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传奇女飞《艾米利亚》

2022-03-08野兽

航空世界 2022年1期

野兽

1.艾米利亚作为“乘客”完成了首次飞越大西洋的活动

艾米利亚·埃尔哈特(Amelia Earhart),一位颇具魅力的女性,在短暂而辉煌的人生中,完成了当时令人难以置信的壮举——首位独自飞越大西洋的女飞行员。特立独行的她不仅创造了许多纪录,还是最早推广航空商业旅行的飞行员之一。她传奇的一生,成为后世女性标榜的对象,在提高女性社会地位方面发挥了不可忽视的作用。2009 年,由二十世纪福斯电影公司出品、米拉·奈尔执导的影片《艾米利亚》,将她辉煌的一生搬上了银幕。

热爱飞行的艾米利亚在得知林德伯格成功飞越大西洋后,萌生了成为首位飞越大西洋的女性的想法。得知这一消息,帕特曼对艾米利亚进行了采访,并向她透露名媛埃米·盖斯向军方购买了一架飞机,希望寻找一位有飞行经验的女性共同完成飞越大西洋的壮举。在帕特曼的牵线搭桥下,艾米利亚同意参与这次飞行活动。只是飞行员必须由威尔莫担任,艾米利亚只能作为乘客同行。

在当时的美国,航空旅行还是件新鲜事,而女性作为乘客搭乘飞机旅行更是少见。帕特曼的初衷是希望艾米利亚当“领航员”(实际由威尔莫和路易斯完成),完成飞越大西洋。之后以此为噱头,将艾米利亚打造成明星,出书赚钱。

飞越大西洋活动结束后,艾米利亚如预想的那样,成了名人。在之后的很长一段时间里,艾米利亚的生活被出书、为杂志拍宣传照和全国巡演所占据。帕特曼则成了她的专属经纪人,两人的感情越来越好。然而,在艾米利亚心里,一直有一个梦想,那就是真正驾驶飞机飞越一次大西洋。

1932 年,实现梦想的机会来了。艾米利亚驾驶洛克希德“织女星”-5B 单发飞机从新泽西州起飞,在历经14 个小时航程、突破强风和极寒制造的重重困难后,成功降落在北爱尔兰的一座牧场里。这次成功的飞行让艾米利亚举世闻名,并获得了飞行优异十字勋章。

2.虽然偏离了预计航线,但艾米利亚还是顺利完成了飞越大西洋的壮举。

在此之后,艾米利亚邀约不断,除了演讲外,她还代言了和航空旅行相关的箱包、服装、照相机等。在美国大萧条时期,艾米利亚的行为成了很多人生活的希望。为此,她进入大学担任航空系技术顾问,并为女性提供职业咨询。功成名就的艾米利亚没有放弃飞行的梦想,这次,她决定更进一步,开始环球飞行。

1936 年初,艾米利亚开始筹备环球飞行计划。此次飞行航线几乎是沿着赤道进行,总航程超过47000千米。按照她的要求,洛克希德公司专门改装了一架伊莱克特拉10E 飞机(加装了副油箱和RAF 天线)。

1937 年3 月17 日,艾米利亚和领航员福莱德在夏威夷火奴鲁鲁岛驾驶飞机进行了首次飞行尝试。然而在滑跑起飞时,前起落架轮胎突然爆胎,导致飞机和部分跑道受损。修好飞机后,考虑到天气等因素的影响,艾米利亚决定改变飞行计划,变成自西向东飞行,将最难的一段跨越太平洋的航程放在整段飞行的最后。

经过一番休整,1937 年7 月2日凌晨,艾米利亚和福莱德从佛罗里达州的迈阿密机场准时起飞。经过多次起降、补给后,他们到达了新几内亚的莱城。这是飞越太平洋前的最后一个着陆点。下一站,豪兰岛。

3.起落架爆胎导致飞机多处受损

4.在莱城,艾米利亚为飞越太平洋做着最后的准备。

豪兰岛是太平洋中一座小岛,稍不注意便有可能错过。一旦错过,只有继续飞行2 000 多千米才能找到陆地。为此,艾米利亚在出发前将飞机携带的多余物品尽数扔出,以便降低飞行重量、减少燃料消耗。随着飞机迎着夕阳起飞,艾米利亚开始了最后一段航程的飞行。然而,意外还是来临了。因信号问题,艾米利亚与地面失去了联系,再也没有降落……电影虽然至此结束,但真实历史上的故事还在继续。得知飞机失联后,美国官方花费了上百万美元用于救援搜索,依然没有找到艾米利亚或是坠机残骸。而艾米利亚的丈夫帕特曼继承了她的所有遗产。不久后,帕特曼向法院申请,取消失踪7 年才能宣布死亡的规定。

1939 年1 月5 日,官方正式宣布艾米利亚死亡。时至今日,关于艾米利亚坠机的原因仍众说纷纭,但对于大多数喜爱她的人来说,这位一生慷慨资助过多项航空项目的传奇女性,只是重新回到了天空的怀抱。