了不起的印刷术

伊兜

同学们都知道，造纸术、印刷术、火药及指南针被誉为我国的“四大发明”，古代劳动人民的发明创造有很多，为什么是它们享有如此高的赞誉呢？因为四大发明不仅是非常伟大的科技成果，更重要的是，它们的出现，直接影响了世界文明的进程，具有不可估量的价值。本期，我们就来说说印刷术。

在印刷术出现之前，古人想收藏一本书要怎么办呢？从别人那里借来，一点一点抄写。字数少的书好办，字数多的话，那麻烦可就来了——费时费力不说，还很容易抄漏、抄错，这会给文化的传播、发展造成不小的损失。印章和石刻给古人发明印刷术提供了直接的启示，而印刷术经过雕版印刷和活字印刷两个阶段的发展，真正实现了重大突破。

给印章沾上颜料，然后按在纸上，这个过程叫“捺（nà）印”，捺就是按的意思。古人可能由此得到灵感，将捺印改为刷印，于是有了雕版印刷——工匠們把要印制的书籍反刻在质地紧实的木板上，让字体突出，在字上涂墨，然后覆上纸，轻轻一刷，字迹就印在纸上了。

隋末唐初，我国出现了雕版印刷术，不过最初它仅用来印佛像、经咒，一直到唐代中后期才得以广泛使用，被用来印制长篇的佛经和经典著作等。

雕版印刷术的出现意义重大，但它也有一些明显的缺点，比如：文字量大的话，刻版会花费很长时间;刻错一个字，整版就废掉了;如果一页书就是一块厚板，那整本书非常占空间，也不易保存。宋朝庆历年间，更先进的活字印刷术出现了。

一位名叫毕昇的人发明了活字印刷术——先在胶泥上刻字，一字一印，然后用火烧硬。印书时，对照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，固定好后涂墨印刷。同雕版印刷术相比，活字印刷术的优势在于：活字可以反复使用，印制不同的书籍，重新排版就可以了，印刷速度得以提升;相较于厚重的木板，活字占用的空间小，也便于储存和保管。

活字印刷术是人类历史上最伟大的发明之一，毕昇是世界上第一个发明活字印刷术的人，比德国人发明铅活字印刷术早了约400年。

同学们现在想看五颜六色的书籍非常容易，但在古代，人们想看彩色的印刷品确实是件难事。不过，聪明的古人想了很多办法——从最开始的手绘多种色彩，到后来的单版复色印刷、多版多色印刷，最后使生产出多色印刷品成为现实。要知道，中国不但是最早发明、运用印刷术的国家，还是最早发明彩色印刷术的国家。

分别出现于唐宋两个时期的雕版印刷术和活字印刷术，使唐朝的诗歌典籍、故事文献和宋朝的宋词等文学作品能更好地保留下来。所以从某种程度上说，唐诗宋词成为我国文化史上的璀璨明珠，也有印刷术的一部分功劳。

印刷术在14、15世纪传入欧洲，改变了欧洲只有少数人才能读书和接受教育的状况，更多人可以接触到书籍，极大地促进了文化的传播。印刷术之所以是最伟大的发明之一，就在于它影响的不只是一个国家、一个民族，而是世界文化的进程，是对全人类的贡献。