教育技术不只是“视听技术”

当今时代，信息技术的发展速度可谓一日千里，信息技术与教育教学的融合也愈加深入。但不论技术如何花样翻新，在教学中，技术与师生之间的信息传递依然主要经由视觉、听觉通道实现。这也是教育技术一度被称作“视觉教育”“视听教育”的原因所在。但在不久的将来，这种情况或将完全改观。

本来，人的感觉器官不只有视觉与听觉，嗅觉、味觉、触觉也是人的感觉器官，同样可以接收各种信息。近年来，一种“多感官学习（Multisensory learning）”的理念逐渐流行，这种理念认为，人的“视、听、嗅、味、触”五感皆可用于教学。学习科学业已证明，多感官体验能够让学习者对学习内容有更为深刻的理解。而脑科学则认为，大脑对多感官信号的处理更为自然，能够提升学习者的学习动机和参与度。

其实，“多感官学习”对我们来说并不陌生。譬如嗅觉学习在化学课堂中的应用；在外语教学中，通过味觉和嗅觉学习让学生记住相关单词；而陶艺等手工类课程就属于典型的触觉学习，某些材质接近原物品的3D打印过程也具备触觉学习的特征。

而藉由虚拟现实技术，“多感官学习”的途径将更为多样，内容也更加丰富。在今天的技术条件下，嗅觉、味觉、触觉都可以被虚拟，并传递给学习者，促进多感官的学习。我们不妨畅想一下这样的典型教学应用场景：通过虚拟嗅觉气味生成装置，可以让学习者闻到真实的气味，辅助化学课程的学习。通过咀嚼感应器，可以让学习者“品尝”某种食品的味道，辅助烹饪教学。而虚拟触觉技术的应用则更为广泛，譬如触觉教育机器人可以充当学生的舞蹈动作陪练；触觉感应手套可以记录下教师的手指操作行为，指导学生的乐器演奏；而通过触觉反馈传感器和虚拟现实技术的结合，还能让学生触摸到日常无法感知的物体，如古代某种瓷器的手感或月球土壤的硬度等。

当然，上述虚拟感官技术目前在整体上还处于小样本的实验研究阶段，大面积的课堂应用尚待时日，但这并不妨碍我们借助现有的技术来尝试“多感官学习”。例如，借助压力感应触控笔，让绘画的过程更加细微、精致，从而创新美术教学；借助跳舞毯这一典型的触觉技术工具，可以辅助体育课教学，英国一项研究就表明，跳舞毯可以提升学生的反应时间、协调能力和运动技能。再如，当前国内一些博物馆已经尝试应用多种感官技术提升观众的参展体验，触觉感知技术可以让观众体验到“触摸”文物的真实感受，虚拟气味体验可以让观众在无害的条件下“闻”到各种气味。借助这些技术工具或场馆资源，可以大大增强学生的学习兴趣，实现教学创新。

未来的教育技术将不只是“视听技术”，而是包括“视、听、嗅、味、触”五感在内的多感官技术，这无疑将实现全方位的人机交互，将智慧教育推向一个新的阶段。