鹰儿岭

羊咬鱼

德叔给三岁的南笙做了把带花纹的木头玩具枪。相比儿子满天手上的那把，自己才做的这把显得大些，样式也较好看。

七月的日头着了火似的，将丛山峻岭中的祥云村烤得像个闷罐。德叔本来就觉得燥热，听着无休无止的蝉鸣，心里更是添火。他习惯性地吹了吹刨刀，就把刨子、凿子等工具收拾了。这时，“嗡嗡”的飞机声破空而来，不好！顿感不妙的德叔，一把拉起玩石子的南笙和满天，就往门外跑。

从祥云村到云岭这一带，日本鬼子飞机不时空袭。祥云村的人依据经验纷纷跑出屋，各找地方躲了。德叔拽着两个孩子跑到村口枫树旁。他先将南笙背上树，又迅速溜下来背起满天。树干分叉处有个洞，刚容下他们几个。德叔用身子护住两个孩子，手搭凉棚探看。两架飞机并没有向村里扔炸弹，直接从村旁的山顶掠过。忽见一只大鸟从空中急速下坠，撞到枫树枝上，弹了弹，直直地掉落地面，发出“咚”的一声。南笙吓得直往德叔怀里拱。比他大一岁的满天也很紧张，眼睛瞪得大大的。

飞机飞远了，已听不见声响。德叔这才一先一后背着南笙和满天下到地面。坠地的大鸟不见动弹。德叔走到近前，见是只鹰，蹲下来翻它的翅膀。鹰的左翼有个伤口，像子弹击穿的。德叔心想这鹰准是血流多了才掉下的，就用右手托起鹰的头部，左胳膊箍着鹰的背部，用了劲抱起来。南笙和满天都一蹦一跳，边拍手边喊着：“好大的鸟，好大的鸟！”孩子毕竟还是孩子！德叔摇摇头。他把鹰抱进屋子，从抽屉里找根布条，用它扎住鹰的伤口，又从水缸里舀来一瓢清水。德叔刚掰开鹰的嘴，准备喂水。鹰猛然睁开眼，挣扎着。“别怕，别怕，我们不害你。”德叔像哄小孩一样，喂了几口水。大黑狗狂吠不止，被德叔呵斥几声，才老实了。

吃过晚饭，两个孩子都已睡下。德叔累了一天，却无睡意。他心神不宁地坐在门槛上。烧锅的与村里人去云岭已有三天，会不会遇上轰炸？德叔越想越急，眼巴巴地望向村口。

当饼状的月亮升至树梢，几个人影向村口移动着。定睛一瞧，其中一个就是自己烧锅的，德叔忙起身迎了上去。将担子接过来，和村里人打了招呼后，德叔还未问清烧锅的这几日情况，烧锅的进了屋，就问他:“怎么多个孩子，还捉只鹰？”德叔就把情况一五一十地说了。几天前，两个游击队员找上门，指着带来的一个虎头虎脑的小孩说：“首长带领部队转移前，将自己的孩子南笙托付给游击队。”德叔听他们说到几个月前新四军被国民党顽军伏击，死了很多人，只有少数人留下来打游击，心里很难过，又有些紧张，不知道游击队员找他做什么。游击队员像是看出他的心思，说：“南笙要在你家待一段时间，请帮忙照顾好。”游击队员叮嘱他多加小心，说天上有日本鬼子飞机，地上有国民党特务盯着，还乡团的人像疯狗一样到处找人。之前接手任务的一户人家，转移南笙时差点出纰漏。听到这里，德叔心里如螺丝拧得紧紧的，说：“我怕完成不好任务。”游击队员给他打气：“我们研究过，你和你烧锅的靠得住。这是伙食费，请收下。”说着要把两块银圆放到他手里。德叔死活不肯收，将两只手别到身后，说：“南笙在我家，就当我多个孩子而已，我会看得比我的命重要。”游击队员听了这话，郑重地说：“德叔，你的命、孩子的命都重要，我们相信你！”

德叔说完事情的来龙去脉，一个劲地挠头皮。烧锅的听后感叹：“这世道，连鸟都活不好。”前天她和村里几个妇女到云岭帮忙，今天上午突然听到飞机轰鸣，一个游击队员冲她们喊：“敌机来了，快躲起来。”紧接着，爆炸声四起，房子成片往下倒。忙完救急，她们就往家赶。德叔说：“你人到家了，我才把心放回肚里。这日子，什么时候能安生！”

家里凭空多个孩子，难免不引起人的注意。德叔知道村里人向着新四军和游击队。即便这样，万一走漏风声怎么办？德叔心里着急，连觉都睡不稳。烧锅的出个主意，德叔听了，眉头才舒展些。德叔在村北头的松树林里挖了个地窖，一个村民看见了，就打趣他手脚闲不住。德叔敷衍几句，悄悄领着南笙和满天下到地窖里，说：“万一坏人来了，你们老老实实待在这儿。”俩孩子忙不迭地点头。

德叔睡觉几乎半睁着眼。夜里，他摸索着起床，蹑手蹑脚走到屋外。四周虫鸣绵密，黑黢黢的大山静默着。德叔围着村子转一圈，才躺下继续睡了。白天，德叔又到村前村后转转。走累了，就坐在村口枫树底下东想想西想想。想到死在日本鬼子飞机轰炸中的父母，德叔心里抑制不住地难过，恨自己没本事，连亲人都保护不了。游击队托付的任务，透着对自己的信任。眼下能不能完成好，他心里还打着鼓。万一遭遇不测，就怕苦了烧锅的和满天。德叔听说过红军的事，现在的新四军和游击队同他们一样都为穷苦人卖命。有一次到云岭，德叔看到新四军战士在拉歌。响亮的歌声撞击着自己的耳膜，心头涌起一股热血，血又往脑门子涌去，浑身添了力气似的，德叔那一瞬间以为自己也可以冲上战场，成了杀敌的战士。

鹰在德叔家待了一个多月。这段时间，村里人陆续来看稀奇。老人们认为鹰性子野，不好侍弄，搞不好会被它啄伤。德叔含含糊糊应付说世间的事说不准，其实他已留意到，这鹰与人相处一段时间，一改最初的紧张、戒备，进食已变得正常。大黑狗熟悉了鹰的气味，喜欢趴在鹰的面前吐着舌头。南笙、满天已经把鹰当成玩伴。有时南笙学大人口吻，问鹰想不想自己的家，鹰大声叫着：“啁——啁——”。南笙和满天都听不懂鹰的叫声，误以为鹰饿了。鹰吃荤，食量又大，德叔就想办法抓些蛇和老鼠。

德叔的身体瘦了一圈。烧锅的心疼他，特意煮碗糖水鸡蛋。德叔不肯吃，端给南笙。南笙刚舀口汤喝下，瞥见满天被德叔拉到门外，便端碗走过去。他用勺子搲了鸡蛋黄，递到满天嘴边。满天瞄了瞄一旁干活的德叔，一口咬住蛋黄，吞咽了。

这天，德叔在枫树下坐久了，屁股麻麻的。他缓缓站起，摘片树叶，搁到嘴里。清亮的哨音有如身形敏捷的鸟，飞向云天。正吹着哨音，德叔就听到一声紧似一声的鹰鸣。鹰在他家快两个月了，伤口处已长出新羽毛，翅膀舞动也无大碍。莫不是它想飞回属于自己的家？它的家又会在哪里？德叔暗自笑了笑，觉得自己属于瞎操心，鹰怎么会不知道自己的家呢！德叔想到一个很少有人去的地方，一时又无法确定就是那里。对这只鹰，自己像对待孩子一样，跟它说话，吹口哨给它听。烧锅的笑话他跟个孩子似的，但他照做不误。每回跟鹰说话，德叔都发现鹰会安安静静听着，偶尔叫几声，好似有所回应。这个小小的发现使他激动，像是手掌心里捂了一个秘密。

快步回到屋里的德叔，见叫个不停的鹰在“扑棱棱”地挥动翅膀，就问烧锅的是怎么回事。烧锅的一脸无辜，说先前还好端端的，两个孩子也没招惹它。德叔又看看鹰，沉思了会，就找根布条系在鹰的一只腿上。鹰连连啄着布条，见啄不开，就张开巨型翅膀飞起来。它飞出院子，径直向村口枫树飞去。德叔与烧锅的、两个孩子都小跑着出了门。鹰落到村口枫树上，停一小会，“啁——啁——”叫几声，往村子上空绕飞一圈，箭般飞过山峰，直至成为德叔他们视野中的一个黑点，最终消失不见。德叔揉揉酸疼的眼睛，长时间沉默不语。

鹰飞走后，德叔心里有些空落落的。他反复掂量了一下自己先前的一个想法，就决定去趟鬼窝峰。鬼窝峰距祥云村二十余里。老人们都说，鬼窝峰是豺狼虎豹出没的地方，除非孤魂野鬼，人万万不能去。烧锅的得知他的想法后，很是担心他会不会过于冒险，德叔安慰她：“没事的，那地方我去过不止一次。”德叔头一回到鬼窝峰，其实很发怵。怪只怪自己与同门师兄弟打了赌，哪怕刀山火海也要闯一闯，不然一辈子都抬不起头。那会他带上绳子和斧头，只身到了鬼窝峰。站在峰顶上俯瞰，三面峭壁围合的峡谷，看上去就像一只大葫芦横卧在山谷中。最高山峰上有一处岩石探出来，远观如鹰嘴。谷底长着高低不一的树木，树木中散落着不知何时滚落的乱石，一脉山泉从中穿过。距泉水不远处，高耸着两株枫杨树。其中一株，树皮长得如同一只只巨耳串在一起。德叔心想这峡谷处处奇特。借助绳索，他攀到峭壁的高处，采了几株比较稀罕的还魂草。德叔一时高兴，连打几个呼哨。一只鹰“呼”地飞出来，惊出他一身冷汗。德叔又通过峭壁上一棵老松，翻入松树旁的岩洞。岩洞里遗有生火的痕迹和一堆碎骨头，这让他惊讶不已。喘了几口气，德叔就慢慢下到谷底。从峡谷出来后，他将还魂草送给传授自己木雕手艺的师傅。同门师兄弟得知他独闯鬼窝峰，采了名贵草药，再未嘲笑他胆小如鼠。同样，听说素来胆小的德叔一个人去了鬼窝峰，祥云村人对他也是另眼相看。说归说，这一带的村民仍旧不敢随便踏入鬼窝峰。胆气大增的德叔倒是进出数次。他基本摸清鬼窝峰的地形，还发现一条通往峡谷外的隧道。这条密藏的隧道中，遗落不少锈迹斑斑的断剑铁器，德叔心想怪不得老人们说这里以前打过仗、死过人。

德叔这回来到鬼窝峰，并没有下到谷底。他站在高岭上，对着悬崖峭壁吹起了哨音。随之而来的是，峡谷中有了一阵阵回音，听上去怪怪的，德叔没有多想。他用力地吹着，吹得腮帮子都酸胀，却没有他预想的场景出现。德叔有些泄气，转身往回走了一小截路，耳畔蓦然传来“啁——啁——”声。他回头一看，一只鹰从半空中急速飞来，腿上隐约可见一根布条。待它落定，德叔跑上前，抚着鹰的翅膀，说：“这就是你的家啊，跟我想的一样。这地方好，叫鬼窝峰还不如叫鹰儿岭。”鹰乖顺地贴着德叔，能听懂似的。

鹰随德叔回到祥云村。烧锅的问他用什么法子，连鹰都能召唤。德叔少见地同烧锅的开了个玩笑，说自己与鹰有暗号。烧锅的白了他一眼，说：“你就吹吧！”德叔笑了笑，又出门去找蛇窝鼠洞了。游击队交付的任务，让他一直绷紧着弦。这天傍晚，待在德叔家的鹰围着他叫个不停，又啄他的衣服。德叔心生疑惑，就把屋里屋外看一遍，才发现一个陌生人鬼鬼祟祟躲在村口枫树下，还朝他家张望。德叔警觉起来，本想将孩子藏到地窖里，与烧锅的商量后，决定外出避几日。第二天，天才麻麻亮，德叔和烧锅的各背些衣物与吃的，带着两个孩子往鹰儿岭走去。鹰在前头慢飞着，隔一会就停下来等候他们。德叔心头热热的，觉得自己真是运气好，才会遇到这样一只通人性的鹰。进入鹰儿岭谷底，看到以前探过的路布满藤蔓和交错的树枝，德叔拿出砍刀，砍了一阵子。走到峭壁下，又费了一番劲，才把烧锅的和孩子一个个拽上岩洞。

入秋后的山风一天比一天凉，到夜间更是抖出无尽的寒意。德叔让两个孩子和烧锅的多裹些毯子。为给孩子壮胆，他讲些自己听到的新四军杀敌的故事，南笙和满天听得很入迷。南笙紧紧攥着玩具枪，稚声稚气地说：“我要打坏人！”德叔摸摸他的头，头顶上的星星像是在望着他们，还眨了眨眼睛。在岩洞待了两天，德叔估摸祥云村差不多安全了，就和烧锅的带着两个孩子往外走。鹰也跟着他们一路慢行。

快到祥云村时，夕阳将要落山。忽听得枪声大作，两个孩子吓得抱住德叔。德叔让烧锅的带他们和鹰原路返回，自己蹲下身子往村口摸去。枫树底下，七八个游击队员向村里一伙国民党顽军射击。德叔认出游击队员中的两位，正是之前将南笙托付给自己的人。游击队员看到悄然出现的德叔，惊喜地说：“我们以为你和孩子都被抓了。”德叔说：“人都安全的，快跟我走。”游击队员问清情况，才随他往鹰儿岭撤退。身后的枪声，歇一阵响一阵。德叔将游击队员领进鹰儿岭，准备让他们带着南笙先走，这才注意到烧锅的和两个孩子都不见踪影。坏了！会不会在峡谷中迷了路，或者半路被抓？德叔不敢往下想。游击队员也很着急，兵分两路，一路去寻人，一路留下断后。枪声这会儿变得很是密集。几只鸟受惊了，四下乱窜。德叔见状，忽然想起了什么。他揪片树叶，吹起哨音，哨音一声紧似一声。德叔心下着急，嘴里鼓气，也不歇下，只把自己吹得眼冒金花，才见到那熟悉的鹰迅疾飞来。德叔激动地挥挥手，眼睛向四周看去。鹰立即飞起来，德叔紧跟在它身后。走到长有耳朵状树皮的枫杨前，德叔一眼就看到烧锅的和两个孩子。

德叔一心只想着找人，却忽略哨音所起的导引作用。追兵循声迫近，子弹在林中乱飞着，树干落下深深浅浅的弹孔。德叔已暗自决定，准备拿自己的儿子吸引住敌人。他把通向峡谷外的隧道指给游击队员，让他们带南笙快走。南笙拉着德叔不肯松手，差点哭起来。情急之下，游击队员抱起南笙，撤向隧道。

负责断后的两名游击队员，一先一后倒在血泊中。德叔顾不上收拾他们的遗体，背着满天，与烧锅的趁着昏暗天色攀上岩洞。这时鹰突然挥动翅膀，飞到树巅上，转着圈翻飞。谷中的树随之“呼啦啦”摇动，波浪般起伏。鹰又发出德叔从未听过的古怪叫声。峡谷里回荡起震耳的声浪，像老人哭喊，又像战马嘶鸣、兵器的碰撞声，回环往复，夺人心魄。德叔听得身上都起了疙瘩，心想鬼窝峰原来这般瘆人。他慌忙用手捂向满天的耳朵。手掌触及满天，德叔吃惊不小，问烧锅的：“满天身上怎么凉凉的？”烧锅的一把攥住他的手，德叔就感到她手上粘有黏糊糊的东西。

幢幢黑影和古怪叫声震慑住追兵。这伙顽军犹豫再三，未敢继续深入，只放几声冷枪，就撤出了峡谷。一切复归于平静。岩洞里，鹰眯了眼，卧在一旁。德叔摸了摸满天右胸口，被子弹贯穿的伤口已不再流血。他感到了说不出来的闷痛，心也像是在抽搐着。烧锅的用粘了血的手捂着嘴，痛苦地压抑着哭声。

阳光明晃晃地照进这片峡谷，周遭死一般的寂静。从岩洞下到谷底，德叔与烧锅的都抬眼望着岩洞，许久才挪动脚步。德叔和烧锅的就地刨了个坑，掩埋了满天和两名游击队员的遗体，并将几块石头垒在坟前。做完这些，德叔感到从未有过的疲惫，身子打起寒战，站不住似的。好不容易走到枫杨树旁，德叔却大叫一声：“快跑，快跑，敌人来了！”神色慌张的他自顾自地爬树。烧锅的侧耳听听，并未听到枪声。她仰起头，气愤地质问趴在树上的德叔是不是听岔了。德叔不理她，嘴里继续喊着。持续几分钟后，他才复归平静。下了树，人失魂落魄一般。烧锅的往前走几步，用手探探他的额头，感到滚烫。“烧得这么狠！”烧锅的怪自己粗心大意，她拽着德叔走近泉水，捧了几捧水给他凉凉脸。

回祥云村看来已不安全，夫妻俩下定决心走出这片深山。走了两天一夜，两人脚底都磨出了血泡。怕国民党士兵沿途盘查，夫妻俩扮作乞丐，一路乞讨，才混过了江。到江北一个亲戚家落脚后，待了将近两个月。德叔和烧锅的思家心切，就辞别亲戚，返回祥云村。家里的大黑狗已不知所踪。村里男男女女听说他俩回来了，前来叙旧。对于满天和南笙的去向，德叔支支吾吾，不肯细说。村里人就没再多问。

吃过腊八粥的早上，德叔和烧锅的将双脚插进火桶取暖。村里的狗忽地叫得又凶又急。德叔把腿拔出火桶，刚跨出门槛，一伙来势汹汹的士兵用枪把他堵回堂屋。领头的一屁股坐到德叔家椅子上，将手往火桶上伸了伸，狠声道：“躲得了初一躲不过十五，你们既然回来了，就快交人！”

德叔定了定心神，问：“你们是什么人？要我交什么人？”

那人嘿嘿一笑：“别装糊涂，把共党头目的儿子交出来！”

德叔说：“共党头目？瞎讲，我就是个木匠，怎么晓得！”

领头的说：“那好，老子帮你回想。几个月前，游击队到你家，把一个小孩交给了你，是不是？！”

德叔答道：“你们说得有鼻子有眼，但我不知道这回事。”没等德叔说完，一个人被带进来，是邻村的一个青年。他嗫嚅着嘴说：“德叔，你就招了吧。我都看见过的，就是不知道你把那孩子送到哪里去了。”德叔瞪他一眼，说：“你是我肚子里的蛔虫吗？能见到什么！”

“砰、砰、砰”，领头的抬手就朝德叔脚旁放了三枪，德叔猝不及防，脸色变得煞白。他跺着脚，大喊：“快跑，快跑！”作势要跑出门。这伙人却不知道他想跑出去爬树，一起端枪瞄向他。“绑了，带走！”为首的手一挥，几个士兵就把德叔和他烧锅的双手捆住。这时鹰从院子里飞出来，狠狠扑腾着，鸣叫着。一个持枪的人，问领头的要不要杀了做下酒菜。领头的望望屋外的天，回一句：“你敢吃？”边上一个年纪大点的士兵说：“这畜生野呢，听说死人肉都吃，别招惹它，不然一窝鹰都来找你。”持枪的听了，连连后退。

眼见这伙人押着德叔和他烧锅的离开，村里人一时慌乱无助。有人见过德叔挖地窖，联想到孩子会不会藏在地窖里，带着大家去寻地窖。果真找到地窖。除了一些衣物，里面根本没有人。大家担心德叔和他烧锅的性命，又为不知下落的孩子着急。几个村民主动提出到云岭打听。过了六七天，德叔和烧锅的被他们抬回来了。德叔身上穿的衣破得不成样子，衣裳以及他躺着的门板都糊有大片血迹，像鸡冠花一样呈现着紫色。他烧锅的则奄奄一息。村里人找来郎中，郎中看过德叔和他烧锅的伤势，叹口气，当即开了药方，让人抓药给敷上。用了药，德叔日日见好。他烧锅的却因伤势发作，不到几天撒手而去。

安葬了烧锅的，德叔一拐一瘸地从坟地里往回走，鹰紧跟在他身后。走到枫树下，德叔坐定。一幕幕在他脑海里回放着。新四军驻扎云岭期间，烧锅的和村里人隔三岔五，就将纳好的布鞋、做的衣裳，还有垒了几层的厚厚锅巴放进稻箩里，挑送到云岭。烧锅的每次出门前，德叔都会提醒她注意安全。儿子满天不愿意自己的娘出门，拉着她的衣角，连声喊：“姆妈，姆妈。”埋藏在德叔记忆里的，有烧锅的在儿子额头狠狠啄一下转身而去的身影，也有她月下挑着稻箩匆匆回家的模样，还有她躲避在岩洞里的悲戚面容。被国民党士兵抓走审讯那段时间，德叔非常担心烧锅的能不能承受住非人折磨。敌人轮番审问他们游击队去了哪里，共党头目的孩子交给了谁。德叔不肯多说一个字。浸了盐水的鞭子向他身上抽过去，顿时皮开肉绽。德叔咬着牙，强忍疼痛。从敌人反复审问来看，德叔判断他们还未得到想要的情报，宽心不少。审讯的人很不耐烦，为恐吓德叔，朝地面随意打了几枪。德叔如受电击，大喊大叫。此后，但凡听到枪声他都这般状态，负责审讯的人认为他神经出了问题，再审也审不出结果，决定暂时把他和他烧锅的放了。

眼睁睁地看着烧锅的送了命，自己却无能为力。德叔每有回想，都生出锥心般的疼痛。痛苦与回忆始终纠缠在一起，德叔不愿意自己一遍遍地揭开疮疤，却又控制不住自己一次次陷入对过往点滴的追忆。前些年，德叔独自去过鹰儿岭，攀过一次岩洞就未再上去。那次他未找到当初掩埋满天和游击队员遗体的墓地。找的时候，他就想会不会是山洪冲刷，导致墓地无存的？德叔踏遍峡谷，最终放弃了寻找。

大军过江后，活跃在深山中的游击队配合作战。很快，迎来了解放。县里派人向德叔了解当年游击队的事。来人问德叔：“敌人怎么会放您回来？”德叔摸了摸自己的脑袋，便说他们可能是放长线钓大鱼。至于游击队从峡谷中离开后的情况以及南笙最终去向，他表示自己都不清楚。来人替他惋惜：“你应该是为革命做过贡献，但档案和证据不够充分。”德叔依然重复着那句话：“交给我的任务没有完成好。”农村实行家庭联产承包责任制后，祥云村人的生活发生了大变化。德叔坚持种田种地养活自己。村里老人，有时忍不住问他：“你儿子满天呢，不靠他养老吗？”德叔就笑笑，不肯多说一句满天和南笙的事。

德叔的行动日渐迟缓。被病魔击倒的这一年，正是他七十整岁。村里人轮流照顾他。这天午后，德叔躺在床上，迷迷糊糊中，听到村里的狗“汪、汪”叫个不停。“德叔、德叔，您看谁来了？”村干部领着一个中年人走进屋。德叔闻声，想坐起来却使不上劲。来人急忙上前扶起他。德叔打量中年人，一时有些茫然。中年人将脸凑近，说：“我是南笙呐。”德叔想了想，哆哆嗦嗦地用手摸向南笙的脸，颤着声问：“你叫南笙？啊呀，长得我都不认识了。”南笙打开带来的包，取出一个用红布包裹的东西。红布被揭开，露出一把木头玩具枪。南笙很感慨也很动情，说：“这是您当年给我做的，我一直舍不得丢。这次回来就想看看您和满天。”德叔用手摩挲着木头玩具枪，说：“你是个有心人。满天要是还在，跟你一样四十出头了。”“满天到底怎么回事？”南笙急切地问道。德叔的手又抖起来。

德叔断断续续讲起当年的遭遇。这时，屋里进来几个邻居。他们都替德叔难过，说德叔吃了许多苦，宁愿憋在心里也不讲出来。德叔就说：“吃这点苦头没什么，我没把任务完成好。”邻居又都七嘴八舌说起德叔的病。德叔不发病时与常人无异，一旦发起病，怪吓人的。后来，发展到连听见鞭炮声他都会大喊大叫。村里人把这些情况讲给德叔听，他自己一开始还不相信。听大家说得多了，他才在意起来。村里安排他去医院检查。从医院回来，德叔吃了大半年的药，仍不见效果。德叔觉得再继续下去白白浪费钱，就把药停了。为了照顾德叔，祥云村连续多年都不燃放鞭炮，哪怕是操办婚丧嫁娶。德叔很内疚，觉得自己拖累了村里人。出乎村里人的意料，收音机或电视里偶尔播放的枪声、鞭炮声，同样会刺激到德叔。顽皮的孩子爱模拟这些声音，大人们交代孩子别没事找事去捉弄可怜的德叔。孩子们左耳朵进右耳朵出。即使被孩子们戏耍了，导致自己发病，德叔事后也不怪他们。偶尔发病，他也只是乱喊一气，跑不动了，也爬不上树。村里的孩子一个个长大，去县城乃至省城上学，德叔感到一种空荡荡的东西包裹了自己。

南笙听到这里，眼泪止不住。他还记得自己走出这片大山的大致情形。几个战士护着他，坐竹筏过了青弋江，到芜湖待了一段时间。随后坐船、坐车，辗转到了北京。南笙见到亲生父母时，已是1949年的夏天。父母乍见之下，惊喜万分，说南笙是在皖南出生的，要向养父母这样的无名英雄学习，做一个有气节的人。

南笙抹了抹眼睛，继续说：“到北京不久，父母接受一项特殊任务，我们一家人不得不和地方中断联系，转到大西北。现在我转岗回到北京，就急着回来看您和乡亲们，没想到您病成这样。”德叔喘着气，说：“人老了，早晚有这一天。”祥云村的几个人都说德叔这些年早早晚晚都到枫树下坐一会。他嘴上不讲，心里肯定想念着你和满天。南笙点点头，人心都是肉长的，对于德叔的救命之恩，他何尝忘却，又何尝不想早点回来看看啊？

南笙在德叔家住了下来。他想尽尽心意，照顾德叔几天。这天夜里，南笙听到德叔喘气喘得厉害。他的喉咙间，似有什么东西堵住。南笙握住德叔的手。德叔吃力地将南笙的手往他胸口移了移。德叔的眼窝含着两颗泪珠。这一刻，他仿若听到一些声音。这声音像鹰的鸣叫，又像风吹过悬崖刮出的尖厉声。德叔弓了弓双腿，眼睛合上时，两颗泪珠滚出了眼窝。南笙看看手表，深夜十一时。

冬日的暖阳照进来，屋子里像德叔烤过的火桶一样，暖烘烘的。南笙把带来的木头玩具枪放进德叔的墓地。料理完德叔后事，已经是南笙来祥云村的第七天。那只老迈的鹰从德叔墓前回来后，就卧在草窠中一动不动，头也深埋在翅膀里。南笙就要离开德叔家，打算将鹰托付给村里人。他走近草窠，抚着鹰的颈部，鹰却无任何反应。

村里人都说这鹰稀罕，活了五十多年，就跟一个人一样知冷知热。南笙请村里人帮忙，将鹰放入德叔生前打造的一个木盒子里。几个人抬着木盒子以及订制的四只花圈，向鹰儿岭慢慢走去。