菩提树，世界各地大不同

□ 陈效卫

“一花一世界，一叶一菩提。”佛教中的菩提树，被很多人视为智慧的象征，它在潮湿的热带都可生长，但很多国家的“菩提树”并非本尊，而是被错译为“菩提树”或被赋予了本地特色和传说的其他植物。

德国柏林“菩提树”：椴树

菩提树，古印度叫毕婆罗树，在印度如同中国的杨、柳、桐、槐一般普通。2500 多年前因释迦牟尼曾在一棵菩提树下悟道成佛，菩提树遂升格为佛教的“圣树”和印度的“国树”，遍植于印度全国寺庙。但源自印度的菩提树（上左图）是热带植物，只在赤道至南北纬23.5度的地区生长。位于北纬52 度的德国柏林市，不具备菩提树的生长条件。著名的“菩提树下大街”（简称“菩提大街”）中的“菩提”，实际上是椴树（上右图）。

这种错译首先是语言的转换所致。中文的“菩提树下大街”译名来自日语，椴树在日语中被称为“菩提树”。其次，椴树在中国也被视为菩提树。由于菩提树无法生长在南岭以北，中国古代僧人为弘扬佛法，因地制宜，用北方常见的椴树、银杏、暴马丁香等树种来代替菩提树。

这种错译能保持到现在的第三个原因是成功地转译了椴树对德国人所特有的意义。椴树在德国几乎无处不在，过去典型的村庄总会有一棵高大美丽的椴树。人们在椴树下聚会、聊天、举办婚礼等。椴树常被认为是女性物种，拼写与德语“柔和”一词音近，并被日耳曼人敬为爱情与幸运女神费里娅，因此也是神圣的树。

南非“菩提花”：帝王花

网上很多文章把南非的国花“帝王花”视为“菩提花”，也是将错就错。菩提树与同为桑科的无花果树相同，外表看不见花朵。而帝王花不仅有300 多个品种，而且花冠巨大，色彩美丽，造型优雅，被誉为“花中之王”。

这样的错误是怎么产生的？原来，帝王花在南非当地语中为“protea”，音译为“普洛蒂亚”。有的媒体不明就里，将其简化为“普蒂亚花”，甚至“菩提花”。追本溯源，如此简称恐怕出自当地华人，便于记忆和交流。

东南亚“菩提花”：炮弹花

网上一篇题为《泰国一古寺庙内，百年“菩提树”开花了》的文章，展示的图片却全是炮弹花。归结起来，有两个相互联系的原因：

一是菩提树遍及东南亚和南亚。佛经规定寺院里必须种植的“五树六花”（五树是指菩提树、高榕、贝叶棕、槟榔和糖棕；六花是指莲花、文殊兰、黄姜花、鸡蛋花、缅桂花和地涌金莲）中，菩提傲居榜首。菩提树被赋予了深厚的佛教内涵，其分量与意义远大于其他植物。东南亚和南亚国家普遍信奉佛教，到处可见的寺庙让人容易联想到菩提。

二是菩提花不显眼，炮弹花则填补了这一空白。炮弹树作为一种热带雨林植物，在东南亚国家容易生长，各地的寺庙中自然广泛种植。更关键的是，炮弹花花苞像带着彩条的糖果，硕大美丽且有浓烈的香味，自然博得众人的青睐。很多带着朝圣心态的人“见花即见树”，炮弹花遂“转型”为菩提花。

中国北方“菩提树”：七叶树

佛祖释迦牟尼降生于无忧树下，成佛于菩提树下，常说法于七叶树下，圆寂于娑罗树下，这四种与其一生几个关键时刻有关的树，被称为“四圣树”。

玄奘从西域取经返回时带回了上述几种树的种子，但这些热带植物在中国西北地区大都水土不服，只有七叶树得以存活。中国佛教徒以前没有见过真正的菩提树，便视七叶树为菩提树。