植物染料，为古人生活添色彩

林宽雨

悠久的染色史

古人很早就发现了利用外物染色的做法，据说大约在10 万年前，南非布隆伯斯洞穴中就出现了可能是用来装饰或文身的矿物颜料。大约6 000年前，植物染料登上历史舞台，给古人的生活带来更多色彩。后来，随着欧亚大陆之间文化与技术交流的开展及大航海时代的到來，原本因地域隔绝只在小范围内流传的染料被带到了世界各地。从此，人们在染料上有了更多选择。

植物染料家族主要成员

在合成染料出现之前，植物染料一直是人们主要的染色用品。下面，我们一起来瞧一瞧那些曾在染色历史发展中得到重用的植物。

1茜草

据说，茜草是我国最早使用的红色染料。因为其春、秋两季都能采收，且染色便捷、容易操作，曾被古人长期使用。在长沙马王堆一号汉墓中出土的深红绢和长寿绣袍，就是用茜草制成的染料上的色。

2红花

红花又名红蓝花、刺红花等，是一种能开出红黄色小花的草本植物，可直接作为染色原料。不过，红花中含有红、黄两种色素，想要染出纯正的红色，需要将花中的黄色素分离出来。因为红花中的黄色素易溶于水和酸性溶液，红色素则易溶于碱性溶液，聪明的古人会先利用碱性溶液将红花中的红色素提取出来，再在溶液中加入酸性溶液，让红色素和溶液分离，这样反复操作几次，最后就能得到想要的红色染料了。

3苏木

苏木在古代也是一种很有名气的染料，在《南方草木状》《多能鄙事》《天工开物》等古籍中都有关于它的记载。

苏木可用于染色的是其心材中的苏木素。古人会将苏木的外皮和边材去掉，取其心材，阴干后用于染色。

4栀子

提起栀子花，大家都很熟悉，但可能很少有人知道这种能开出白花的栀子在古代还是一种重要的染料。栀子的成熟果实在浸泡煮熟后可染出鲜艳的黄色，从西周开始就被人们当作染料使用。长沙马王堆一号汉墓出土的金黄色绣线和土黄色丝织物上面的黄色都来源于栀子。

除了上述几种，还有作为蓝色染料的蓝草、作为黄色染料的拓木、作为黑色染料的皂斗等，都是古代的主要植物染料。另外，聪明的古人还会通过这几种染料的相互融合得到更多颜色的染料。古人能穿上各种艳丽的服饰，这些植物染料功不可没。此外，还有一些动物，比如骨螺和胭脂虫，在古代也是很著名的染料。

植物染料的染色大法

在古代，用这些植物染料染色的方法主要有3种：

1直接染色法

这是最简单、最直接的染色方法，只要将提取出来的染料直接加入面料中即可，不需要什么技术含量。

2媒染法

这种方法简单来说就是通过其他物质的帮助，达到染色的目的。这些帮忙的物质有一个统一的名字——媒染剂。根据顺序的不同，媒染法还可以进一步分为前媒染法和后媒染法。其中前媒染法是先将面料浸泡在媒染剂中，再用染料染色;后媒染法则是先用染料染色，再将染色的面料浸泡在媒染剂中。

3还原染色法

还原染色法是针对那些想借助靛蓝素染成蓝色的面料。因为靛蓝素不溶于水，没办法直接用来染色，使用这种染料时需要先将其变成另一种可溶于水的白色物质，待面料浸泡完全后再将其变回来，以达到染色的目的。这种让靛蓝素变身的染色方法就是还原染色法。

植物染料也有短处

在现代社会绿色、环保的理念下，这些来自大自然的可再生植物染料按理说应该取代合成染料，被人们广泛利用，但事实并非如此，因为这些植物染料存在明显的缺点。

1容易出现色差

因为制作各种植物染料的工艺没有具体标准，很依赖经验，所以即便是同一种植物制成的染料也可能存在色差。另外，因为用现有的植物染料合成其他颜色染料的过程也没有统一要求，所以合成后的颜色也不容易保证一致。

2容易掉色

如果直接用这些植物染料给面料染色，很容易出现掉色现象。因为大多数染料跟面料的亲和度不够，在清洗面料时，它们很容易跑到水里面。

3可能会损害健康

为了提升染色效果，人们通常会在一些植物染料中加入前面提到的媒染剂，而这些媒染剂往往是由明矶之类的重金属构成的，加入了它们的染料不仅不再是纯天然染料，还会给我们的身体带来一定的负面影响。