哺乳动物的冬眠

2022-03-05李耕拓

少儿科技 2022年2期

李耕拓

在人们的印象中，冬眠似乎是变温动物才干的事儿。其实，其他很多动物也会冬眠呢！下面，我们来了解几种哺乳动物的冬眠情况吧。

生活在北方寒冷地区的大型哺乳动物熊，就有冬眠现象。它们一般在树洞或岩穴中冬眠，时间可持续四五个月。在这期间，它们像是在假睡：一被惊扰，就会醒来。偶尔，它们会出洞活动。

此外，熊还有一个“绝招”，那就是在冬眠期间不排泄。不排尿的话，它们能用肾壁将氮化合物吸收后当成养分。现在，一些科学家正探索利用熊的这一“绝招”治疗人的肾病。最令人不可思议的是，母熊竟能在冬眠时生育。冬眠结束后，一只母熊身旁多了一两只活泼的小熊，显然这是它在冬眠过程中产下的。

◆刺猬

刺猬冬眠时，体温下降到6摄氏度，蜷缩成一团，远看好像大绒球。它们深眠时，呼吸明显减慢，每分钟呼吸8次以下，甚至短时间停止呼吸。原来，它们的喉头有软骨，可以将口腔和咽喉隔开，并掩紧气管的入口。冬眠的刺猬偶尔会醒，但不吃东西，很快又入睡了。

睡鼠，因为有冬眠习性而得名。入秋时，睡鼠的体重为15～22克。正式冬眠前，它们的体重会飙升为25～40克。

冬眠时，睡鼠常常将全身蜷成小圆球，呼吸减慢，不吃不动。人们就是把它们当成球滚来滚去，也不能弄醒它们。它们会在体温达到临界点时醒来，做一些热身运动，然后继续睡。睡鼠是世界上冬眠时间最长的动物，冬眠时间一般长达9个月。它们睡得太久，加上一些睡鼠在冬眠前没有摄取足够的食物，所以有的竟因饥饿在冬眠过程中死亡。

黄鼠一般在9月下旬至第二年3月下旬冬眠。深眠时，黄鼠每昼夜只放出极少热量，心跳由每分钟300次降到每分钟4～7次。

冬眠的黄鼠能周期性醒来。科学家研究金背黄鼠，发现它们周期性醒来是为了启动免疫系统，因为某些免疫细胞对体温十分敏感。同时，科学家还发现，一些冬眠动物体温下降并非因为体温调控失败，而是为了主动增强适应环境的能力。

蝙蝠的體温变幅很大。当外界气温持续下降时，它们随之降低体温，在环境温度降到一定数值以下时处于深眠状态。这时，它们已经躲到岩洞或树洞里，用爪子钩住物体，用翼膜裹住身子，倒挂着一动不动了。不过，蝙蝠时不时会“起床”，为了吃东西或排泄。同时，蝙蝠对低温的耐受能力很强，即使环境温度降到零下9摄氏度，仍可以在温度升高后复苏。