红星杨（儿童小说选载）
2022-05-15蒋殊
蒋殊
第一章 杨林沟的旋风
八年之后再回杨林村，杨留贝才意识到，大风袭来的那次，是1941年秋天。
杨留贝眼里，杨林村那一天实在奇怪。屋里奇怪，院子里奇怪，整个村子也奇怪。可是，他说不清到底哪里奇怪，总觉得身体是闷的，被什么东西堵着，呼也呼不出来。而且有一张巨大、神秘却无形的网从天而降，罩在村庄上。
出院望望天，却看不出哪里不对。
只是，喜鹊不叫，狗不叫，鸡也不叫。
“变天啦！”
果然，晌午的碗还没放下，爷爷便仰了头惊呼。
“变天？要下雨了？”杨留贝咬着一嘴面条问。
“不，刮风！”爷爷话音未落，风便远远地迎面铺过来，是从杨林沟的方向。
此刻，田螺一样的杨林沟圆鼓鼓的身体里灌满了风，而且正朝着村庄倾倒。而村庄，正瞪着莫名其妙的眼睛，惊恐地盯着这股来势汹汹的怪物。
“呜呜——呜呜呜——”这声音不是风，是杨柳笛养的狗，名叫白雪。此刻，仿佛它也憋了一肚子风，想要倒出来一样。若搁在平时，柳笛一定会放下手头的事，抱住白雪問它是不是哪里不舒服？可是此刻，柳笛想站起来，手里的碗却被风夺了去。他扭头想拉杨红叶，发现她把头死死埋在那只碗里，顾不得有面条糊在脸上。
每个深秋，杨林村都会有一场大风从上空掠过，但从未有这一天这么大。
杨留贝想把最后几根面条吃下去，刚挑起来便没了影踪。
白雪试图跳起来，冲着风吼。可是，它又无法辨得清，这把人和物吹乱的风在哪里。于是它便冲着那些树叶吼，冲着那摇摆不停的树枝吼，甚至冲着天空吼。时而左，时而右，时而朝天，时而又跟着一片落叶冲向地面，不停地吼，吼，吼。可是，它总是摇摇摆摆的，这让它不断努力转身向后看。它以为，有人在身后推它，抓它。然而每次扭头，身后都空无一物，它还是似乎被什么推着要向前。
它无奈，气恼，只有不停吼。
柳笛无法，也无力制止它。
呼天海啸的风，把杨林沟卷得曲里拐弯。几千棵杨树尽管阵势强大，也抵不住这强风的袭击。无奈之下，片片黄叶挺身而出，加入到大风阵营中。
漂亮的叶子被卷没了形，只剩下深深浅浅的黄，杨林沟的上空成了老师杨大路某一天画下的画，名字就叫《太行山的秋》，看上去层层叠叠，跌宕起伏。然而这画面太不宁静，让留贝觉得是一场空中战斗，是叶子奋不顾身迎战风。
有着与黄叶一样深浅不同白发的留贝爷爷，此刻也与几个孩子坐在院门口的大树下，被裹在风里。
旋转，旋转。
仿佛，天在旋转，地也在旋转。
风自顾发威，其间还夹杂着霹雳一样的声音，像是远处传来的，又像是空中扔下的，有一个瞬间，村子都被震得晃了几晃，像是有一股力量要把村子拔起来，然而四周什么都没有。
“坏了！坏了！”留贝爷爷突然拉开嗓子，一只手拍在碗上，“金鼓声声震军心，校场传呼催出征——”
他的声音，很快淹没在风里。
那些黄色舞者，不，是斗士，真的在杨林沟上空扭打起来。队伍实在是太庞大了，战场又似乎有些不够用了，因此它们又呼啦啦撕咬着跨过村中的杨林溪，冲回杨林村上空。
树叶是疯了吗？摇摇晃晃的人们一次次从屋里冲出来，一边惊呼，一边跟着仰啊，转啊。
一片片黄叶，从空中旋转着落下，铺满院，铺满坡，铺满沟。
沸沸扬扬，争先恐后飘零而下的叶子，像是战败者。它们垂头丧气，精疲力竭。然而大多数稍事歇息后，便又打起精神，迎风而上。
这不屈不挠的叶子，让留贝看得想哭。这不是爷爷嘴里的那些战将吗？这不是戏台上那些永不服输的将士吗？
留贝爷爷却摇摇晃晃起身，急急往家回。尽管就在院门口，脚下的路还是艰难无比。“回屋吧——”他似乎朝着孩子们喊了几声，他也不知道孩子们是不是听到了？他一手抓了碗筷，一手努力拨开四面裹来的风，一步步向家中行进。
“孩子们的碗，定是被吹跑了。”一边走，他一边这样想。他想回头看看，可一股风执着地顶着他，又一股风从后面推上来，让他猛烈地往前跄了几步，一头将门撞开。
变天了！他惊魂未定地坐上炕，喃喃自语。
定定神后，他拉过墙角那只破旧的小木箱打开，取出一本残破的线装书，急急翻看。
他一直觉得，杨林村是一个踏实的地方。因为小，因为偏僻，所以清冷得连灾难也懒得眷顾。尽管村里年轻人总是埋怨村子太小，太安静，闺女们都想方设法要嫁到外村去，他还是觉得好。
“要那么热闹干嘛？浅薄！”留贝爷爷鼻子一哼，不屑就挂在脸上，村里男孩女孩便绕了他走，鼻子也是一哼，“懂啥！”
安宁，就没有事端。这是杨林村先祖选中杨林村的初衷，也是留贝爷爷认可的风水。先祖在杨林村落脚之前的艰难与坎坷，一代代传到他这里。尽管没有经历，他却感同身受，自此小心行事，也希望村人不生是非，一代代将杨林村守护下去。
“叫杨林村，自然是村里有一片杨树林了。”留贝这代孩子，一次次听爷爷在老杨树下讲述村庄往事。爷爷说先祖当初从雁门关来，走了十天十夜才走到这太行山中的浊漳河边，疲惫不堪之际，发现了这片茂密的杨树林，以及眼前荒无人烟的一片沃土。杨树都是小叶杨，当时有的像壮汉腰那么粗，有的如腿粗，细的也有小伙儿的胳膊粗。尽管这条沟孤零零的，离其它村庄很远，且周围山高沟深，但先祖认定，这就是他落脚的地方。
杨家先祖放眼，惊喜地发现这沟像他彼时手里捧着的那只粗笨的碗，深深嵌在太行山凹里。说它粗笨，是因为四周布满不规则的石头，土梁，沟渠，就像一只没烧到位布满疤痕的粗瓷碗。
“啪！有一天，一只碗就掉进这个沟里！”爷爷每每讲到这里，都要站起身，将右臂高高举起，右手下弯，五指微拢，大拇指与食指像抓着碗的边沿，说到“啪！”这个字时，五指迅速散开，嘴里一股气儿跟着“唰”地散出去。“之后，杨家人就走到这只碗里，碰到这片杨树林！”
每到这里，留贝他们也总要顺着那“啪”的一声低头看看地上，似乎那只“碗”刚刚掉下来。
“唰唰唰，”留贝长大些时，也会在这个时候学着爷爷的腔调，“一片杨树就长出来啦！”
“哎——对呀——”爷爷自然会满足地拍拍这个他疼极了的孙子。
而杨林村这只“碗”并不是完整的，在东边豁开一个口子，像一只大大的嘴巴，一路向东收缩，最终收成一条细细的尾巴。而这口子的形状，像人们高高举着的捕鸟的一张大网，又像一只巨大的田螺，自然形成又一条沟。因沟里长满茂密的杨树，先祖便起名杨林沟。
除杨林沟之外，“碗”的内壁都是荒芜的山坡，其间还有一条小溪，由杨林沟的东部细细渗出来，向西流到“碗”底时变得宽阔了不少，有小鱼小虾在淡然游荡。溪水清澈透亮，最终汇入村北的浊漳河。
“神仙住的地方呀！”留贝爷爷常常这么说。
一眼，兩眼，三眼，先祖落定后，窑洞越来越多，沿着“碗”壁散开来，依次而上。
杨留贝家的院子，高高坐落在碗沿一角。爷爷说这就是先祖最早建下的院子。之所以选择这个位置，一来是高，坐在院子外面便可看到整个杨林沟。还有一个原因，便是门口有一棵最大最粗的小叶杨树。
“当初，先祖一定是因为这棵树，建了这个院！”每一次，留贝爷爷总是肯定地一扬手，“它就是村里的杨将军！”
“杨将军！”这个名字第一次从留贝爷爷嘴里说出来，就得到全村人的喜欢与肯定，觉得听上去更像一个人。这棵树，不仅粗壮高大，而且有一根与树干成45度角的枝条，长长伸出树体外，倾向杨林沟的方向，远远看去就像一位将军，正在扬手指挥。
而远处杨林沟的一沟杨树，可不就是它麾下的千军万马？棵棵严阵以待。
村中通往外界的一条大路，也在杨留贝家上方。说是大路，也就能容一条马车通过，多年来被雨水冲刷得早已不再平展，走路深一脚浅一脚的。其它一些小道，都是后来的人们为了下地方便，零星开凿出来的，七零八碎像一条条虫子，“爬”在杨林村这只“碗”的边沿。
留贝爷爷最喜欢的事，就是将孩子们聚拢在“杨将军”下，讲祖上的故事。他说祖上最辉煌的时候，是宋朝。随处可听到的杨门一家誓死抗辽守边故事，就是杨林村的先祖啊。杨家男儿个个傲骨，女子个个英武。
“满门忠烈！满门忠烈啊！”每一次爷爷都要激动地起身，在院子里拉开架势，唱着杀着停不下来。每当那个时候，留贝就觉得爷爷成了小孩子，时而蹦上磨盘，时而又单手吊在门框上。也是这个时候，留贝娘才能和公公大声大气搭一两句腔，开口也总是，“呦，我的鸡毛掸子——”
不用看也知道，留贝爷爷早已举了那只被他折腾掉不少鸡毛的掸子，在院中挥舞着，作策马奔腾状。
娘挪着一双小脚，喘着气追;爷爷像戏里的武生，大步跑……留贝只嘻嘻哈哈笑着看。
一村都是笑声。
杨林村几经繁衍，到今天也才不到五十多户人家，然而他们在这只“碗”里紧紧抱成一团，固守着属于杨家的荣耀。
所有人都认定，杨林沟那片密不透风的杨树林，就是为他们而生长的。否则，怎么周遭偏偏这条沟里生长着这样一大片杨树，且生生不息呢？
可是这个下午，让他们无比惊心，他们觉得，这风要把杨林沟刮平了。
好在，风似乎累了，嘶啸的声音越来越弱，渐渐平静下来。
留贝、红叶、柳笛，三人竟没挪一下地方。红叶的红头绳被吹跑了，黑油油的头发散在肩上。留贝的碗也掉在地上，口朝下，一截嵌进土里。更可笑的是，白雪身上的毛，全部直愣愣向上，这让白雪看上去像一个怪物。
三个小伙伴互相看看，笑得前仰后合。白雪终于稳定了身子，它来回走走，又左右看看，似乎有些不相信自己的感觉。
第二章 大鸟的葬礼
就在这越来越小的风里，杨大路回来了。
“爹，大风没把你吹跑吗？”留贝将脸贴在院外的磨盘上笑着喊，由于将上身的重量都压在脸上，一双本就细长的眼睛更成了一条缝，两只纤细的胳膊翅膀一样挥舞着。
杨大路径直向“杨将军”下的爹走过去，只向留贝甩过一句，“明天不用到学校了。”
不用上学了？身边的红叶和柳笛也跳起来，跟着留贝跑向杨大路。
“柳树垴死了一大片，李老师回家了，只能停课。”杨大路告诉爹。
留贝他们并没有听懂杨大路的意思，急切地等他继续解释，然而杨大路并没有要再说的意思。爷爷却依然仰着头，目不转睛盯了大树，像压根儿没听到儿子的话一样。
“爷爷，树有啥好看的呀？”留贝的内心，想赶紧让爷爷接话，爹就能说的具体点。
“树，受罪了。”没想到，爷爷抚摸着粗壮的树干难过地说。
“就是刮了一场风呀，爷爷，又不是人！”留贝笑爷爷。
“错了，贝，它可比人金贵。”爷爷依然紧紧盯了大树，“人会死，它不会。”
爷爷的话还没消化掉，爹却已经离开了。
李老师，柳树垴……突然，留贝像明白了什么似的，冲进院里问杨大路，“爹，柳树垴，是不是李老师的村子？”
杨大路坐在屋里没回答，留贝也没有继续追问。爷爷那个屋子，眼前这个院子，门外的大树，在他眼里突然陌生起来，也让他内心涌上一丝恐惧。
他坚信，柳树垴一定与李老师的柳树村有关。柳树村离杨林村二十里之外，杨林村四个年级语文、算术、常识、音乐课，都是李老师一人教。杨大路辅助代代一二年级语文，还有图画课。如今李老师走了，课程便得停了。
上学的时候直想着逃课。而今说不用上学了，几个孩子心里倒一下空了。他们隐约觉得，这是一次不同寻常的停课，与平素的放假不一样。
风，像来的时候一样，毫无征兆就停止了。可谁都没有觉得宁静，那风倒像从空中灌进心里，呼啦呼啦搅动着每个人。
“哗——哗——”家家传出扫落叶的声音，以及水桶鸡盆柴禾栅栏等归位的声音，此起彼伏，让人心烦。
“走！”
红叶和柳笛并不问，便顺着杨留贝的声音朝杨林沟进发。
身后，跟着通身依然炸着毛的白雪。
白雪很大，全身雪白，是柳笛爹上年入冬时从一个叫黑狐沟的地方打獵后带回来的。白雪这个名字，当初让村里的小伙伴们很是羡慕了一阵，大家都说连村里的女孩子，也想不出这样的名字呀。他们便问柳笛，“你怎想出来的？”
“因为像雪呀，”柳笛说，“还有，它是女的。”
哈哈哈哈，几位小伙伴笑得倒在墙上，又起身“白雪白雪”地喊。
“柳笛，你要像白雪干净就好了！”常常红叶要这样直言取笑柳笛。柳笛长得圆乎乎的，头是圆的，眼是圆的，鼻子是圆了，胳膊和手都是圆的，只是似乎总是不好好洗脸，还常常有一行清鼻涕挂在嘴唇上。红叶一说，他就迅速抬起手，用已经硬邦邦明晃晃的袖口再擦一下。
“咦——”每此时，红叶总是嘴一呲，头一扭。
可是，挡不住他们在一起玩耍的脚步。
几步之后，白雪便知道了目的地，一跃跑在三人前面，一路踩着黄叶进入杨林沟。
杨林沟的杨树，又笔直地站回原位，只是光秃秃的枝条看上去赤条条的，像被敌人撕去衣服的落败战士。
只有满地的金黄，抚慰着少年们内心。
白雪或许早忘记之前的大风，欢快地在弯弯曲曲的杨林沟奔跑起来，只是时而要停下来，择一处树干尿几股，时而又要在哪棵树干旁停下来，凑近了闻闻。
大多数喜鹊都在忙碌着重新搭窝，许多巢被吹得像坍塌的窑洞，歪在树上。
“它们，也被大风吓着了吧？”柳笛笑着说。
“它们肯定在生气呢。”红叶抢着接话，“它们一定在骂，这可怕的风，可恶的风！”
“不如，我们上去看看它们搭窝吧？”柳笛说。
“看谁先爬上去！”留贝并不答，立即就抱住一棵树。
“红叶当裁判。”柳笛边说，边冲红叶喊。
“好！”红叶靠在一棵树上，冲着两个喊，“一，二，三——”
两个男孩像猴子一样嗖嗖往上窜。白雪跑到树下，似乎也想攀爬，冲着柳笛吱吱叫。
“有本事，你上呀！”红叶逗它。
白雪似乎听明白了红叶的话，低了头，离开树，卧下来，但时而又要抬头，看看上面的柳笛。
红叶在树下仰了脖子看。杨树太高了，脖子都酸了，她干脆躺下来。
“快点呀！”她躺在厚厚的黄叶上喊。
噌噌噌，两人已经攀过树干部分，相继坐在树杈上喘气。留贝稍快一些，但柳笛也快速跟上。
“坏了。”突然，红叶发现一只喜鹊窝拦下柳笛继续上攀的路。
哗啦啦，正想着，一些枝条已经落下来，几乎要砸了红叶的脸。她急忙爬起来跑远。
“你干啥？”站定，她才发现是柳笛将拦了他的喜鹊窝破坏了。
红叶又急又气，连连跺脚，“你，你个笨蛋，坏蛋！”
白雪也站起来，仰着头嘴里吱吱着，似乎也在附和红叶。
可是，树上的柳笛却压根儿不听她的，或者高高在上的他压根儿听不到她的喊话，只顾披荆斩棘，向上攀爬。
“鹰！老鹰！快看！”顺着柳笛的手指处，一只大鸟展翅往这边飞来。
“柳笛，这就是你爹打过的老鹰？嘴巴弯弯的。”留贝也停止攀爬。
“砰，”随着一声沉闷的巨响，空中的大鸟像箭一样跌落下来，同时沟内哄然而起一群喜鹊，叫着向东疾飞。
两人顾不得比赛，哧溜溜先后滑下来。
刚刚在空中翱翔的大鸟，此刻一动不动地跌落在离白雪不远的地上。白雪早已冲上去，围着大鸟呜呜叫着。看两人下来，红叶才敢靠近这只死去的鸟儿，“刚才是枪响吗？是不是日本人来了？”他们早已从大人那里听说，日本人从他们的国家跑来，要占领中国的地盘，还打人，杀人。
“不是，打猎呢。”柳笛说。
“柳笛，是你爹吧？”留贝反应过来。
柳笛走近，将老鹰提起来，个头比喜鹊大，长长的尾巴，上身暗灰色，下身有一些红褐色条纹。中枪处在右翅膀下面，有一些血流出来，夹杂着凌乱的羽毛。
“你爹真厉害，一枪就打中了！”留贝羡慕地说，“我长大，也想打枪。”
“别打人家鸟儿呀。”红叶说。
“这鸟儿坏，吃鸡呢！”柳笛说。
“你是帮你爹说话吧？”红叶反驳。
“我才不是呢。”柳笛并不承认。
“看，那是不是你爹。”远远地，留贝发现一个人往这边走。
突然，柳笛将提着的鹰快速藏入旁边一人高的草丛，跑出来。
爹越走越近，背着那支枪。
“你爹背枪的样子，像战士。”留贝说。
“我爹说了，要教我打枪呢！”柳笛一下子骄傲起来。
爹远远看到他们，吼过来，“我的鹰呢？”
“爹，掉……掉下面沟里了。”柳笛吸了一下鼻涕，一指北面一条细细的沟。
“我咋看到落这里了？”爹有些疑惑。
“我们看到的，落下面去啦。”柳笛肯定地说。
柳笛爹走过来，四下看看，确实没有鹰，转身离开了。
柳笛松了一口气，“不给我爹，他就不能卖给人杀了吃。”
红叶感激地望着柳笛，“那我们不如把大鸟埋了吧，这样就没人找到它了。”
“这个办法好。”留贝附和着。
“我来！”柳笛自告奋勇，找来石块与树枝，在草丛里一点一点，耐心地挖出一个深深的圆圆的坑。
“红叶，你看好不好？”柳笛征求红叶的意见。
白雪又凑过来，被红叶赶走。她其实一直盯着柳笛挖坑。她的脑子里，是有墓葬这个概念的。一个月前，她下过爷爷奶奶砌好的墓葬。她忘不了，当时爷爺躺在墓葬里，欣慰地说着“好，好”时的神态。所以，这儿不合适，那儿有问题，她指挥着柳笛一一修正过来。
三个小伙伴一齐动手，将大鸟像一位老人，郑重放入墓穴。
“也不知道，它是娘还是爹？有没有孩子？”红叶眼圈红红地望向空中。突然，她看到被柳笛搞坏的喜鹊窝，“你把人家窝破坏掉，小喜鹊咋过呀？”
“我看了，窝里没有喜鹊。”柳笛说，“还有，这是喜鹊的旧窝，孵小喜鹊时会搭新的。”
“是你编出来的吧？”红叶不信，“有旧的为啥要搭新的？”
“留贝爷爷说的，你问他。”柳笛转脸求助留贝，“留贝爷爷还说，喜鹊妈妈春天才孵小喜鹊，它也不喜欢旧窝，孵一次就要重搭一个新窝。”
“那是为啥？”红叶很不解，“你破坏掉人家窝就是不好。”
“要不，我给它重新搭好吧？”柳笛望着树上的残窝说。
“你倒能耐。”红叶自然不信他。
柳笛弯腰，哗哗哗扒开黄叶，捡拢一堆枝条，脱下上衣将枝条包进去，绾一个结背起，“噌噌噌”再次爬上树，笨拙地恢复起那个窝来。一边搭，枝条却一边往下掉。“搭不好，不能下来——”红叶在下面，幸灾乐祸地喊。然而眼瞅着，背上去的枝条一大半掉了下来。柳笛沮丧地靠在树杈上，脑袋垂在胸前。
第三章 神秘的“五角星”
杨林村保持着金黄的装扮。杨林溪的水面飘满黄叶，蜿蜒流淌着。
每天，红叶从北面，踩着黄叶，走到留贝家。柳笛从下面，踏着黄叶，爬半个坡，上到留贝家。白雪有时候跟着，有时候就在下面的路口等。连它都知道，随后他们仨还会一起走下来，经过这里进入杨林沟，可柳笛总是要上去，拖着搂着一起下来。
柳笛与留贝，一个圆一个细，大多数时候总是留贝的细胳膊往柳笛圆圆的脖子上一绕，就那样缠着走。
“出大事啦——”这一天，柳笛是气喘吁吁跑上去的，一推开留贝家院门，就大喊大叫。
“啥事？啥事？”留贝跟里嚼着一口饭，急切地问。
柳笛站定，看留贝爷爷和杨大路都应声从屋里出来，红叶也跟在身后跑进院中。
“我爹，我爹他，看到死人了！”柳笛擦了一下鼻涕，惊恐万分，“是兵！”
“啥兵呀？”看爷爷和爹不说话，留贝着急了。
“不知道。”柳笛停顿了一下，像是自语又像是反问，“啥兵呀？”
杨大路和留贝爷爷始终没有说话，听完便转身回屋。爷爷和爹这种遇事不说话的态度让留贝很是气恼，又无奈，只得将碗放回灶台，将柳笛拉出院中悄悄问，“你爹在哪里看到死人呀？”
“黑狐沟！”
“哦——”留贝心里的恐惧终于落下去。他知道，黑狐沟离杨林沟很远，走路得多半天才能到呢。
可是，他们刚松下的气很快又提起来，村里很快乱起来。一个个人像影子一样从眼前飘过，嗖嗖的不知从哪里出来，又不知要去向哪里。
“你们，要去哪里？”留贝试图将人拦下来打问，但没有人停下来回答他。
连一些被褥、锅碗，也像长了腿，哗哗哗离开灶台，出得院门，出了杨林村。
还有牛羊，也被赶着，离开杨林村。
“是不是，有日本人来啦？”红叶轻轻说。
对，就是日本人！留贝突然明白了，内心瞬间涌上一股仇恨。前几天的大风，柳笛刚刚的慌张，村人的怪异，都是日本人干的。
日本人，到底是啥样的人？为啥，人们要怕日本人？为啥，日本人来了他们就不能像从前一样？
空气里似乎都是日本人。
可是日本人在哪里？
他甚至冒出个想法，见见日本人！
是喜鹊的叫声赶走他脑海里的日本人。他回过神来的时候，已经站在杨林沟。
“红叶，你瞅啥？”红叶站在他眼前仰着头。
“我瞅喜鹊窝，被柳笛搞坏的那个。”红叶边说，边收回眼神，白了柳笛一眼，“还有那只死去的大鸟，它的孩子肯定也找它了呢。”
瞅来瞅去，也瞅不出当初被破坏了的喜鹊窝在哪一棵树上，也找不到埋葬大鸟在哪一片草丛。
柳笛蹲下来，翻出黄叶下一些树枝，尝试在地上搭喜鹊窝。
“咦，地下有虫子呀。”抠着抠着，红叶从土里抠出一些小虫子，很小很小的，像刚出生的婴儿。
留贝好奇地挤过来，“虫子，咋和蚂蚁一样在土里？虫子是土里长出来的呀！”
那么小的虫子，实在看不出长大是啥样子。
“会不会，也是虫妈妈孵出来的？像母鸡孵小鸡一样，一窝？”
“也许，是吧。”没有谁能够回答。
“有小鸟——”红叶的话音刚落，柳笛那边又发现了状况，他在一棵树下被脚下蠕动着的一个东西吓了一跳，细看竟然是一只很小很小的鸟儿。看上去，它的羽毛还没有全长出来，正跌跌撞撞向一草丛里走去。
“会不会是树上掉下来的？”他大喊。
留贝与红叶也急忙奔过来。可是小鸟突然像受伤了一样，头一歪，腿一蹬，倒在地上一动不动了。
“呀，死了！”红叶叫道。
“不会呀，刚刚还好好的。”柳笛不信，用脚踢踢小鸟，依然不动。
“你是不是踩到它了？”红叶问。
“要踩到是小狗。”柳笛急了，“它就是突然不动的。”
四下看看，啥也没有。突然间留贝想起什么，向大家摆摆手，悄悄顺着墙根往远处退，最后蹲在另一丛荒草中。
“嘘——”留贝示意大家不要出声，白雪也被压在身后。透过草丛，他们悄悄盯着远处那只小鸟。
腿都酸了，柳笛想起身，被留贝压下。
果然，又是好长一阵后，一阵特别的鸟叫声清晰传来，他们分辨得出，声音是从之前那个草丛传出的。当声音停止，倒在地上的小鸟突然翻身，站了起来，很快消失在草丛里。
“天呀，装死！”红叶喊出来。
她的声音过后，一只鸟儿扑棱棱飞起，并不是喜鹊。紧随它身后，刚才的小鸟也飞起来。看得出来，小鸟像是刚学走路的小孩子，飞不远便要落下来。而大鸟儿，在前面耐心等着。
三人边看边往前追，然而不等过去，大小鸟儿已经钻入高高的草丛，没了踪影。
“留贝，你咋知道它装死？”柳笛很惊讶。
“爷爷说过，有一种鸟儿，在遇到危险时会装死呢。”留贝说，“我听了不信呀，鸟儿咋会装死？”
“实在太奇怪了呀，鸟儿咋比人还聪明？”红叶把手按在怦怦跳动的胸口，像是问别人，更像是问自己。
“鸟儿就比人聪明呢。”柳笛说。
“你快向鸟儿学习，搭窝去！”红叶接过他的话。
“呀，我的窝呢？”柳笛一声惊叫，逗大家哈哈笑起来，“是你的窝呀，那你快卧进去吧。”
他们笑着闹着，跑向刚才搭窝的地方。柳笛继续摆弄他的“窝”，留贝和红叶无聊地扒拉地上的树枝。
“呀——”留贝突然间一声惊叫，柳笛正搭的窝被自己惊起的手打翻。
“你们看，你们看呀，有五角星！”留贝边说，边将手里断开的两根树枝举过来。真的呀，两个截面，清晰地呈现出两个五角星。
红叶迅速将脚边掰断的树枝拿过来，果然也有。柳笛也顾不得搭喜鹊窝了，将他那些枝条全部折断，竟然都有。
原来杨树枝里藏着五角星呀！留贝说，这个事情，咋从来没有听说过？爷爷也没有告诉过他呀。
他起身跑到另一棵树下，拿起一根枝条折断。咦，竟然没有。再折一根，还是没有。三个小伙伴分头，将周围其它树枝折了个遍，都没有。
竟然，只有一棵树里藏着五角星？怪不得，没听大人们说起过这个事。留贝惊喜万分，杨林沟竟然有了属于他们的重大发现。如果说出去，大人们会用啥样的眼神看他们？
这是一个天大的秘密！这么决定的时候，三只小指钩在一起，“谁说谁是小狗——”
可是，一条这么大的杨林沟，总不会只有这一棵吧？他们决定，再找。
当他们分头跑开时，细心的红叶喊，“把这棵树做个记号吧，要不，又像上次被破坏的喜鹊窝一样，找不到了。”
对！留贝迅速转身回来，并在心里埋怨自己，咋没想到这个问题呢？
“这一大片，咋做记号？”几个少年一下犯愁了。有的说在上面缠一根嫩枝条，有的说写个字，可很快被推翻了，这样的标识，还是不明显呀。
突然，他们看到白雪靠近这棵树，在撒尿。
“讨厌！”红叶跑过去赶白雪。
“它的尿，可是记号呀。”柳笛笑。
“可是，它会说话吗？”红叶反问，“我们再来，它会告诉你吗？”
是啊，白雪如果能听懂人说话就好了。
“有了！”留贝突然手一指东面，“看，上面不是柳笛家的地吗？”
柳笛一看，可不是？过不了几天，他的爸爸又会在耕作间隙倚在地边那棵野杏树旁吸一袋烟。
“地头过来，第十五棵！”或许是和自家的地有关，柳笛突然细心起来。留贝捡起一块小石头，在树上歪歪扭扭，一笔一划地画下一个五角星。
“就叫五星杨吧。”留贝扔掉石头，看看伙伴们。
第四章 天上掉下王小麦
“爷爷，杨林沟有多少棵树呢？”
“神仙才知道，成千上万棵吧。”
“杨林沟，有多大呢？”
“三五里长宽吧。”爷爷似乎心不在焉，对留贝的问题自然也心不在焉。三里，还是五里？长，还是宽？留贝知道，到姑姑家是三里地，到姥姥家是五里，但他从没有从杨林沟这头走到另一头。
他在心里决定，哪一天他要走到头，亲自丈量一下，到底是三里还是五里。
去杨林沟！去杨林沟！去杨林沟！
这几天，每天一睁眼，耳边就响起这个声音。留贝无数次在脑海里想过，有一天他要站在“杨将军”下，给全村人讲出杨林沟的秘密。他相信，那个时刻，这个消息一定会在村里引起爆炸，人们一定先是惊讶地睁大眼睛，再张大嘴巴，发出一声声参差不齐的“啊啊”声。那个时候，爷爷一定会跳将起来，或许会一个箭步跳到他身边，扭他的耳朵，“快点，小崽子，告诉爷爷这是咋回事？”
而那个時候红叶和柳笛就会一左一右站在他身边，还有白雪，也威风凛凛立在他脚下。留贝想过，一定要等到把全村人的好奇心激到像气球要爆破那个时刻，他再手一扬，让柳笛和红叶将手中不起眼的杨树枝举起来，再把五角星标识亮出来。
“啊——五角星——”全村人的眼神会在那一刻齐刷刷聚拢在那些小小的五角星上，像夜空中的星星。
发现，是多么伟大的事呀！留贝每每想来就兴奋不已，尤其想到爷爷和爹刮目相看的眼神向他袭来时，内心就是压也压不住的骄傲。
去杨林沟，找五星杨！
他们已经决定，要“扫”遍杨林沟的所有杨树，看看到底有几棵“五星杨”。因此，尽管他们的爹娘每天叮嘱不要跑远，尽管他们时而会听到不是打猎的枪声，三人还是要瞅大人不注意，一溜烟跑进杨林沟。
进入杨林沟，先冲五星杨而去。倒是白雪抢了先，跑到一棵树下，闻，之后抬腿便尿。
“看，我就说白雪撒尿是做记号嘛。”柳笛骄傲地说。
少年们跑过去，果然树上是一个五角星标识，他们不由得佩服起白雪来，轮番亲热地摸摸它的头，害得白雪倒腼腆起来。
留贝横着一口气数过去，发现五星杨这一排南北共有105棵杨树，东西却是望不到头。成千上万棵，留贝计算着，要多久才能找完呢？
一年吧。柳笛抢先说。
“胡说，才不用那么久！”留贝说完，大家笑起来。
“一个冬天吧。”红叶认真想了一阵，这样说。
留贝也不知道，一个冬天具体是多少天，他倒觉得不短也不长。
“行动！”留贝一挥手下令，“横着啊，一人一排。”
捡树枝，掰树枝，扔掉;再捡，再掰，再扔。
从来没有这样，长久地、认真地、不间断地面对一片土地。从落在地上的枝条身边，他们看到背着食物负重前行的蚂蚁，看到几条虫子围拢一颗摔坏的喜鹊蛋，看到正努力破土而出的小草，看到碗口粗深幽的洞，看到似乎是蛇蜕的皮……
“小草在忙，蚂蚁在忙，虫子在忙，喜鹊也在忙呀——”又一次要扫到杨林沟最南边时，红叶站起来长长伸个懒腰，“原来，不只大人在忙，也不只是人在忙呀。”
“呀，有人哭呢！”红叶伸在空中的胳膊还没有放下来，“快，你们听——”
杨林沟立时安静下来，果然有声音传来，从南边的上面，时隐时现。白雪也一下跳起来。
包括白雪在内的八只耳朵散开来，追逐着那声音，还是没有准确方向。突然，留贝哗哗哗开始爬树，反应过来的柳笛也噌噌噌攀上另一棵。
这时，白雪“汪汪汪”也叫起来，红叶赶紧冲树上喊，“你们往那边看，白雪叫的那边。”
“在那里！”果然顺着白雪叫的方向，留贝率先发现了情况。柳笛顺着留贝的手指，远远地在与杨林沟隔着一道沟的梁上看到一小队人马。
“日本人吗？”尽管树上压着声音，树下的红叶还是听到了，她又惊又急，一下子蹲下，倚在白雪身上。有村里大人见过，说日本人穿着黄色的衣服，戴着黄色的帽子，帽子上还带着两片布，从两只耳朵上垂下来，呼扇呼扇的。
“就是戴着呼扇呼扇的帽子吗？”红叶也压着声音，冲树上喊，“他们往哪里走，会不会下来杨林沟？”
树上的两人顾不得回答她的问题，从他们脸的朝向，红叶知道了日本人的方向。“他们要往哪里去呀？快下来咱回家吧！”红叶在树下急得直跺脚。
“不用怕，他们不朝这里来。”留贝低头安慰红叶。
尽管只隔着一条窄窄的沟，但中间几乎没有路，所以树上的两个男孩很放心。
“是那个女孩在哭。”上面的柳笛手指过去，“他们拐下去了。”
留贝与柳笛看得清楚，哭声，就在七八个身影中间。穿日本服装的有四人，穿老百姓服装的有两人，还有一个小女孩。没错，就是那个女孩，边走边哭。
“汪汪汪，”白雪也看不到，却冲着声音再次叫起来。
“别叫了！柳笛，快别让它叫！”红叶生怕白雪将日本人招下来。
“白雪，悄悄的。”柳笛一说，白雪果然不再吱声，喉咙里呜呜的。
有人被抓了。可是，抓一个小女孩做啥呢？
“红叶，有人被抓了，还有一个小女孩！”柳笛压着声音，向下面的红叶传递着信息。
“能救她吗？”红叶一听小女孩很伤心。
树上没人回答。红叶也不知道，谁能救一个被抓的小女孩。她要被抓去哪里呢？
这时，哭声突然大起来，从树上清晰地看到，小女孩坐在地上开始哭。被抓的还有两个大人，手似乎是朝后绑着的，只有小女孩没有。一名日本人上去拖女孩，她却不起来，还伸出手打日本人的腿。日本人便用脚踢她，强制把她拽起来，推着向前。然而没等走几步，小女孩又一屁股坐在地上，哭。被绑的一位大人停下来，走到小女孩身边，俯身说着什么。女孩就抱了他的腿，哭。
是她爹吧？两人猜测。
突然，一名日本人狠狠将被绑的大人推倒地上，将小女孩像小鸡拎起来。
“啊，”两名少年几乎同时发出惊叫，而后又几乎同时下意识地捂住嘴。
要摔她吗？要拎着她走吗？少年们在心里不停追问。
突然，日本人将死命挣扎哭泣的女孩举起，向沟里抛下来。
小女孩变成一条弧线。
真像李老师在黑板上画出的那一条条弧线啊。可是，李老师画的时候，是潇洒的，痛快的，小半截石笔在黑板上啪啪啪起笔，从下，挑上，再抛下，优美极了。而今，远处那个女孩却要用身体当石笔，在杨林沟上空高高划出一条弯弯的弧线。
树上两位少年看得心惊胆战，发不出声。
“弧线”消失了，静悄悄的。突然，一個声音嘶哑地冲出来，冲着落点方向哭喊，“小麦——”
是之前被小女孩抱着哭的男人，他眼睁睁看着女孩从地上被提起，又抛向空中，再跌落后，才挣扎着从地上站起来。他一定是看傻了，留贝想。
然而他的哭喊很快被两名日本人扯断，推着他继续往前走。他挣扎着折身回来，一名日本人甩开枪托打上去。
“小麦，小麦，”他被赶着踉跄而去，只留下这声音，飘过杨林沟，飘进杨林村，飘进留贝家的院门。
“腾”一下，留贝娘从院中的小板凳上坐起来，在花布上比画的剪刀顺着她扬起的手高高飞起来，同样在空中划了一条弧线，最后插进脚下的土里。
这是之后，她一字一句告诉小麦的。她坚持说，她清楚地听到小麦的哭声，更感觉到小麦落地时身体的疼痛。
她还说，花布是母亲当初给她的陪嫁，是姥姥给外孙女的花衣料。生不出女儿的她，本是带着忧伤的心情，拿出来想要晒晒，再存起来的。
事实上，那个时候，留贝与柳笛从树上哗哗哗下来，与红叶一起朝小女孩被抛下的位置飞奔。
拉着，扯着，跨过一道布满荆棘的沟，三名少年跑过又一道布满杂草野酸枣与石头的荒崖，一路顺崖往上爬。谁都不知道，女孩被摔到什么位置。
这个过程中白雪时而站定，耳朵哗哗抖动。就在三名少年有些不知所措时，白雪冲上一处高地，嘴里呜哦呜哦地叫。
“她会不会死了？”红叶边爬，边问，边哭。
“快看，上面！”柳笛顺着白雪的朝向，发现女孩挂在一根粗壮的酸枣枝上。
“她没死！”红叶兴奋地叫起来。女孩脸朝下，仿佛全身的血都聚集在脸上，红得像枣一样。
几个伙伴终于爬上去，却够不到女孩。白雪也似乎想帮忙不成，急得直摇尾巴。
关键时刻，柳笛在留贝身边蹲下来，“踩我！”
留贝犹豫了一下，踩上他的后背，将女孩拉下来。
女孩一直装在眼睛里的泪，才放心地倒出来，哗啦啦滚进草里。她脸上有两处擦破了，上衣與裤子被挂出不少大大小小的洞。
“你叫小麦？”留贝问。
“嗯，王小麦。”
“哪个村的？”红叶拉住她的手。
“关家村。”
“日本人为啥抓你？”
“抓我爹。”
“你爹惹他们了？”
“他们说，我爹只听八路军话。”看得出，王小麦又想哭，却忍住了。
“小日本，太坏！”留贝攥紧拳头，学着大人的语气，“哪个说过，他们给小孩子糖吃？”
“他们给糖，是哄着让跟他们一条心，给他们做事。”王小麦说。
原来如此啊，三个少年一下佩服起王小麦来。她是被抛向杨林沟的天使吗？竟懂得日本人的心思。
“我们，送你回家吧？”他们试着问。
“我，没家了。”王小麦哇一声哭出来，“我娘死了……”
少年们不敢再问，面面相觑。
“留贝，带她回你家吧，你娘不是早想给你要一个妹妹？”一阵沉默过后，柳笛突然说。
留贝喜得想蹦起来，却悄悄压住了，用一双细眼笑眯眯盯着小麦。娘生完他，身体就落下毛病，无法再生。每每看到别人家几个孩子从门里这个进来那个出去，娘就偷偷地哭。她也常常搂住留贝说，“哪怕，再给我一个女儿。”
“小麦，你几岁？”红叶问。
“九岁，属猴。”
“留贝是羊，就是妹妹。”红叶边说边将双手举在头顶两侧，用食指和中指比出两个调皮的“羊角”，边看着留贝。
“小麦，你愿意吗？”留贝想了想小心地问。
小麦认真看看留贝，点点头。
三个少年高兴地拉起小麦，“我们回家。”
起身，王小麦的腿一拐一拐的，留贝马上蹲下来，“我背你。”
“就是，以后他就是你哥。”柳笛也在一旁撺掇。
王小麦却不肯，倔强地说，“我能行。”
留贝不再坚持，他和红叶一人一边，拉了王小麦的手，跨过荒沟，回到杨林沟，拐到五星杨下。
“以后，你就加入我们队伍啦，一起寻找五星杨。”留贝耐心给小麦讲了红星杨的故事后，郑重发出邀请。
“嗯，好！”王小麦听得激动不已，一时忘记刚才的痛苦。
第五章 布满村庄的“星”
“我就知道有事发生啦。”一进院，站在院中的留贝娘直愣愣地冲着王小麦喊，“谁家的孩子了？”
小麦有些被吓住了，躲在留贝身后。
“娘，她是妹妹。”留贝怯怯地解释。
“是天上掉下来的？”娘已经上上下下，里里外外，将小麦看了个遍。
“是日本人。”留贝开了口。
“祖宗呀，老天呀，”娘一巴掌朝着他的头拍过去，却被早有准备的留贝闪身躲开，并抢走娘手里的一块花布。
“娘，花布做啥用？”留贝的记忆里，从来没有见家里有过花布。
留贝娘回头，一把将拉着红叶衣角的小麦搂进怀里，“俺孩——”
小麦的眼泪汹涌地流出来，像两条河流，经过她腮上的伤口时，有一部分就渗进皮肤里，让红叶看得有些疼。变细了的“河流”滑到她上衣时，又被破了的几个洞吞噬掉一些。余下的继续冲向她沾满泥土的裤子，一些又顺势裹进泥里。然而后面的“河流”很快又补充进来，进而又汇集成洪大的两股，滑落在院中。
“婶，”小麦抬头，身体抖动着。
“哎，”留贝娘早已一脸的泪，将小麦搂得更紧了。
得想个法子，让小麦高兴，留贝努力琢磨。
次日一大早，当留贝悄悄从鸡窝里拎出那只红公鸡，带着小麦溜出院时，柳笛已经提着一只黑公鸡的两只翅膀，威风凛凛站在“杨将军”下。
留贝将红公鸡放在地上，或许是还没有睡醒，它有些发呆。柳笛也拍拍手里的黑公鸡，放在地上。
黑公鸡明显壮实一些，站定，竟伸直脖子打起鸣来。红公鸡被这一鸣惊醒，却给出一个侧脸，似有些不屑。
“上！”柳笛率先发声了。黑公鸡摇晃着，走向红公鸡，那样子不像战斗，倒像对在它的活动范围之外遇见同类颇感好奇，又像是要先熟悉一下这新的“战场”。
“嘭。”万没想到，本土作战的红公鸡竟主动出击，一口啄在黑公鸡肉乎乎的鸡冠上。
“呀，疼死啦！”毫无准备的黑公鸡终于怒了，“神经病啊！”
成功！红叶是在留贝与柳笛的欢呼声中气喘吁吁跑过来的。小麦终于明白了他们的意思，突然感动起来，明白眼前几个小伙伴是要专门表演给她看。
“上呀——”
“别停——”
“使劲——”
留贝与柳笛尽力压制着声音，却指挥得激情飞扬。此刻，他们和两只公鸡一样，已经成了战士，成了对手。他们俩不仅比试着气势，还时而从两只鸡里分离出来，留贝的胳膊越挥越细，柳笛的眼睛越瞪越圆，两人恨不得也像两只鸡狠狠啄向对方。小麦与红叶，则顾不得看他们俩，只专心盯着两只鸡看，各自激发着它们的斗志，贡献着鸡们根本听不懂的策略。两人时而帮着红公鸡，时而又转向黑公鸡。他们已经忘记，这不是两只鸡的战斗，而是两个男孩的战斗，两支队伍的战斗。
一大早的杨林村，很快被两只鸡、四个孩子、一条狗搅得地动山摇。
最终，体格稍逊一筹的红公鸡渐渐招架不住，一滴滴鲜血从鸡冠上滴落。
“让它们别打啦！”王小麦看到血害怕起来，尖叫着。
“就是，快停下来！”红叶也喊。
留贝不再呐喊，一把抓过红公鸡来，却没想到，黑公鸡却追上去又是一口。
“你有完沒完？”留贝生气了，一脚踢在黑公鸡肚子上。
“你！”柳笛冲过来，“输就输了，你变成鸡了？”
“哈哈哈——”红叶听了这话倒忍不住笑起来。小麦也被逗笑了。留贝突然不好意思起来，“你赢了！”
听到“赢”这个字，柳笛顿时消了气。如他预料，让他骄傲的黑公鸡终于让他在留贝面前扬威了一次。
“不是我赢了，是鸡赢了。”柳笛也不再生气。
两只鸡各自在小主人怀里精疲力竭。为了不让大人发现，两人细心地替公鸡擦着鸡冠上的血，柳笛将掠下的血随手抹在“杨将军”身上。
那一抹一抹的红，吸引了留贝。灰白的树皮上，突然跳出一个个鲜红的图案，组成奇妙，胜过爹在美术课上给他们画出的大树与天空。那么红，还是两只鸡流出的血吗？
红，红……留贝装着满脑子红，回到院中。
他就知道，娘忙于那块花布，压根儿没有听到外面的鸡打架。
娘又拿过花布，在小麦身上比上比下。
“谁会料到，花布会遇到你？”留贝娘比一阵，就要扳过小麦的脸说一阵。留贝明白，娘是替她的娘在问小麦。
“娘，比了一百次了，也做不出来一件衣服吗？”留贝问。
“我要做两件呢，秃小子！”娘在小麦身上比一阵，再拿出一截白粉笔在花布上画一阵，又拿出剪刀在花布上比试一阵。
两天过去了，花布还是好好的。
“小麦，你爹是谁？”吃饭时，杨大路问。
“王加南。”
“哦。”杨大路听罢，将碗中剩下的饭一口倒进嘴里，快速出门。
“你去哪？”爹没回答，娘也没像往常一样追到门外问，返身一头扎进她陪嫁来的那只木箱里，不停地翻腾。
留贝则拉小麦打开杨大路的一个小木箱，他想让小麦分享，彩色是什么滋味。
小麦的眼睛一下亮了，“呀！”
“我画画给你看吧？”小麦的眼神让留贝觉得，她没见过这么多颜料，也就一定没有画过画。
“画啥呢？”
留贝没有回答，拿起铅笔刷刷刷画出一棵树，所有的枝条都直直向上，只有一根枝条向外斜着。画完了，用颜料涂成绿色。
“咋有一根枝条斜着长？”小麦好奇地问。
“它是‘杨将军’呀，告诉过你的。”留贝骄傲地说。
“哦，”小麦明白了，“那只手在指挥！”
想了想，留贝又在树下画了一个扎辫子的女孩，却发现红颜料没有了，便打开杨大路那瓶批改作业的红墨水，涂出红红的上衣。
“嗐，像血！”留贝娘不知什么时候从箱子里抽出头来，在留贝后背响亮地拍了一下，又忙她的花布去了。
“我们走！”留贝将墨水瓶盖上，又从书包里拿出一支毛笔，悄悄装进衣兜，拉着小麦出了门。
在院外，他又大声喊出红叶和柳笛来，一口气跑进杨林沟，跑到那棵五星杨下。
连白雪都喘了，留贝却顾不得像三位小伙伴一样停下来喘喘气，掏出毛笔，在杨林溪里将笔上的黑墨洗得干干净净，又掰开一截树枝，将两个五角星亮在眼前，打开红墨水，轻轻地用笔蘸了，之后细细地，一点一点地将五角星染得红艳艳的。
“呀，”几个小伙伴一下惊呆了，他们太佩服留贝了，他咋就想到这个主意呢？可是，他们的惊讶才刚刚开始，留贝又将手中涂成红红的五角星朝树干上一扣。
“老天呀。”神奇的一幕出现了，一个红红的五角星出现在五星杨树干上。
“这可是最好的记号呀！”红叶兴奋地跳起来。
一瞬间，留贝突然想到爹小心保护着的一枚图章，当爹在一张写有字的纸上按下时，一双手总在微微发抖。他总想，那是多神圣的一个红印，爹要那种神态，要全程保持站立的姿势。想到这里，留贝神圣地起身，将刚刚涂过红墨水的另一个红五星，再次端端正正扣上树干。之后学着爹的样子，左手按在拿树枝的右手上，稳稳地，重重地，按了几下，再轻轻将树枝提离。
真的像娘说的一样，血红血红的。
留贝似乎扣得兴起，一转身在挤到身边的白雪耳朵上也盖下红红的一个五角星。
“哈哈哈哈，”几个孩子笑声回荡在杨林沟。
留贝一阵耳语之后，几个孩子像风一样闪回村庄。他们贴向一堵墙，墙上便出现一个红色五角星。
枝条尽管只有小拇指粗，小小的五角星还是红的亮眼。
“再来！再来！”柳笛看得兴奋，鼓动留贝。
“等天黑了，”留贝说，“不能让我爹发现我用了他的红墨水，也不能让村里大人看到是我们盖的红五星呀，那样五星杨的秘密就暴露啦。”
柳笛立刻不再说话，打心里佩服起留贝来，想想自己只顾高兴，竟差点忘记他们的秘密。
四个少年第一次急切地盼天黑，以致于家人喊吃饭都不想回去。最后，还是留贝一声令下，“都回去吃飯，不能让大人怀疑。”
小麦的花衣服，终于裁出一个样子。留贝娘搭在进门的她身上，前后左右比着，看着。小麦的注意力，却在留贝的眼神上。他一眨眼，小麦知道让她快些端起碗吃饭;他再一眨眼，小麦又知道让她快些放下碗。
“做好你就舍不得脱啦。”留贝娘只以为没成型的衣服提不起小麦的兴趣，便从小麦身上扒下来，又一头扎进针线里。
娘没心思吃饭，给了留贝和小麦快速放下碗的机会。
半截月亮，定格在杨林村上空，将村子照得白亮白亮。
天渐渐冷了，村里没有一个人影，孩子们借着月光，一堵墙一堵墙地过。
红墨水越来越少，红五星越来越多。
孩子们的心，也越来越欢喜。
当村中所有院落的外墙都印上红红的五角星时，他们长长出了一口气。
尽管是朦胧的月光，他们四双眼睛还是看得清清楚楚，一个个红五星犹如一朵朵红色的花儿，盛开在杨林村。
明天，明天会引来啥样的眼神？
“肯定是——呀，这是啥东西？”红叶说。
“一定是——老天，有鬼来过啦！”柳笛笑。
“鬼都出来了，还不回家？”果然，谁的娘在尖着嗓子喊。
少年们一哄而散。
第六章 “旋风”又起
杨林村平静的早晨，出乎少年们意料，次日的村庄并没有他们想象中的“炸了锅”。没有谁惊讶，没有谁喊“老天”，也没有听到谁说“鬼来了！”
然而，留贝却觉得有风要来了。这风，不是前一段从天而降的那股张牙舞爪要把人刮跑的大风，暴风，而是攒着一股暗劲儿，但具体会从哪里刮来，他也不知道。
也许从天上，也许从地下。
留贝透过街门洞，看到爹站在院门外，眼神正直直盯着院墙发呆。留贝一喜，迫不及待跑出去，果然看到爹一动不动盯着的，正是墙上的红五星。留贝忍着笑，装作若无其事的样子问，“爹，这是啥呀？”
“爹——”留贝是喊过三声后，杨大路才回过神来的，“小孩子一边去，不要乱问。”
杨大路边说，边紧张地四下观望，他的声音也压得很低，很闷。他越正经，留贝越想笑。终于，他怕忍不住露出马脚，一溜烟跑了。
他拽出小麦来，跑下坡。他想看看，别的人看到红五星是不是和爹一样的反应。他觉得别人一定不会像爹那样冷静，也不会像他假装一本正经，新奇的东西突然出现，最直接的反应难道不是惊讶地一叫吗？留贝希望并相信，一定会有人脱口大喊，“老天哪！”
远远地，两人看到鬼鬼祟祟的柳笛与红叶，一路走，一路东张西望。
有挑水的人出来，可压根儿不看墙，更不看鲜亮的红五星。又有上地的人出门，似乎看到红五星了，可只是轻描淡写地瞅一眼，便又望向远处。又有女人出来将一锨垃圾扔下坡，转眼看到红五星，站住了。
留贝和小麦一阵惊喜，她看到了，她一定要喊叫了。留贝相信，只要她一嗓子，就能喊醒整个村子，那时候，大人们一定会全跑出来。所有的红五星就要暴露了，他期待极了那一刻。
那一刻到来时，他们该做啥呢？留贝还没想好。他只知道，大人们越感兴趣，这个属于少年的秘密就越有趣。
果然，女人提着锨上前，凑近墙，凑近红五星，左看一阵，右看一阵，又伸手摸一摸，再将手指举在眼前。
“老天，都看成对眼了，还不吱声。”不知什么时候，红叶和柳笛已经来到身边，四双眼睛死死盯着远处的女人。
女人很好奇，但很平静。她搓搓手指，将举着的手放下，回身张望。有一瞬间，她的眼神与孩子们交汇在一起。就在留贝担心女人怀疑是他们干的时，她的眼神却迅速移开了，提起锨回到院中。
真无聊，扫沟去！
扫沟，这个词也是留贝提出来的，他觉得五星杨一定不是一棵，他们要继续找，要“扫”遍杨林沟的每一棵树。
何况，“扫沟”队伍中又增加了小麦。四个少年由北向南，再由南回到北，弯腰，低头，在杨林沟中一截截捡树枝，折树枝。
他们忙碌的时候，白雪亦步亦趋跟在后面，这个身边站一阵，那个脚边嗅几下，偶尔它也会仰头冲远处吼两声。每到这时，他们就会警觉地停下，向上张望。柳笛还两次趁机爬上身边的杨树望一阵，借机直直腰。
没有任何异常，一次是过了一群羊，一次是走过几个人。
从上午找到下午，五角星还是没有踪影。
“是不是，只有一棵呢？”找着找着，孩子们有些灰心了，他们多希望，枝条“咔”一声断后，两面五角星图案呈现在眼前。
太阳越来越往西斜，连白雪都失去再跟他们的兴趣，远远地趴在树下假寐。
“五角星！和那棵树一模一样的五角星呀！”突然间，王小麦大喊起来。孩子们扔下手中的枝条，飞奔过去。白雪也惊到了，起身跑过来。
“真的呀，五角星！”离小麦最近的红叶率先跑过来，从王小麦手里抢过一截，惊喜地喊。留贝同时也冲过来，抢过另一截。
两截树枝一一经过每个孩子的眼，几乎是不约而同的，他们再次弯下腰，将树下的枝条捡起来，一根根掰断。果然，每一个断面，都是一个显眼的五角星。
“太好啦！”四个孩子围着树，仰着头，一圈又一圈，转啊转的。
“红墨水。”小麦遗憾的语气刚一出口，留贝已经变戏法似的从兜里掏出来。
“哇！”他们没想到，留贝竟随身装着。
“啪！”很快，两枚红五星被留贝熟练地盖上树干。
抬头，阳光已从树梢划过，金色的余晕洒在树梢上，点点绿芽被笼罩了，看上去暖暖的。
有了收获，每个人的手也快起来，脚也轻起来。望望太阳，还在山尖，便又充滿信心地跑向下一排。
经验越来越多，步伐越来越快。他们之间，甚至能听到彼此掰枝节的声音，那轻轻的脆脆的一声，无比亲切，又无比神秘。前方的每一棵树，都神秘莫测，用五角星的光芒诱惑着他们。
“哇，哈哈哈。”柳笛一边笑，一边噌噌噌爬上一棵树，大家仰望时，他已在高处折那些长满嫩芽的枝条。折一条，扔下来，再折一条，又扔下来，“快，掰断！”
“五角星！”留贝闻声折断，两面五角星出现在眼睛里。
又寻出两棵五星杨的少年们不知道，墙上的五角星终于在村里“炸开锅”。
“神意，神意呀！”留贝爷爷张开双臂，继而又握紧双拳，“咚咚”砸向墙。
“就和当初杨林村长出一沟杨树一样，都是神意呀！”留贝爷爷在村中一圈圈转着，说着。
“果真么？”人们陆续被他从家里“搅”出来，跟着他在村中一圈圈地走，一遍遍地听，一声声地叹。
“这是好事，还是坏事呀？”有人被留贝爷爷说得心惊胆战。
“好事，当然是好事呀！”留贝爷爷最后带人转回到“杨将军”下，大手一挥，“小日本赢不了，中国会有天助！”
“这话，咋说？”
“五星出东方，中国大利呀。”
“这……”人们互相看看，很是不解。
留贝爷爷并不看人们，也并不在乎人们不解的眼神，只自顾自地说下去，“老天爷的安排，谁能顶得住？”
“老天爷的安排，老天爷的安排！”这句话人们懂了，就如当初懂杨林沟一沟杨树，以及先祖在杨林村落脚一样。
“这，也是先祖说过的么？”终于，有人小心地开口问。
“这是《汉书》里记的，比先祖还灵。”留贝爷爷回答得铿锵有力。
“汉书，还说啥？”又有人问。
“这一句，还不够么？五星出东方，中国大利！”
“中国大利！中国大利！”留贝爷爷响亮的声音，像旋风一样飘进杨林沟。
“喳喳——喳喳——”
“喳喳喳——喳喳喳——”
一阵异乎平常的叫声在头顶出现。少年们抬头，才发现不知啥时候，树上的喜鹊聚集了一大群，它们叫一阵，跳一阵，朝着杨林村的方向。
正如留贝早晨的预感一样，他总觉得要有一股风从暗处袭来。
“喜鹊，也在庆祝发现了五星杨吗？”柳笛吸溜了一下鼻涕，笑。
“莫非，是它们看到树干上的红五星，在抗议？”小麦说话总是很慢，要一个字一个字从嘴里往外蹦，因此总惹得听的人要盯了她的嘴巴等。没有人催促她快些说，是大家都觉得她的嘴巴太好看啦。
“像樱桃！”红叶有一天的总结，得到几个小伙伴的一致认可。
“喜鹊为啥要这样吓人地叫呢？”“樱桃”一样的小嘴又慢慢发问。确实，它们的神态充满不安。这不安更加重了留贝从早上就隐约生出的不安，但很快，他的心就被两棵五星杨的收获压下去了。
天擦黑时分，四个少年带着胜利的喜悦回到杨林村。
远远地，他们看到村里人流走动。走近了，发现几乎所有人都站在村中小道上，三三两两，扎堆面对墙上的红五星指指点点。
四个少年一阵兴奋，红五星终于引发大人关注了。
“要换天地！”
“要换天地——”
大人们的神情，并非他们想象的那样，惊喜中夹杂着惊恐，这让他们很是不解。
“啥，换天地？”他们凑近了，问。
有人看他们一眼，很快又扭过头去，有人压根儿不理睬他们的问话，柳笛于是拖住爹问。
“小孩子家，闭嘴！”爹不客气地回绝了他。
“真是，鬼来啦。”留贝在心里想，大人们的神情，都是因为墙上的红五星吗？
他跑回家，看到爷爷坐在磨台上，头向着杨林沟的方向，眼睛向着杨林沟的方向，身子向着杨林沟的方向，只右手食指机械地在地上画来画去，一遍又一遍。
第七章 村里来了陌生人
真冷呀！杨林村的冬天，总是来得很快，很急。
杨林沟的喜鹊也像无事的农人一样闲了下来，从早到晚站在枝头“喳喳喳”叫个不停。进入的人们，或者牛羊，它们也不再理睬，更不去攻击。
它们转移了心思。它们的心思似乎在远方。
远方，有啥呢？留贝和伙伴们常常盯着喜鹊，不解地想。
日军的扫荡越来越频繁，越来越残酷。
“一片一片血，河水都红了……”
“李家庄一个三个月大的孩子，被他娘活活用两只奶捂死了。”
这样惊恐的话，不时飘过杨林沟，传进闭塞的杨林村。
“二铁他姑姑，被烧死了……”
“苦命的二铁，他只有姑姑一个亲人呀……”
当这惊恐终于与杨林村发生了关系时，孩子们心里才真正怕起来。他们不知道二铁的姑姑是哪个村的，也不知道离他们有多远，但与他们一样生活在杨林村的二铁却让他们觉得死亡就在身边。他们一次次被警告，少在外面跑，更不能随意跑去杨林沟，吓唬他们的话也变成，“看，日本人来了——”
就在这样恐怖之下，留贝他们还是抓紧时间，在杨林沟又“扫”出两棵五星杨。
发现五星杨的喜悦，总是很快压过少年们心头的阴郁，他们常常想日本人一定不会来杨林村，他们压根儿就找不到杨林村。或许哪一天，李老师会突然回来，欢喜地揪住耳朵告诉他们，“上课啦！”
可是，留贝和小麦前脚刚进门，杨大路后脚便裹着一股风进来，说到张庄村的谁谁谁被抓去黑狐沟了。
杨大路压着声音，留贝与小麦还是听到了。一听“被抓”二字，王小麦便又想起爹，眼泪一颗颗滚入碗里。
“小麦，听说你爹好像也在那里。”看到小麦伤心的样子，杨大路过来摸摸她的头。
“能救他出来吗？”留贝着急地问爹。
“不好说。”杨大路又拍拍小麦，“不过，会有人想办法的。”
“谁在想办法呀？”王小麦眼泪汪汪地望着杨大路，“叔，我爹不会死吧？”
“不会！”杨大路转向留贝，“带小麦院子里玩去。”
“黑狐沟在哪？”留贝还是召集三个小伙伴，一路跑进杨林沟，跑到一棵五星杨下。
“我老舅家的地方。”柳笛说。
“远不远？”
“老远呢，”柳笛说，“天一亮走，午饭时才能到。”
留贝不说话，一只手就在树干的红五星上抠呀抠的。柳笛、红叶和小麦都担心地盯着他，只怕他把红红的五角星抠坏。他们知道，他的脑子里一定在想大事，便不敢提醒他，只提着心看他。
终于，留贝停止抠红五星，挥手招呼三个伙伴聚拢到一起，“我有一个计划——”
“小朋友——”
突然，一个极柔的声音在耳边响起，尽管听上去小心翼翼，还是把四人吓了一跳。
“我在这里。”一个披着一身黄叶的人，不知道从哪里冒了出来。
“你是谁？”少年们不由地向后退。白雪倒冲到前面，冲着陌生人汪汪吼起来。
“小朋友，不要怕。”这时他们才看清，这个人左胳膊被一条白布条缠着，有血渗出来。
“他受伤了。”留贝在心里想，而且从面容、衣服及神态上看，对方是一个很温和的兵，不像要伤害他们的样子，更不像日本人。
“你是谁？”他又大着胆子问。
“我叫余晖，能向你们求助吗？”对方向前一步，语气里带着恳求，同时用手向下一指，“他受了重伤，需要你们帮助。”
三人由于高度紧张，竟然没有看到，这个叫余晖的人脚下还有一个人。他被黄叶盖着，只露出半个包得严严实实的头。
“嗯，”这时，露出的半个头的人一声呻吟。
“老王，你醒了？”余晖听到声音，迅速蹲下，推一推黄叶中的人。
“嗯，嗯，”对方不知是回答，还是疼痛，始終只发出嗯嗯声。随着身子晃动，身上的黄叶滑落在地上，他们才发现这个老王光着上半身。再看，原来他的上衣包在头上，渗出的血比余晖的胳膊更多。
“血！”小麦看到，不由得叫了一声。
“我能请一位勇敢的小朋友，回去叫个大人来吗？”余晖又开口了。
“是谁……打伤你们的？”留贝又问。
“日本人。”
“原来是日本人，”留贝不由得挥起小拳头，“我回去！”
留贝没有问对方为啥只叫一个人回去，一听日本人便自告奋勇。
“早看出来了，你是好样的。”余晖一边称赞他，一边盯着树干上的红五星。
几个少年也看到余晖在看红五星，心里慌起来，柳笛甚至侧过身子，有意将红五星挡在余晖的视线外。
“那么好看的红星，为啥不让我看呀？”没想到余晖特意问。
“啥，啥红星？没呀……”柳笛结结巴巴起来。
“你，也是好样的！”余晖竟又表扬起柳笛来。说完，他又转向留贝，以商量的口吻说，“最好，叫一个懂红星的人。”
“啥，红星？”留贝也不知道该怎样说，像柳笛一样说话不利索了。他很快转身跑开，假装没看到余晖的手指向那个红五星。
小麦率先走到余晖身边问，“余叔叔，你疼吗？”
“老王叔叔，更疼吧？”柳笛与红叶也围上来。他们都怀着一个小心思，那就是眼前这个叫余晖的人千万别再打红五星的主意，更不能发现五星杨的秘密。他们都在尽力分散余晖的注意力。
留贝则像风一样跑远。很快，他就从“田螺”的嘴巴里冲出来，冲进杨林村，冲回他的院子。
他的脑子，也像脚下的速度一样，不停地转，“为啥，余晖要一个‘懂红星’的人？树干上的红五星，余晖为啥感兴趣？”
想这些的时候，他也丝毫不敢慢下来。一路上，他不时撞开路人，惊飞草丛里的鸡。
“留贝，狼追你么？”这声音，很快被他甩进身后的风里。
杨大路是扛着一把镢头，跟着留贝进入杨林沟的。
“杨同志，”余晖紧紧握了他的手。
“你们是……”杨大路问。
“我是八路军129师385旅的，我叫余晖，在后勤处工作。老王是给我们掌了两年大勺的师傅啊，没想到这次在转移中遭遇了敌人，受了伤。”余晕简要地给杨大路交待了身份。
“好！好——”杨大路一个劲点头。
“我就大着胆子，把他托付给您，杨同志！”余晖抽出握着杨大路的右手，后退一步，立正，“啪”地敬了一个礼。
“使不得！”杨大路上前一步，将余晖手按下来。
突然，余晖的眼睛又绕过柳笛，移向树干上的红五星，这让留贝几个慌了，杨大路如果发现了树干上的红五星，五星杨的秘密就暴露了，他身上的红墨水也藏不住了。
好在，余晖很快收回眼神，解开衣扣，从左胸处慢慢掏出一个灰色布团，递给杨大路。在余晖的点头示意下，杨大路慢慢打开，发现是一顶旧帽子。突然，他拿帽子的手颤抖起来，帽沿上方竟是一个鲜红的五角星。
几个少年一直盯着杨大路，他的神态像是要惊讶地叫出来。可是，他张大的嘴竟然慢慢合上了，只是大声喘着气，一遍遍抚摸那个红色五角星。
“余同志，您的伤也不轻，养两天再走。”杨大路抓过余晖的手来。
“也好，”余晖稍作犹豫答应了。
两双紧紧握了好久的手，终于分开了。或许是安顿老王后放松下来，或许是从对方一双手里感到力量，他抬起右手轻轻端一下左胳膊，脸上的肌肉抽动了一下。
留贝捕捉到了，他的心也跟着疼了一下，想到上次被镰刀划破小腿的撕心裂肺。
杨林村的夜，安静得没有一丝声音，星星在空中一闪一闪，完全没了白天的天旋地转。
柳笛坐在院子里，迟迟不愿进屋睡觉，白雪安静地卧在他脚边，好像在回忆白天的惊心动魄。
“想啥呢，回来睡呀。”娘已经喊他三遍了。
“娘，你先睡吧。”柳笛有些不耐烦了。
“这小崽子，不知道中了啥邪！”爹干脆将灯吹灭，不再理他。
白天的大风，杨林沟的奇遇，在柳笛脑中怎么也静不下来。下午到家，娘问他在哪里时，他第一次撒了谎，说在留贝家玩而不是杨林沟，仿佛他一说杨林沟，就要交待出两位伤员。
好在，爹娘并未细问，只是提醒他，越来越乱了，叫他不要往远处跑。
留贝与柳笛一样，在爹娘的呼噜声中，进入下午那个红色的五角星世界。
灰色帽子上那个五角星，为啥跟树干上那个红色五角星，长得一模一样呢？留贝百思不得其解。下午，余晖头上戴的帽子，明明是一个像太阳一样的白色图案，怎么怀里竟还揣有一顶红五星图案的帽子？
留贝忘不了，余晖当时是认真想了一下，才解开衣服扣子的，然后小心地从衣服里掏出那顶帽子。爹看完之后，他又以同样的动作，小心地放揣回去，将衣服扣子一一扣上。
那是怎样的一顶帽子呀，他们像捧着一块金元宝那么小心？
第八章 永远的红头绳
第二天，村里人慢慢知道，杨大路的两位远房表亲中了日本人的枪，逃到杨林村来了。
余晖早已换了杨大路的衣服，吊着一只胳膊在院子里晒太阳。无论谁上门，他都以表亲的神态，字字血泪，控诉着日本人的恶行。
“差点跑不脱，亏我舍下一条胳膊。”每说到动情处，余晖总一脸恐惧，又一脸英武，“不然，便和他一样了！”
余晖说到这里，扭身冲屋里的老王一努嘴。人们便不得不佩服他的果断，替他庆幸虽伤了胳膊，卻保住命了。
躺在留贝爷爷炕角的老王，情形却不容乐观，留贝娘一点点撕开他包在头上的衣服，留贝每次都能听到衣服与皮肤分离的哧啦声，每响一声，老王就重重地“嗯”一声，手跟着抖几下。
“可恶的小鬼子，咋下了这毒手呀！”留贝娘慢慢撕一片，轻轻洗一片，狠狠骂几声。
余晖也会吊着胳膊到院外。留贝偷偷跟着，早发现他一直关注墙上那红色五角星，然而他和村里人不一样，并没有好奇地走到跟前细看，而是远远地，装作漫不经心地，淡淡瞟一眼。
他越是这样，留贝觉得他越是在意。他想起杨林沟初遇到的那个下午，余晖就是这个样子盯着树干上的红星看，还让留贝回家叫一个“懂红星”的人。他，为啥对这些红星感兴趣，却还要装作不感兴趣的样子？
有时候余晖和爹同时站在院墙前，两人却谁都不提面前的红五星。
留贝想不通，却也不敢问。
留贝爷爷也不提，却在两人上门的那个夜里凑近余晖，“能不能，让我看看你的帽子？”
当一枚红艳艳的五角星出现在留贝爷爷眼前时，他竟然哽咽得不能言语，继而紧紧握住余晖的手，“你们，神派来的！”
“老人家，”看得出，余晖一时有些摸不着头脑，只是重复着这句话，“老人家……”
这个帽子，到底隐藏着怎样的秘密？留贝忘不了，下午在杨林沟时，爹捧它的手就激烈颤抖。而今爷爷越发不能控制自己，到底是为啥？
而这个帽子上的红色五角星，和他涂在墙上、树干上的红五星，有啥关系？
事情越来越奇怪，坐在“杨将军”下的四位少年，讨论一阵，糊涂一阵，最终还是不得其解。他们却有了一种感觉，他们守的这个秘密非常不一般。他们有了一种冲动，寻求这个答案，但是问杨大路，李老师，还是余晖，他们还没想好。
只是，村里的气氛越来越让少年们不安，杨大路竟然着手筹备民兵队了。
需要放哨，需要枪。村里有两家猎户，其中一个，已经在杨大路的说服下把猎枪贡献出来。又给柳笛爹做工作，可是被拒绝了。理由是，如果遇到危险，他自己可以开枪保护村里人。
那就当民兵吧，出来站岗，放哨。可他又不愿意，还满不在乎地说，“怕啥？只要鬼子一出现，我一枪便可解决。”
“不站岗，咋来得及打？”
“来得及。他们再快，有天上飞的鸟快吗？”
他就是以这样的方式，把前去做工作的杨大路顶出门的。
这件事，让柳笛在几个伙伴面前很没面子。可是，他没有能力说服爹，只能好几天不与爹说话，表达内心的不满。
伙伴们知道他的心思，也尽量不去提这件事。
好多事情积在一起，让几个孩子心沉沉的，没有了以往的活力。
突然，一个物体“嘭”一声跌落在脚下，把本就内心起伏不安的他们吓得惊叫着蹦起来。
定睛看，是一只喜鹊。
回头，二铁正赶着羊群下坡，抓羊鞭的手里还晃着一个弹弓。
“你，咋打喜鹊？”柳笛站起身来。
“我打喜鹊咋啦？”二铁一脸阴郁，鞭声响亮地甩在地上。
“他姑姑被烧死了，不高兴呢。”红叶轻声说。
“不高兴去打日本人呀！”柳笛说。
“就他那胆儿，还打日本人呢！”留贝不屑地说。
“就是，打日本人去，打喜鹊干嘛？”红叶高声冲二铁甩过一句话去。
“一只鸟儿嘛，又不是你们家亲戚。”二铁向他们挥挥手里的弹弓，“啪”一声甩鞭后，赶着羊群扬长而去。
“啪，”柳笛捡起一块石头，向羊群扬去，砸向那只走在最后的花羊身上。
花羊，是二铁羊群中唯一一只与众不同的羊，它白色的身体左右侧，偏偏各有一大片圆圆的黑毛，在羊群中格外显眼。
“哎呀，你干嘛打羊啊？”红叶喊。
“哈哈哈，这是咋啦？”孩子们不防，李老师从身后过来。
“李老师回来啦，要开学了吗？”孩子们很意外。
李老师没有回答他们的问题，却看到地上的喜鹊。
“是二铁，打死喜鹊的！”柳笛抢先说。
“这个二铁——”李老师凝视着地上的喜鹊，随口念出，“谁道群生性命微，哺雏觅食故飞飞……”
“鸟儿的命也是命，它们也在养活孩子，和各种敌人斗争，跟我们一样艰难活着。”李老师拉过几个孩子，“记住，千万不要伤害它们。”
“记住了！”孩子们异口同声回答。
李老师转向留贝，“你爹在吧？”
“在。”留贝说。
大步向前的李老师，却突然被定在留贝家院门口，就像他的前面突然伸出一只手来。哦不，一只手的力量远远不够，因为李老師是瞬间被死死钉在地上的，因此又像是从天而降一颗巨大的钉子，从他的头顶穿下去，穿进他的身体，穿过他的腿，穿入他的脚，将他深深钉进土里。
“邦！邦！邦！”似乎，少年们听到空中巨大的用铁锤敲击钉子的声音，浑身不寒而栗。
真的，李老师就像一根木桩一样一动不动。
留贝扬着手奔过去，想将李老师从地上拔起来，可是，他小小的身躯却被李老师一把推开。留贝惊愕不止，被钉在地上的李老师，双手竟然可以动了？
这个时候，柳笛、红叶与小麦也都奔过去，想解救他们的李老师。
李老师不答话，身子却慢慢动起来。在少年们的注视下，他一点一点，向前移动脚步，最后伸出双手扒在留贝家的院墙上，再次一动不动。
少年们倒退一步，松了口气。他们恍然大悟，钉住李老师的，不是天上下来的钉子，而是墙上的红色五角星。
不会画画的李老师，是迷上这些红色图案了吗？之前看到杨大路画画，他总是羡慕地凑过来，左看右看。但他们很快发现，李老师脸上完全没有惊喜，而是像杨大路第一次见到这些图案一样，满脸惊讶。留贝那一刻突然害怕起来，为什么大人们看到这些红色五角星，都是这样的神态？是不是，他们做错事了？
可是，他很快又从李老师眼里发现了一丝惊喜，尽管只是闪瞬一过，他还是捕捉到了。
李老师突然就消失了，在少年们的身边只留下“杨大路。”这个急促的声音。
院里，留贝娘举着双手，也疯了一样在喊，“杨大路……”
到底发生啥事了？少年们跟着冲进院才知道，慌乱是从留贝爷爷屋里传出来的。
留贝脑子里，突然闪过一丝不祥的感觉，他冲进爷爷屋里，身后跟着小麦。
“老王——老王——”炕上，余晖正贴着老王的脸轻唤着。
“老王——老王——”留贝爷爷也趴在老王身边，急切喊着。
“老王，要死了吗？”地上的留贝突然冒出这个念头。这几天在娘的精心护理下，他们终于看清了老王的脸。那天，当杨大路替他将脸上长长的胡子刮干净后，他们才发现老王一点也不老，一张白白的脸很清秀。
“四川来的，有一个女儿。”他们也从余晖口中知道了老王的身世，“跟着川军出来的，因年龄超过三十岁，便主动担负起给战士们做饭的任务。”
白白净净的老王，很快赢得留贝一家人敬重。杨大路甚至让娘杀掉那只红公鸡，炖了汤给老王喝。为此，留贝整整哭了一天，然而当爹拉过他来说，“老王叔叔丢下女儿，是来这里保护咱们才被打伤”时，留贝含着泪猛烈地点点头。柳笛知道后，也提着那只黑公鸡来到留贝家，吸着鼻涕告诉他，“我家黑公鸡也给老王叔叔吃吧”。
喝过几次鸡汤后，老王也睁开过两次眼睛，一一盯着眼前的人看，眼里充满感激。
红公鸡与黑公鸡，难道也救不了老王叔叔的命吗？
在一屋子人焦急不安的注视下，老王艰难地拉过余晖的手，一连说了三句“谢谢”。
“呀，能说话啦，是要好啦呀。”留贝娘率先惊喜地叫起来。
之后，老王又努力抬起右手，在身边来回摸。余晖会意，把老王的上衣拿到眼前。老王又用眼睛指指衣服，余晖将手伸进衣兜里，掏出一个暗黑的布团。
老王再用眼睛示意，余晖打开了，屋子里一下亮起来。那布团里，竟然是长长的两根红头绳。
余晖递给老王，老王拿在眼前，慢慢就看出眼泪，一股一股的。
屋里的眼泪，也是一股一股的，尤其是留贝娘，一边甩泪，一边甩鼻涕。
看够了，哭够了，他将头转向地上的小麦，将红头绳举过来，“给。”
那一瞬，小麦被吓住了，她不敢接，也不敢动。
“我的女儿，也是这样两根辫子……”老王说完，眼泪又哗哗涌出来。
“小麦，快接着，谢谢老王叔叔！”余晖急切地鼓励小麦。
“爹，”突然，小麦伸手接住红头绳，哇地一声大哭起来。
而老王，竟不知哪来的力气，猛一抬身，将小麦的两只手握在他宽大的手里。
握着，哭着，老王终于没了力气，“嘭”一下倒在炕上，一动不动。
第九章 营救王加南
留贝觉得，不能再等了，无论如何，要实现他的大计划了。
五星杨，伤员，一个接一个秘密压在身上，令他们兴奋又不安。
快吃不消啦，有时候，留贝暗暗地想。
第二天一早，老王便被葬进杨林沟，留贝与小麦像小辈一样，穿了白色的孝衣，淌着泪走在棺材后。最引人注目的是小麦，一身白衫，头上却扎了两根红艳艳的头绳。
留贝娘更是扶着棺材，哭到直不起腰来。
让留贝惊讶的是，余晖一大早却没踪影了。他记得清楚，头天晚上，余晖是和李老师一起在炕上睡下的，可这个早晨，两人却像两片叶子一样，被风刮得无踪无影了。
没有人告诉他，余晖和李老师去了哪里。
全村人都出来了，加入到送葬队伍中。他们替留贝家这位远房表亲惋惜，也替他幸运，客死他乡，竟还有披麻戴孝，扶棺相送的亲人，太难得。村里人也便像亲人一样，一路跟着进入杨林沟。
这是很乱的一天。早晨起来，留贝就有了这样的感觉，先是看到爷爷直直地坐在磨盘上，不言不语，后又看到娘提着一双鞋，却满院找鞋。
留贝的脑子里，却总想着一张白白的脸，两根红红的头绳。那张脸让他有些害怕，一想到，他就努力想用气息压回去，但是不行。他便大口喝水，还是不行。
杨大路，则像风一样，嗖嗖地出了院，又嗖嗖地回来。
一切都安顿好了，他在忙啥？留贝想不通。
突然，二铁慌乱地出現在送葬的人群里，他拉住了杨大路，几乎带着哭腔说，“羊，被日本人抢了！”
“啥？抢了羊？在哪？”大路急问。
“河湾里。”听到这个名字，人们都惊了一下，河湾就在村后浊漳河的北面呀。
河湾，河湾呀！人群顿时骚乱起来。
村里人纷纷折身回村。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
一个个院门，都在身后严严实实地关上。
留贝他们四人，却悄悄留在杨林沟，他们要从这里，直接去黑狐沟。
柳笛带着白雪走在前面，红叶与小麦牵手走在中间，留贝走在后面。
少年们的心咚咚跳着。快走出杨林沟时，留贝在一棵树下停下，弯腰捡起脚下一截细细的树枝，掰开。
“老天啊，你咋知道这棵树里有五角星？”由于吃惊，红叶本就很大的两只眼睛看上去更大得出奇。
“感觉，也许……”留贝也说不上来。一路上，他的脑子虽然跑到黑狐沟了，眼睛却一直在杨树上。他也不知道，为啥对这一棵树有了不一样的感觉？他就是觉得，这棵树与别的树不一样。
“六棵啦。”当两枚红红的五角星盖在树干上时，四个少年不由得互击一下掌心。
完成眼下这个大计划，然后和爹聊聊五星杨，留贝这样想过后，心情一下子轻松下来，心思便全部放在前方的黑狐沟上。
好多人被关进黑狐沟，那是个啥样的地方？他们知道的，只是柳笛爹打猎的一条沟，再多的一无所知。
那里该是和杨林村一样的一个村子吧？或者，和杨林沟一样，是一条沟么？留贝好多天一直在想，王加南被抓到那里，会关在哪里呢？是院子里，屋子里，庙里，还是羊圈牛圈里？他的想法，从来没有跟小伙伴们说过，甚至王小麦。他觉得，柳笛常常藏不住秘密，红叶是女孩子，年龄又小。而王小麦呢，一来是女孩子，二来如果告诉她，她会天天惦记着这事。
而更重要的是，留贝觉得万一这个计划不能成行，他无法向伙伴们交待。
可是，该怎样营救王加南呢？留贝心里也没有数，一双细眼愣愣地盯着天空。他的脑子里，总不由得涌上“穆桂英大破天门阵”的场景。之前，爷爷常常坐在“杨将军”下，一字不差，铿锵有力地给他唱：
纵然敌阵摆得狠，
你的母统兵显才能;
打一阵来破一阵，
七十二阵阵阵平。
只杀得飞鸟亡群人不见影，
只杀得马蹄血染战袍腥;
弓折箭断风沙滚，只杀得敌兵溃败不成军。
那一刻，爷爷就是杨六郎，留贝就是杨文广。每一次，年少的他都听得热血沸腾，策马、挑枪、杀戮、以及随风飘飞的战袍，一张张画面在他脑中连环闪烁。
“到了黑狐沟，咋救小麦爹？”果然，柳笛忍不住，回头站定，抬手擦一下鼻涕。
“见机行事。”留贝沉稳地说，这是几天前，他刚刚从杨大路与李老师那里听到的对话。李老师回到村里的几天，留贝常常想和李老师说一些不想与爹说的话。可是，李老师的时间几乎都给了爹，两人没日没夜，说着没完没了的悄悄话。
迎着太阳，少年们一路向东，即将走出杨林沟时，留贝觉得这条沟和去姥姥家的路程差不离，比去姑姑家长，该有五里吧？从村到杨林沟，差不多有二里吧？可是，柳笛说去黑狐沟要差不多二十里路。
留贝在心里算算，那就是差不多有四个杨林沟长。“我们要快些走，到了黑狐沟，还不知道是怎样复杂的情况呢。”他又学着李老师的语气说。
“五星杨，会保护我们成功！”柳笛回头，冲杨林沟喊。
“五星杨，保佑我们成功吧！”少年们齐刷刷站定，请求道。
一阵风吹来，树叶哗啦啦响起。
“听，树答应我们了，”小麦兴奋地说，“咱们快走吧！”
小麦的心情，必然比别人更急，自上次听杨大路说到爹在黑狐沟，她便稍稍放心了一点。可她更想知道，爹在那里有没有饭吃？有没有炕睡？是不是天天挨打？是不是还像那天被抓时一样，双手被捆着？
她还想问问爹，是不是真的给八路军办事？
总之，她有一肚子话，要跟爹说，要问爹。她巴不得马上见到爹。
出了杨林沟，翻上一道梁，他们看到了浊漳河，这是一条极其狭窄的路，两边是高高的峭壁。
“汪汪汪，”突然队伍前面的白雪扑向草丛，叫起来，边叫边往后退。柳笛冲上去，也吓得向后退。红叶和小麦早已被吓坏了，根本不敢往前走。留贝一边问是啥，一边试着走近了看。
“蛇呀！”两人同时叫起来。
“啊，蛇！”红叶与小麦也叫起来。
随着他们的喊声，一条透着绿色的蛇从草丛窜出来，横穿过他们脚下的路，窜向下面的溪流。
“不如，打死它吧。”柳笛说，“不然会跑到杨林沟吃小喜鹊的。”
柳笛已经举起一块石头向蛇砸去，可是蛇一扭身钻进了水里。
“天啊，蛇会游泳？”小麦惊奇地说。
“当然会了，你没听说过水蛇吗？”柳笛说。
“听说过。可是，没想到水蛇就是会游泳的蛇。”小麦如实回答。
继续上路，寒风呼呼吹来，他们却走得热乎乎的。
再往前，就到了河湾。河湾得名，是一条叫浊漳河的大河，在这里拐了一个小弯。过了河，地面就开阔起来。孩子们从小就听老人讲，杨林村是困在深沟的一个小村，南有大河拦着，东西北三面都有高山隔着。杨林村最大的宝，就是任何一个村也没有的杨林沟。
看到河，孩子们有些兴奋。
“得过桥。”柳笛说。
桥很快出现了。可那是一座啥桥呀？窄得只能站一个人。
“不怕，不宽。”柳笛说。独木桥搭在河道最窄处，可是说最窄，看上去又有杨林沟宽。一排排杨树倒映在河面，被缓缓流动的河水冲出一圈圈涟漪，好看极了。
白雪站在河边，摇着尾巴。
“它咋过？”红叶问。
“它和蛇一样，游过去。”柳笛笑着说完，第一个站上桥去，后面是红叶，接着是小麦，最后是留贝，后面的人拉着前面人的衣服，小心地向前走。柳笛一边走，一边叮嘱，“不要看水啊，不要看水，眼睛只看桥，不然会晕的。”
对于河，留贝与柳笛并不陌生，杨林沟向南翻过山，也会遇到浊漳河，夏天他们常去那里玩。可是，红叶与小麦却没有下过水，因此两人死死盯着桥面。
“桥在跑呀，”突然，红叶喊起来，“桥咋在跑呢？”
而小麦的一只脚，也在踏空的瞬间被留贝喊回来，“小麦，脚往前啊，别往两边踩！”
“我咋觉得，桥突然就转向左了呢？”小麦也说。
“柳笛，停下来，站一会再走。”关键时刻，留贝想起爷爷告诉他的过河秘诀，“我们都看天吧，别看脚下，定一定。”爷爷告诉过他，盯桥面时间一长人就晕了，就觉得桥在移动，脚也不由自主地跟着乱踩。这时候，很容易掉入水里。
四个人静静看了好长一阵天，再看桥时果然不动了，于是继续走。而白雪，早已熟练地游到对岸，焦急地等待他们。
好几次，红叶都要蹲下来，但被柳笛制止了，他提醒大家停下来望天。就这样走走停停，四个人终于过了桥。看到伙伴们落了地，浑身湿漉漉的白雪高兴得直摇尾巴。
“看，我们就走那条小路，是去黑狐沟的近道。”柳笛一指前面。果然，大家抬眼看到一条细细的小道通往山里，弯弯的像水蛇一样。
“咦，咋有了洞？”进山走出一段路之后，留贝发现沟两边墙壁上多了好多洞，有一个洞口还晾着两件衣服。
“这里有人住啊，是村子吧？”他问完，又觉得不对，村子里不会有人家把窑洞打在半墙上。
“以前没有呀。”柳笛也惊讶不已，“路也没错呀，过年才刚刚走过一次。”
“是逃难的！”留贝恍然大悟，“咱杨林沟后面不也挖了很多吗？”
逃难两个字，立时把五个孩子的心拉回正事上，他们惊险地走着，几乎忘记是抱着重大任务来的。抬头望去，日头已经逼上头顶。
“还有多远呀？”红叶明显走不动路了。
“该是，走了一半吧？”柳笛约摸着回答。
“才一半呀？”红叶一听，几乎要坐地上了。
“小麦，你累吗？”她觉得小麦一定与她一样累，如果小麦也说累，大家是不是就可以歇歇了？
“我不累。”没想到小麦这样回答，“我想快一点见到我爹。”
“嗨！哪里来的？”突然出现的一个声音，把孩子们吓住了。随着声音，一个人从草丛里钻出来，又一个人钻出来。
“去黑狐沟干啥？”对方的语气凶起来。
“看我老舅。”柳笛说。
“去了你们就变成炮灰了。”一直听他们说话的人不耐烦了。
“啥意思？”孩子们愣了。
“那里是日本人的地盘，懂了吧？”
“我們是孩子，日本人不会拦我们的。”留贝尽力说服两人。
“不拦你们？还要杀你们呢！”大个人的脸更凶了。
“啊？”像一盆冷水浇在头上，他们被这突如其来的消息搞傻了。他们知道小麦爹被抓去黑狐沟，知道有日本人，但不知道成了日本人的地盘，更不知道日本人连孩子也杀。
不行啊，今天的大计划，就这样放弃吗？留贝在心里想。再说，黑狐沟究竟是不是这两个人说的样子，总该去看看才知道啊。
“可是，我爹被抓去黑狐沟了。”小麦急得将实话说出来。
“你爹是哪里的，为啥被抓？”大个子的语气缓和下来。
“关家村的。”小麦说，“日本人说我爹给八路军办事。”
大个子与小个子再次对视一眼，蹲下身说，“你爹叫啥名字？”
“王加南。”
“哦，我们记住了。”大个子安慰过小麦后，马上以不容置疑的语气再次下了逐客令，“你们，赶紧返回家去！”
“你们是坏人，放我过去！”突然，温顺的小麦像疯了一样，说话不再是一个字一个字往外蹦，而是像机关枪一样猛烈，同时想一头冲开眼前的两个人。可她毕竟是一个孩子，一下就被大个子反手抓回来。就在大家担心惹恼了这个脾气并不好的人时，他反而蹲下来，温和地抓住小麦的两只胳膊，“我们会想办法告诉你爹，你在杨林村，还有了几个好伙伴。”
王小麦扭身看看几个伙伴，知道不能坚持了，也无力坚持了。
可是，她很难过，很难过，很难过。
“爹——”她在心里叫着，眼泪一颗颗掉在地上。
（全书已由长江文艺出版社出版）
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