过5200枚V-2火箭，并向盟国发射了超过3000枚，轰炸了英国伦敦、比利时安特卫普等重要城市。这是纳粹德国最后的挣扎，最疯狂时在一天内发射了100枚V-2火箭。当时没有任何一款武器能够有效防御V-2火箭的狂轰滥炸。据不完全统计，V-2火箭的袭击导致大约9000名平民和军事人员死亡，另有12000名集中营的劳工因被迫参与V-2火箭的生产而劳累、饥饿或患病致死。

诺曼底登陆后，战争的天平已倒向正义的一方，邪恶的纳粹势力即使拥有了这一款在当时最先进的武器装备，依旧逃离不了正义的审判。1945年4月苏联红军攻入柏林，当月30日穷途末路的希特勒饮弹自尽。5月8日，德国宣布投降，V-2火箭终于停止了疯狂的杀戮。

“二战”结束后，美国和苏联都觊觎V-2火箭这项当时最为先进的技术。美国组织力量在德国研发基地抢走三百多卡车技术文件与导弹产品，并将以冯·布劳恩为首的德国火箭专家一并带回美国。此后冯·布劳恩获得美国国籍，并将运载火箭技术进一步发扬光大，由冯·布劳恩主持设计的土星系列运载火箭帮助美国人实现了载人登月的壮举。苏联也俘获了部分德国火箭专家，回国后仿制出V-2火箭，并通过不断的升级改造创造出日后大名鼎鼎的R-7系列火箭，时至今日依旧在航天领域发光发热。

从客观角度来看，V-2火箭在“二战”期间被纳粹德国当作武器使用，数千名无辜的平民在V-2火箭的直接或间接影响下丧命，其诞生历史是不光彩的。但是，V-2火箭是真正意义上的现代化运载火箭，人类目前使用的所有的运载火箭均没有脱离V-2火箭的基本原理构造，它对人类航天科技发展的贡献是不可忽视的。工具本身不分好恶，正义还是邪恶取决于握着工具的手。只有和平利用太空，才能造福全人类的真理是亘古不变的。