任庆泰：中国电影开山鼻祖

祁建

1895年爱迪生发明了电影放映机拉开了电影行业的序幕，10年以后的1905年中国拍摄了第一部真正意义上的国产电影《定军山》，而在当时还是慈禧统治的大清朝，那时候管照相机叫“照相匣子”，管电影叫“西洋影戏”。

这是由中国人自己摄制的第一部电影。这一年也因此被公认为是中国电影的诞生年。这位开创了中国的电影时代的第一人，就是北京丰泰照相馆老板任庆泰。

《定军山》便是1905年由北京丰泰照相馆的老板任庆泰导演出品的。该片是为庆贺被称为“伶界大王”的著名武生演员谭鑫培的50岁寿辰而拍摄的。影片拍摄了谭派代表剧作《定军山》中的“请缨”“舞刀”、“交锋”等片段，整部影片的拍摄过程均在丰泰照相馆的庭院内完成，背景是一块展开的白布。

该片历时三天拍摄完成。这是一个永远值得纪念的创举，因为中国电影从此诞生。

任庆泰（1850-1932），号景丰。原籍山东蓬莱，生于辽宁法库。少年时期任庆泰在本村私塾念过几年书后，即投师学习木工手艺。由于他心灵手巧，喜爱研究，出师后不久，他的手艺就在当地艺匠之中颇为突出。县内魏家楼村富商于子扬修建住宅，特聘请任庆泰专事雕刻工作，所雕制的格扇、花窗等无不设计新颖，刀工精巧，花鸟人物更是栩栩如生，深得于子扬赏识。后来，经于子扬的推荐，任庆泰去北京参与修建顾和园工程。期间，一直住在于子扬北京的府中。有一次于子扬到上海办事，经人介绍从洋人手中购得一台德国生产的照相机。他并不懂机器性能，便与任庆泰一起琢磨研究。任庆泰毕竟是个动手能力很强的工匠，虽然未接触过照相机，但动手摆弄起来很得法，又四处寻访求教，经过一番努力很快就熟悉了这机器的性能和使用方法，终于掌握了照相技术。而于子扬由于生在豪门富户，时间一长便对照相失去了兴趣，后将照相机等全部赠给任庆泰。

任庆泰有了这些照相设备后，便想在北京开设一处照相馆。在亲友的资助下，任庆泰于1892年在北京前门外琉璃厂土地祠（今北京西城区新华街小学）开设了丰泰照相馆。这是中国照相行业的第一家。任庆泰的照相技术高，活儿好，因而名声大振，生意兴隆。当时的社会贤达、贵戚商贾都到他这里来照相。

后来消息传到了宫廷，庆亲王奕助也常去丰泰照相馆照相，并将其照相作品带入宫中，慈禧太后看到也很喜欢。以前宫廷内照相用的都是洋人，从未听说中国人也会照相，便召任庆泰入宫，为慈禧太后照相。由于任庆泰苦下功夫，精心拍摄，慈禧对他所拍的照片都很满意，便赏赐他二品顶戴花翎。这虽然是个虚衔，但能佩戴官服品级，这在当时北京和全国行业之中是从未有过的事情。任庆泰及丰泰照相馆一时誉满京城，影响遍及全国。

1896年6月30日，上海徐园放映电影，电1902年，西班牙人雷玛斯在北京西打磨厂街福寿堂放映电影，开北京电影放映先河。雷玛斯的电影吸引了众多观众，其中有一位42岁的男子叫任庆泰，看得特别认真，看完了还拉着雷玛斯问三问四。

任庆泰看雷玛斯电影上瘾，天天跑到福寿堂去看，越看越有興趣，回到相馆，便向照相技师刘仲伦提议，由他们自己摄制电影。他说，时下放映的西洋影戏都是风景、戏法、滑稽短片，观众看多了，兴趣逐渐减退，提议弄点新戏。在得到照相馆这位最好的技师的支持后，他内心平添了几分底气。

任庆泰四处打听电影的有关消息，得知天津法租界有家洋行每周末放映西洋影戏，便坐马车去了一趟天津，找到这家洋行的老板，提出前来观摩学习的请求。不料遭到拒绝，又托人找到这家洋行的放映师，说明情况，设法获得学习电影摄制机技术的机会。

这时恰巧又出现一个机遇。1905年春节前，英美电戏公司几个人来找任庆泰，说准备租用他的大观楼做春节演出，表演魔术、杂技和放映电影。任庆泰一想这正是向他们学习电影的好机会，便一口答应，与他们签订了演出合同。

于是春节期间，英美电戏公司派人来大观楼演出。近水楼台先得月。任庆泰抓住这个机会，殷勤接待外国电影放映师，向他学习电影技术，初步了解到电影摄制的大致情况，更加坚定了拍摄电影的决心。

有了这些准备，说干就干。任庆泰带着刘仲伦来到东交民巷德国人开设的祁罗孚洋行，购买了一架法国造木壳手摇摄影机和14卷胶片。手摇摄影机像一个活动木箱，底下带四根腿儿，箱壁上有个手摇把，摇动把柄，木箱吱嘎吱嘎响，手摇驱动，每秒16格，安装上胶卷盒，就可以摄影了。任庆泰和刘仲伦向洋行职员请教了使用方法，还现场做了摄影试验。

回家后，任庆泰投入到电影拍摄的技术准备工作中。他反复分析研究这台法国电影摄制机的构造原理，买来机械部件和胶片，自己动手，试制自己的电影拍摄机。经过近一年的准备，制作出了符合自己需要的摄影机。

任庆泰在照相方面的一生成果和贡献为世人所公认和瞩目。他还曾在北京开设保和堂中药铺、老的纪西药房，以及汽水厂、家具店等。他事业的高峰期便是1905年与谭鑫培先生合作，拍摄了无声电影、舞台艺术片《定军山》，而成为中国电影史上的开创之举。同年还拍摄了谭鑫培主演的京剧《长坂坡》片断。1906年先后拍摄了京剧《青石山》《艳阳楼》和《金钱豹》，1907年拍摄了《白水滩》等戏曲片段。

当时北京戏剧舞台上群英璀璨，最走红的老生便有谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬、裘桂仙。选来选去，任庆泰选中了谭鑫培。

任庆泰把目光瞄准了有“伶界大王”美誉的谭鑫培。谭鑫培是当时最出色的文武老生，做唱一流，影响最大，观众也最多，男女老少皆知其大名。任庆泰平日交际甚广，本人是京剧名票友，结识了许多名伶，与谭鑫培的私交尤为深厚。知谭鑫培翻年就60大寿，便与他商量，拍他最拿手的《定军山》，作为对他60寿辰的献礼。谭鑫培十分高兴，欣然答应。

初次试水《定军山》

任庆泰开始正式拍摄电影《定军山》。按照事前分工，任庆泰负责导演，刘仲伦负责摄像，他的哥哥刘仲琨負责接待谭鑫培一行人。谭鑫培带着跟包、琴师、敲锣鼓家伙的，还自带道具行头、服装饰品等，任庆泰的妻子负责伙食茶水。

拍摄地点就在丰泰照相馆前后进露天院里，院头上两根廊柱上挂一大方白布幔做背景，手摇木壳摄影机固定在观看效果最佳的后墙的位置上，有七八个家属好友围在后边观看。

先拍第一场“请缨”。任庆泰站在摄影机边上，先问刘仲伦：“准备好了吗？”回答“好嘞”。再提高嗓门，问院那头的谭鑫培：“谭大哥可以开始了吗？”回答“好嘞”，便大声说：“《定军山》‘请缨’开拍啦——”话音刚落，那边屋里的乐手便敲锣打鼓，谭鑫培扎着一身黄靠，手拿一把金刀，踩着上场鼓点，走到大方白布幔前面，一甩髯口一横刀，摇头甩臂便是一个亮相。任庆泰喊声“快摇”，刘仲伦便摇动木壳摄影机，摄影机发出“嗤嗤”声。摄影机里装有200英尺长的一盒胶片。由于事前说好了的是无声片，因此谭鑫培没有唱，只耍了几个大刀花，舞了一会儿拳脚，胶片便用完了。

刘仲伦没有经验，发现摄影机摇不动了，紧张得额上冒汗珠，急忙问任庆泰怎么办。任庆泰蹲下身子看摄影机，谭鑫培在那边只顾比画。看了一会儿，任庆泰恍然大悟，大笑说：“片子完啦！”又抬头让谭鑫培收工。大家这才反应过来。刘仲伦、谭鑫培还有看稀奇的七八个亲朋哈哈大笑。

这时外边进来个年轻先生，因为是这儿的常客也没人拦他，就站在后面看拍电影，稀罕得很。这位先生叫吴震修，时任北洋政府参谋本部第六局局长、京师大学堂师范馆教习，著名票友。后来，吴震修把这稀罕事告诉了好朋友许姬传。再后来，许姬传替梅兰芳写自传，把吴震修的这段亲历记了下来：

当天下午，任庆泰和刘仲伦悄悄把这盒胶片放出来看了，谢天谢地，还算马虎，但问题不少。二人细细琢磨了半天，又跑去找东交民巷向祁罗孚洋行的洋职员请教，没敢说自己拍电影，只说拍风景玩，再按照存在的问题改进摄影机。

拍摄完《定军山》，做好后期制作，任庆泰便将这部胶片拿到大观楼，让英美电戏公司放映。英美电戏公司的洋职员看了放映说非常好，答应租借这个片子做商业演出。《定军山》的商业演出吸引来大批观众，争着来看谭鑫培的银幕功夫，电影轰动北京。

影片一炮打响，任庆泰自然十分高兴，立即去找谭鑫培，送上片酬，提出再合作几段。谭鑫培这会儿是天天有人上门恭喜，自然也十分高兴，答应与任庆泰继续合作拍片。这样一来，有了好的开头，又有谭鑫培鼎力相助，任庆泰踌躇满志，决定收回大观楼电影放映室，开始独自经营电影生意。

这年下半年，任庆泰为谭鑫培拍摄了第二部戏曲片《长坂坡》。1906年为俞菊生、朱文英拍摄《青石山》对刀一场，俞菊生《艳阳楼》一段，许德义《收关胜》一段，俞振庭《白水滩》《金钱豹》片段。1908年拍摄小麻姑《杀子报》《纺棉花》片段。

就在任庆泰的电影事业蒸蒸日上之时，不幸的事发生了，1909年由任庆泰亲手创办的丰泰照相馆发生了一场火灾，损失惨重，从此以后任庆泰便停止了拍片。

晚年的任庆泰常住北京，直至1932年病逝，终年82岁。