为何只有人类婴儿爱哭闹

许多野生动物的幼崽刚出生就会走路，还有一些动物幼崽虽然刚出生后不会立即走路，但也比较省心。与动物相比，人类婴儿是个例外，不仅需要母亲提供食物，渴了、饿了、冷了或者不舒服了都会哇哇大哭。为何只有人类婴儿会哭闹？

我们看动物纪录片时，会发现许多野生动物的幼崽刚出生就会走路，还有一些动物幼崽虽然刚出生后不会立即走路，但也比较省心，不需要像人类幼崽一样被精心照顾。与动物相比，人类婴儿是个例外，不仅需要母亲提供食物，渴了、饿了、冷了或者不舒服了都会哇哇大哭。为何人类的婴儿不能像其他动物幼崽一样乖巧？

人类的婴儿为何是“早产儿”

动物的幼崽在出生后几天内就能行走甚至独立觅食，人类的婴儿为何不可以？

科学家提出一种解释：人类的婴儿都是“早产儿”。同其他动物相比，人类的婴儿在出生时并未发育完全，相当于“半胚胎”状态，而动物的幼崽则是发育完全才被生下。有动物学家认为，人类胚胎起码要经过18至21个月才能达到黑猩猩幼崽出生时的成熟度。而人类母亲怀胎实际只有9个多月。从理论上来说，人类的婴儿至少要长到1岁左右，才能赶上黑猩猩刚出生时的发育水平。

人类婴儿为何是“早产儿”？这主要是由人类的直立行走造成的。直立行走解放了人类的双手，于是人类就能做更多的事情，比如制造工具，所以人类手部的神经也越来越发达，随之也促使大脑变得更为发达。

但是，直立行走也带来了不利的方面，比如人类经常要忍受背痛、腰痛等。人类婴儿之所以都是“早产儿”，也是直立行走带来的不利一面。直立行走使女性的骨盆变窄，因此产道也变窄，但同时人类婴儿的头颅却越来越大，如果等到婴儿发育完全再生产，那几乎是不可能的。所以，“自然选择”就让婴儿还未发育完全就生产下来，相当于在体外再进行培育。但即使人类婴儿已经是“早产儿”了，产妇在生产时也要承受很大的痛苦。

与人类相比，大部分灵长类动物在生产时一点儿也不需要担心，它们的胎儿在穿越产道时畅通无阻。比如黑猩猩的胎儿会飞快地进入产道，直通通地一下子生出来，而且出生时小脸朝上，所以黑猩猩妈妈可以很方便地把小家伙拉上来，咬断脐带，吞下胎盘，舔干净羊水，然后把小家伙紧紧搂在怀里。整个生产过程如行云流水，无需任何外援。

“早产儿”就应该哭闹吗

“早产儿”就应该哭闹吗？我们对于哭闹的认知往往是片面的，认为是婴儿在任性、在胡闹。其实婴儿的哭闹是在表达自己的诉求，他们不会说话，只能通过哭闹这种形式与成年人交流。

一般情况下，婴儿的哭闹都是因为饿了、渴了、尿了或不舒服了等，他们不得不用哭闹这种方式来寻求照顾。虽然在我们看来，婴儿的哭声都一样，但也有一些妈妈表示，自己能够通过婴儿的哭声来判断他们的需求。

其他动物之所以没有用哭声来表达不满，一方面是因为它们刚出生就具备一定的自理能力，另一方面也是因为它们生存的环境非常恶劣，如果发出哭声，它们很容易被天敵发现并被吃掉。相对于其他动物而言，人类刚出生的婴儿是否会走路，对人类的繁衍没有太大影响，人类的社会性决定了婴儿需要成年人的保护和哺育才能成长。其他动物则不同，对于大多数动物来说，如果幼崽不在体内发育到一定的程度，一生下来就会面临死亡，结果就会导致整个种族消亡。

人类婴儿期为何发育得很慢

与其他动物相比，人类婴儿在刚出生的时候是非常脆弱的，一般要等到3个月才会翻身，6个月才能坐起来，1岁以后才拥有独自行走的能力。对比其他动物的幼崽刚出生就具备了这些生存技能，人类婴儿这段“脆弱”的时间实在是太漫长了。人类婴儿期为何会发育得这么慢？

智力是人类得以“活成如今模样”的保障，但是为了大脑的发育，人类演化也付出了相应的代价，也就是用新生时的“体弱”换“脑强”。

我们知道，大脑是巨大的能量消耗体，这也是为什么高负荷的脑力劳动会让人感到疲惫和饥饿。

人类学家通过计算得出结论：成年人大脑的能量消耗占到了人体总消耗的20%至25%;临近出生的胎儿，大脑的能量消耗会达到87%;出生后到1岁左右的婴儿，大脑的能量消耗一直保持在较高水平。也就是说，这一阶段是人类脑部发育的关键时期，身体摄入的大部分能量都用来促进脑部发育了。

小牛、小羊似乎从一出生就什么都会，但是它们无法学到更多。大多数动物都是如此，出生时就已经配备了一套“说明书”，它们只会按照“说明书”行事。而人类则不同，人类更像一张白纸，上面是没有内容的或者内容不多，而这张白纸就等着我们自己书写，我们可以尽情地发挥。这就是人脑可塑性强的原因。

（《百科知识》2022年第4期 础德/文）