DARPA资助变形无人机研究

美国国防预研局（DARPA）近期资助了弗吉尼亚技术公司，以利用可变形材料开发一款变形无人机。

这种材料的目标特性是可变形，可保持变形后形状，然后还能再变回原样，并重复多次变形循环。

同时具备剧烈变形需要的柔性和制造无人机所需的刚度是材料研究中最大的难点。

研究团队最后从剪纸艺术中获得灵感——通过在橡胶蒙皮里注入低熔点合金，形成特种材料。这种材料被拉伸时，金属弯曲，允许结构保持特定形状，具备承载能力。为了恢复最初的形状，研究团队引入了柔软的可贴合在金属网格表面的加热丝。当加热丝把合金加热到60摄氏度时，合金就会融化，橡胶弹性会把整个结构恢复成原样。合金冷却后会固化，从而保持结构形状。弗吉尼亚技术公司把这种变形材料和机载电源、控制系统、电动机、轮胎、推进系统等结合在一起，制成了一架小型无人机，它能从一台地面车辆快速变成飞行器，然后再变回去。