信任为什么重要

张维迎

有人说，常识就像空气，虽感受不到它的存在，但却须臾不可缺少。然而，比常识更像“空气”的，其实是信任。

孔子说，“民无信不立。”他认为，一个国家可以缺少军队，甚至可以缺少食物，但唯独不能缺少信任，否则国家就会崩溃。

对血亲的无条件信任，是家庭得以维系的根本。对师长朋友的信任，是社群得以存在的基础。熟人之间，如果缺乏信任，充其量是“熟悉的陌生人”。

陌生人之间，如果缺乏保障信任的律法和制度，任何交易都不可能发生，人类文明也不可能迈入现代。因为文明的本质，就是把熟人之间的交易和伦理，扩展到熟人圈之外。

信任，首先是一个道德伦理问题。从古至今，有无数的哲学家、伦理学家探讨建立社会信任的重要性。但是，信任，之所以能从传统社会的熟人之间，扩展到陌生人之间，是因为经济和社会活动中，经过重复博弈，最后形成的声誉机制，以及保护这些声誉机制的法律制度。

例如，法律规定，因虚假交易入狱的股票经纪人，不得再从事证券行业。可见，信任的内核，是伦理道德，但其前端，是声誉，而后端，则是法律。然而，一个尴尬的问题马上出现了：今天，人类的文明程度、资讯的发达程度、法律的完备程度，都堪称历史之最。但是，我们今天的生活，已经被信任危机包围：老人孩子倒地无人敢扶;亲人因债务纠纷反目成仇;上市的电商平台，却充斥着假货。有人选择私下媾和，于是一方公开售假，一方知假买假，彼此心照不宣，让更多人重复上当，连博弈都省了……

如果说我们陷入普遍的“信任危机”，恐怕没有人会反对。而且，今天的“信任危机”，还不是简单的信任与否的问题，而是“信任自己不信任的”怪圈：很多做餐饮的，从不吃自己店里的东西;很多做编辑的，很少回头去读自己编辑的书。自己不信任自己，但却能在不信任的事情上耗上半生。

总之，人人都知道信任很重要，但似乎都被信任危機包围;信任的建立，离不开声誉、法律与制度——这个道理，很多学者都懂，但却回答不了上面的“信任怪圈”。因为今天的“信任怪圈”，是下面几种巨变的结果：飞速的城市化、市场转型，将两千多年的熟人圈子，抛进了陌生人社会的市场规则。旧的道德伦理被边缘化，新的文明底线尚未确立。技术革命既带来了海量的信息（知识），加大了信息不对称的趋势。分工合作的频次越来越高，欺骗的成本却越来越低。市场让普通人获得了竞争经济、荣誉的机会，也助长了从上到下的投机心理。毁约的诱惑大大增加，法律的防范机制时常失灵。

巨变时代，意味着传统信任机制的破坏，但巨变的时代，又比以往任何时候更需要信任：因为离开了信任，今天我们拥有的、享有的一切，总有一天会以比获得它更快的速度失去。

选自《信息、信任与法律》