如何恢复肠道微生物活力？

人体衰老的快慢与许多互相关联的因素有关，这些因素包括遗传物质、环境、性激素和个人经历等，其中很多因素都不在我们的掌控之中。好在我们越来越多地认识到，肠道微生物对寿命和生活质量有重要影响，要想老得慢，或许可以从以下方面下手。

多吃富含纤维的豆类和蔬菜，例如豆芽、胡萝卜、秋葵、菠菜、豌豆、扁豆、西兰花等。纤维为人体内的有益微生物提供营养。作为回报，有益微生物会生产包括短链脂肪酸在内的物质，对肠黏膜有滋养和修护作用，防止病原体侵入人体并损伤组织器官。一些有益微生物还能产生多巴胺和血清素等神经递质，有助于人保持心情愉悦。因此，健康饮食不仅有助于延年益寿，还有一种让人“愉快”的副作用，那就是提升幸福感。

生活中的发酵食品多种多样，包括酸奶、泡菜、豆豉、面包、葡萄酒等。在发明冰箱前，人类所吃的发酵食物比今天多。当时许多食物都只能在发酵后才得以保存，因为这些食物所含的天然微生物像我们自身的肠道微生物一样，能对抗病原体，延长保质期。这或许能解释为什么经常食用发酵食品与长寿以及保持健康的肠道微生物有关。

益生菌一般是指食用后对人体有益的微生物。最常见的益生菌包括乳酸菌（在牛奶中天然存在）或双歧杆菌（哺乳动物肠道微生物群的主要组成部分）。补充这两种益生菌，可以帮助治疗一些胃肠道疾病或其他疾病，如过敏。针对衰老的益生菌目前还未上市，但越来越多的证据表明，某些肠道微生物（如阿克曼氏菌和克里斯滕森菌）与寿命有关，在不久的将来它们可能也会作为益生菌補充剂出现在市场上。

益生元属于纤维补充剂，能为有益微生物提供营养。益生元包括菊糖、抗性淀粉、葡聚糖、低聚果糖和半乳糖。每一种益生元都有不同的特性，因此，在肠道中占据不同位置的特定微生物都有其各自偏爱的益生元。越来越多的证据表明，多种微生物群与健康衰老有关，因此需要不同的益生元来喂养它们。但是，应该避免大剂量服用这些补充剂，因为它们可能导致腹部痉挛。