虎年谈虎

费之雄

虎是一种强有力的大型食肉动物，凶猛无比，堪称“百兽之王”，这恐怕因我国不产狮子，也因虎之额头上有黑色条纹，成个“王”字之故吧！

早在殷商时期青铜器和玉饰上，就显示虎形图案纹样、装饰。“虎符”是战国时代帝王授权于臣属或调拨军队的信物。做成虎形，背后铭文，由两半合成，多数铜铸或用玉琢，右半留样，左半授予统兵将帅或地方长官，调兵时由使臣持符验合，方能生效。传说中的门神（神荼、郁垒）捉到鬼后，喂给老虎，后人干脆画虎于门，以凶御凶。故而，历来一直被人们用以表达吉祥的动物，藉以驱恶镇邪。过端午节，婴儿要戴老虎头帽，穿老虎头鞋，以示吉利。压邪的民间风俗，仍在一些地区广为流传。“寅”有敬畏之意， “寅虎”相配妙合天然。

虎是威武、勇猛、刚强、气魄、智慧的象征，人们常借之作多种比喻，猛将为“虎将”，古代武科公榜称为“虎榜”，武将的营幕为“虎帐”，如虎之雄视为“虎视”，虎牢关、虎踞关、虎跳峡……这些地名，也赢得了几分威风。《虎穴追踪》《虎口余生》《虎胆英雄》……这些片名，亦增添了几分险情。形容大力时用“九牛二虎之力”，还有虎劲、虎魄、虎胆……也难怪狡猾的狐狸会走在前面，狐假虎威借其威势了。

谈到虎，总有点令人毛骨悚然，“谈虎色变”“为虎添翼”“虎背熊腰”“骑虎难下”的成语，千古流传，但虎的凶猛还不如黑暗的统治，古典名篇《礼记·檀弓下》中《苛政猛于虎》即出于此。

象征权力的虎，虽然无畏，但它们有自己的保护色，黄色的身毛，条状的黑色斑纹，在草丛中颇具迷惑感。人们把谜之难猜与虎之难射联系在一起，猜谜称为“射虎”，用文句为谜面的谜，称为灯谜，也称文虎。笔者曾作一谜：“猜谜能手猜灯谜”[回文格]（水浒浑名） 打虎将（将虎打）。“猜谜能手”扣“打虎将”;“猜灯谜”扣“将虎打”，谜底与其回文联读与谜面相扣，称之谓“回文格”。

天堂苏杭各有名胜“虎丘”“虎跑”，且各有与虎有关的渊源：唐代有一高僧居于此地，苦于无水，忽一日二虎跑至此地作穴，于是泉水涌出，甘冽醇厚，用其泡名貴的龙井茶，堪称双绝，今已作为一种高雅的享受。虎丘原名海涌山，山形如虎，又因吴王夫差葬其父阖闾于此，葬后三日，有白虎踞其上，因而得名。

虎有几个别称，“说文”训为“山兽之君”，故有“山君”之称，古代楚人称之为“於菟”，《水浒传》及方言中称之为“大虫”。

动物学中虎属猫科，民间传说虎的本领是向猫学的，但猫留了一半爬树的本领，没传给它，给自己留有逃生余地，否则虎还要了不起.这自然不足为信，但虎确是很聪明的动物。“虎生三仔，必有一彪，”这是古谚，传说彪性凶残，能将其他虎仔吞噬，每逢母虎带三虎仔过河，定先将彪带至彼岸，然后空身返回，再驮一虎仔游过河，再将彪带回，又将另一虎仔送至彼岸，最后才带彪过河，免遭不测，后来据此改编成一道著名的智力题。

人们也把“虎”当作人民的对立面，清除腐败，狠揭大小贪污犯，叫做“老虎”“苍蝇”一起打！面对虎年，全国人民当以降龙伏虎之姿态，不怕一戳即破的纸老虎，夜夜乎的皮老虎，识破笑面虎，扫清拦路虎，为虎添翼，虎虎有生气，以“不入虎穴，焉得虎子”之英雄气概，把各项工作搞得更好。

笔者曾以“长啸一声惊百兽，雄风四起压千邪”为其写照。并按陋室铭句式作《虎铭》：

锋牙利爪，黄袍黑纹。

日没深谷，夜巡密林。

东北稀有，华南珍闻。

号於菟大虫，称兽王山君。

狐狡假其威，妖惊恐其魂。

岂敢作话题，特吓人！

调众军之信物，压诸邪之门神。

性刚真猛武，谜诡喻斯文。

冠其名，意重千斤！