墨西哥，不只玛雅文明

颜士州

墨西哥为北美第三大国，古老的玛雅文化创造了辉煌的文明，素以“宫殿之城”誉满欧洲，同时又是世界上生物多样性特别丰富的国家之一。它以独特的地理位置造就了精美绝伦的自然风光。

平地诞生的火山

阳春三月，我们的汽车在荒凉的墨西哥高原上奔驰。车窗外，不时闪过焦黑色的、黄中带红的火山岩。在阳光的照射下，这些山岩五彩斑斓，煞是好看。

几个小时后，我们来到了帕里库廷火山旁，它只有几百米高，但却是世界闻名的大火山之一。因为这是一位农民看到它从地里“长”出来的，所以如今成了人们研究火山的活标本。

导游卡尔从汽车里搬出几只罐头，在地上铺了块塑料毯，和我们一起吃了起来。他一边吃，一边跟我说起了这座火山的有趣故事：

“帕里库廷原来是一个默默无闻的小村庄。1943年2月的一天，一位名叫普里多的农民正在村南玉米地里劳动。突然大地震动，隆隆作响，他发现脚下泥土里冒出一股烟柱，一会儿出现了一条大裂口，大量浓烈难闻的硫磺气味从里面喷出来，连附近的树木也燃烧起来。普里多慌忙赶回村中报告。听到这个消息后，五个勇敢的农民骑上快马，飞奔到现场观察。这时，喷烟洞的直径已扩大到2米左右了，那些喷出来的沙石，以喷口为中心，堆积成一个圆锥体。

“第二天一早，普里多又赶到他的玉米地里，那里已经出现了一座10米高的小丘。一星期后，上升到100多米；一年以后，火山锥比玉米地高出了336米。喷发程度也越来越猛烈，炽热的熔岩淹没了附近一些村庄，火山灰甚至散落到数百公里外的墨西哥城。一直到1952年3月，过了整整9年，火山吞没了周围几十平方公里的土地之后，才渐渐安静下来，进入休眠状态。”

仙人掌之国

吃完野餐，卡尔陪我们在帕里库廷火山周围兜了一会儿。他看看手表，说：“我们必须在天黑前赶回墨西哥城。”说完，热情地打开车门，请我们上车。

汽车在平坦的公路上飞速前进。公路的两旁长满了各种各样的仙人掌。这里的仙人掌可不像我们平时在花店里看到的那副小不点儿的样子。它们有的像丛生的灌木，有的像参天大树；奇奇怪怪的形状，有球状、星柱状、鞭状、手掌状或烛台状；有的长刺，有的没刺；有的随季节变化改变颜色，有的能开出鲜艳的花朵，有的结出鹅蛋般大的紫红色果实……

望着这些千姿百态的奇特植物，随行的人员都情不自禁地赞叹起来：“多美啊，浩瀚的仙人掌海洋！”

听见我们的赞叹，卡尔回过头来，自豪地对我说：“全世界的仙人掌品种不过1000多种，但在墨西哥就可以找到500多种，其中200多种是墨西哥的特产，怪不得人们都称墨西哥是‘仙人掌之国’呢！”

这里的公路上汽车很少，所以卡尔可以腾出一部分精力来跟我们说话。他继续说：“不要看仙人掌上长满刺，一般动物都望而生畏，不敢去碰它，它却是墨西哥人民喜爱吃的食物呢。它的果实汁多味甜，可供食用，还可以炼糖、酿酒和染色；它的肉茎里储存的大量汁液，被称作为‘荒漠之泉’；在首都的菜市场上，经常有新鲜的仙人掌嫩芽出售，人们只要把上面的刺刮干净，就可以做成各种可口的菜肴；仙人掌的纤维还可以制粗布，茎杆可以做燃料和建造农舍……”听了卡尔的介绍，我感到新奇极了，想不到在中国作为观赏植物的仙人掌，在墨西哥还大有用武之地哩。

玉米的故乡

也许是我们昨天去帕里库廷玩累了，第二天睡得很迟才起床。我们几个人来到会客室时，卡尔已经等在那里了。我们一起进了早餐，就坐上他的车子，到中部高原的农业研究中心去参观。这个研究中心是专门从事玉米的育种和栽培研究的。

玉米是墨西哥人民的主食，占全国粮食总消费量的四分之三。在农业研究中心的陈列室里，我看到一块7000年前的玉米化石，说明当地的古代印第安人，从那时就开始种植玉米了。墨西哥人骄傲地称自己的祖国是玉米的故乡。

在几千年漫长的岁月中，印第安人培养了上千个玉米品种。我们单单在陈列室里看到的样品，就有许多专门用来爆炒、生食、酿酒或染色等种类。你们一定以为玉米粒总是金黄色的吧？可是我们在这里却看到了红、白、黄、蓝、紫等颜色的玉米粒。

中午，研究中心的一位科学家邀请我们几个人和导游在那里吃了一顿别有风味的“玉米餐”，其中有用玉米粉做的烤饼、玉米粥、蒸五香碎肉玉米粉，还有用爆炒玉米粒磨成细粉后，做成的甜食和各式花样的糕点……十分好吃，有许多根本就吃不出玉米的味道。

饭后，那位科学家给我们介绍了近年来当地农业科学家培养出来的一些玉米新品种。如高营养、高蛋白的玉米杂交种；适合于机械化收获的矮秆和超矮秆玉米；还有一种“四季玉蜀黍”，几乎全年都开花结果，产量比普通玉米高3倍，营养价值也高。

我们和卡尔离开农业研究中心前，那位科学家送给我们每人一袋珍贵的玉米种子。我们郑重地接过它，并保证回国后一定把它种到单位的小试验田里，让墨西哥玉米在中国的土地上结出丰硕的友谊之果来。

蛇形奇景

阳春三月，我们在卡尔的陪同下，来到库库尔坎金字塔下。这个金字塔有些与众不同，它只有30米高，在四周的石级两旁，筑起两道边墙，朝北的两堵边墙下，又各雕刻一个长羽毛的巨蛇头，张开大口，吐出1米多长的大舌头，十分可怕。卡尔说，库库尔坎在玛雅语中就是羽毛蛇神，它是信仰太阳的伊扎人于公元十世纪左右建造的。他们以为羽毛是太阳的化身，是风调雨顺的象征。这时候，好多游客都拥挤在可怕的蛇头面前，等待欣赏半年一度的“蛇形奇景”。

下午3时多，刚过春分时刻，太阳开始向西方下沉。这时奇景出现了：北面边墙上的光照部分，棱角越来越明显，从上而下竟会出现由笔直变为弯曲的波浪形，仿佛一条巨蛇由塔顶向下游动。到5时多，沿边墙顶上又出现一排7个等腰三角形的光影。据说这光影与响尾蛇背上的花纹十分相似，可惜还没到6时，蛇形奇景便消逝了。

在一旁解释的卡尔说：“每当三月春分出现蛇形时，玛雅人认为羽毛蛇给他们带来了雨水，使土地肥沃，他们就开始耕种。当九月秋分出现这一奇景时，羽毛蛇飞走了，这时便意味着雨季结束，旱季开始。这当然不是什么神的启示，而是跟春分、秋分这两天太阳光照射地球的角度有关。”

瞧，古代玛雅人是何等聪明呀！玛雅文化曾经那么辉煌，在天文学上有着极高的成就。

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