神似“甜甜圈”银河系中心黑洞露出真容

北京时间5月12日21时07分，银河系中心黑洞人马座A*的首张照片在中科院上海天文台揭开了面纱。

  全球其他5个城市（比利时布鲁塞尔、智利圣地亚哥、中国台北、日本东京、美国华盛顿）也都与上海同步公布了这张令天文学家兴奋的照片。

  《天体物理学杂志通信》于5月12日以特刊的形式，通过10篇论文发表了有关黑洞照片的这一重大结果。这个黑洞距离地球有2.7万光年之遥，质量超过了太阳质量的400万倍。

  这张黑洞照片是由“事件视界望远镜（EHT）”项目组织实施获得的。EHT把地球上的8台射电望远镜组合起来，形成了一个口径如地球大小的“虚拟”望远镜，为科学家们提供了研究宇宙中最极端天体的新手段。

  因为距离地球实在太远，这个黑洞的大小看上去与从地球上看38万千米远月亮上的“甜甜圈”大小差不多。为了给它拍这张照片，EHT对人馬座A*开展了多次夜间的观测，每次连续采集好几个小时的数据，如同相机的长时间曝光。

这是EHT合作组织继2019年发布人类第一张黑洞照片，捕获了位于更遥远星系M87中央黑洞（M87*）之后的又一重大突破。

尽管人马座A*离我们更近，这张照片“拍起来”要比人类首张黑洞照片艰难得多。

  来自中科院上海天文台的EHT合作成员路如森说：“确实，对银河系中心黑洞首次成像观测的数据分析耗费了EHT合作团队的巨大心血。”另一位来自上海天文台的EHT合作成员江悟补充道：“研究团队遍历了极大的成像参数空间，才得以确定这张黑洞照片。”

  科学家对最终获得两个不同大小黑洞的照片尤其兴奋，这为他们的对照研究提供了条件。他们已经开始用这些新的数据来检验超大质量黑洞周围气体行为的相关理论和模型。

（摘自《科技日报》 陆成宽/文）