LCK推行工资帽背后的勇气

杨直

2021年10月25日，“致力改善电竞从业人员待遇及振兴电竞产业”的主题座谈会在韩国首尔举行。会议上一个重点被讨论的话题即是如何解决俱乐部普遍亏损的困境。

2021年大部分韩国电竞俱乐部的营收都在10亿韩元以下，运营电竞俱乐部的平均开支是35-46亿韩元，简而言之，至少亏损了20亿韩元。

而且，即便考虑到市场增长与潜在投资，收入的增长还是追不上成本的攀升。

在这样的背景下，会议结束两天后，传出了LCK联赛要推行工资帽制度的消息。

消息传出后，很多人都调侃：“又将有大批韩国选手被其它赛区挖走。”

短期内，这可能是一个可以被直接观测的现象，但长期来看，LCK推行工资帽制度反而显示出了韩国整个电竞产业的底气。

过往，我们曾无数次提到过韩国赛区的系统性优势：韩国赛区是世界上唯一一个持续产出一流或超一流赛训人员的赛区。

不管是LCK的工资帽，还是LPL去年提到的财务公平计划，本质上都是一个东西。

关于工资帽我们之前讨论过，工资帽的本意并非限制薪资，而是要让薪资的成本和整体的收入构成一个约定俗成的比例。一方面，这让整个联盟的经济账可以被计算，另一方面，也可以约束在选手投资上的军备竞赛。

关于选手的军备竞赛，相信LPL赛区的观众并不陌生。2016年的时候，为了应对韩援昂贵的身价，俱乐部不得不选择和直播平台捆绑，一同负担。

而近几年，在选手上大手笔投资的举动逐渐开始出现在其它赛区。比如Perkz三年1195万美元的合同，或者是TSM给SwordArt开出的300万美元的年薪。

实际上，在成熟的赛区里，韩国赛区在忍受着选手外流阵痛的同时，确实是最后一个在经营上叫苦的赛区。

早在2017年，欧洲赛区就有俱乐部因为经营不善意欲退出，最后逼得拳头不得不启动整个赛区的联盟化来获取应对改善的时间。

对韩国赛区而言，ShowMaker、Chovy、小吕布等一系列新人的涌现意味着，韩国已经度过了那个“被挖空”的尴尬期。但过去几年里，韩国赛区确实被逼着大幅提升了薪资标准。

而当下也许是推行工资帽制度，改善整个赛区经营状况的最佳时期。

去年的时候，在谈及LPL的财务公平计划时，我们曾经提到，问题的关键不在于工资帽制度适不适合电竞，而在于这个制度能否推行起來。

一年过去了，结果怎样，相信俱乐部们都心知肚明。

但在韩国赛区，可以看到，除了T1之外，大部分俱乐部都因为亏损不得不接受工资帽制度。

如果能走过这最关键的一步，后面的事情都好解决。推行工资帽制度不太会影响到现有的薪资分布，也就不太会影响到中下层选手，也就对整个青训体系不太会有太大的影响。

至于夺冠之后，顶级选手转会的事情，从近几年的情况看，一个是选手本身是否愿意转会，比如ShowMaker，就没有选择夺冠之后转会。说不定在他们眼里：“如果我能在韩国赛区再拿一个冠军，何必去其它赛区摆烂呢？”真到了那个时候，转出来的也都是一些过了巅峰期的老兵。

其次，即便是选手夺冠之后转会了，只要青训体系正常运作，那么就会有源源不断的ShowMaker出来。最后的情况很可能是，人走了，但冠军依然留在了韩国赛区。

而且，韩国的俱乐部们难道不知道强行推行工资帽会导致选手外流么？很明显不可能。但和选手外流相比，韩国可能更怕电竞产业整体倒塌。

事实上，这并非没有发生过。

如果谈及韩国的电竞发展历史，可能2016年是一个重要的节点。在这一年，韩国诸多企业解散了旗下的星际争霸2分部，这意味着，韩国电竞“举国体制”的瓦解。面对随之而来的市场化，始终不肯过高投入让韩国在英雄联盟项目上差点吃了大亏。

其实从2015年开始，因为大量优秀的选手外流，韩国的统治地位就摇摇欲坠。之后的几年里，韩国队伍在全球总决赛上的表演有目共睹，不仅不敌LPL赛区，甚至连欧美赛区的老哥都招架不住。

事实上，英雄联盟作为全球化最成功的电竞项目，选手在不同赛区之间自由流动是最明显的标志。

只不过，过去十年里，这种流动大多是单向的，即韩国赛区的选手不断外流。就算是考虑到ShowMaker、Chovy、小吕布等一系列新人的崛起，在过渡期，韩国依然要面临无人可用的局面。

因此，LCK强行推行工资帽制度可能会带来一段时间赛区实力显著被削弱，但从长远看，这种举动无疑带着快刀斩乱麻的勇气。

只要拳头不放弃对英雄联盟项目的投入与推动，如果能利用工资帽扭转俱乐部们的生存状态，确保星际争霸2的悲剧不会再次上演，等回到了平稳期，韩国赛区的系统性优势就会再次被放大。

连续九年，全球总决赛冠军队伍的中单都是韩国选手，如果EDG不能夺冠，那么冠军队伍的上单也都是韩国选手。

这可能就是韩国赛区推行工资帽制度背后的勇气吧。