“制造”一个人要花多少钱

［英］比尔·布莱森

【适用话题】 研究与尝试 价值与构成 各司其职 组合与生命

许多权威人士尝试过计算构建一个人要花上多少材料费。近年来最全面的一个尝试，来自英国皇家化学学会。它在2013年的剑桥科学节上，计算了构建演员本尼迪克特·康伯巴奇必需的所有元素要花多少钱。

根据计算，构建一个人需要59种元素。其中6种——碳、氧、氢、氮、钙和磷——占了我们身体的99.1%，其余的大部分元素都有点出人意料。没有体内的钼，或者钒、锰、锡和铜，谁会想到我们不完整呢？必须说的是，我们人类对部分元素的需求量其实非常少，只能以百万分之几，甚至十亿分之几来度量。

人体最多的成分是氧，占可用空间的61%。我们之所以不像气球那么轻盈有弹性，原因是氧大多跟氢结合（氢占了你体内的另外10%），构成了水。假设你的体形跟本尼迪克特·康伯巴奇相当，你体内的氧价值约77.28元，氢价值约138.92元。氮（占2.6%）单价更高，但按体内的含量，价值约2.34元。但其余的一切就相当昂贵了。

你需要大约13.61千克的碳，这将花费约384650.64元。钙、磷和钾，虽然需要的量极少，但它们会让你的价值再增加约408094.36元。其余的大多数元素，每单位体积的价值更加昂贵，好在你只需要很微小的分量。钍的价格差不多是每克17365.71元，但因为它只构成了你身体的0.0000001%，所以，按照所需，你用大概1.82元就能买到。你需要的所有锡，价值约0.35元，而锆和铌只花约0.17元。占0.000000007%的钐，在皇家化学学会的账本上的登记费用是0。

我们体内的59种元素里，有24种传统上被称为“基本元素”，因为我们没了它们真的不行。其余的则好坏参半只有极少的几种是彻底的坏家伙。例如，镉是体内最常见的第23种元素，占体重的0.1%，但毒性极强。我们拥有它不是因为身体渴望它，而是因为它通过土壤进入了植物，我们吃植物时顺便摄入了它。

人体在元素水平上的绝大部分运作方式，都是我们至今仍在研究的课题。把你体内几乎所有的细胞抽出来，它们还包含100多万个硒原子，但不久之前，還没有人知道硒原子的用途。我们现在知道，硒能制成两种重要的酶，高血压、关节炎、贫血、某些癌症都与缺少硒有关。因此，为体内加入一些硒是个好主意，但摄入过多，你的肝脏会受到无可挽回的毒害。

总的来说，按英国皇家化学学会的说法，构建一个全新人类的全部成本（以本尼迪克特·康伯巴奇为样板）是个非常精确的数字：838302.15元。最叫我们震惊的事情是：我们只是一堆惰性成分，就跟你在一堆泥土里找到的东西一样。但是，构成你的元素唯一特殊的地方，就在于它们构成了你。这是生命的奇迹。（从容摘自《人体简史》文汇出版社）

【素材分析】英国皇家化学学会的研究揭秘了一个人的元素构成，并计算出以本尼迪克特·康伯巴奇为样板构建一个全新人类的全部成本。由此，我们对自己有了一个清醒的认知。创造五彩斑斓的人生又何尝不是如此？脚踏实地，就有了“氧”的厚重；不拘泥于纤小，就有了“钙、磷和钾”的汲取。兼收并蓄，去芜存菁，你定会在未来遇见更美好的自己。

【速用名言】

1.东西分散就失去了价值，聚拢起来才能发挥作用。——古罗马诗人 奥维德

2.人应该进行超越能力的攀登，否则天空的存在又有何意义？——英国诗人 罗伯特·勃朗宁

（特约教师 杨莲）