收养的孤女，如何成为一个国家的公主

□ 罗 婞

很多人可能都幻想过，在成年后的某一天，爸妈突然告诉你：你是被领养的，过去十几年里你拥有的普通身份都是假的，你其实是一个“富二代”，是流落在民间的公主或是王子。

这样的人生反转，真实地发生在美国女子莎拉·卡伯森（Sarah Culberson）身上。

28 岁那年，莎拉在“艺术之都”洛杉矶从事舞蹈和表演方面的工作。和这座城市里所有的年轻人一样，她渴望自己的演艺事业更上一层楼，能够成为大明星。

不过，她从没想过，自己有一天会接到一个来自非洲的电话。

电话里，对方用口音浓重的英语告诉她：我是你的亲叔叔。你的亲生父亲是塞拉利昂芒德部落的王室成员，你是塞拉利昂的公主。

这不是诈骗电话。

他们，把公主送走了

莎拉从小就知道自己是被收养的。

她的养父母是一对白人夫妇，养母朱迪是一所残障小学的老师，养父詹姆斯是西弗吉尼亚大学神经生物学教授。

养父母从未对莎拉隐瞒过她的身世。莎拉1 岁时，他们收养了她。莎拉是混血，母亲是白人，父亲来自非洲。但除此之外，詹姆斯夫妇也没有更多信息。

莎拉的成长一直很顺遂。她从小是个外向、阳光的小女孩，养父母对她视如己出，给予了许多爱和支持。从美国音乐戏剧学院获得艺术硕士学位后，她前往洛杉矶逐梦。

尽管如此，她心里总是有一块空落落的。

随着年岁增长，她时常感到自己像是一棵无根的树，她不知道亲生父母是谁，自己到底来自何处。于是，她决定探寻身世。

莎拉在网上发布了“寻亲启事”，还雇用一名私人调查员帮她寻找亲生父母，以及血缘联结起的族群和故土。

没想到，事情这么快就有了回音，更没想到，故事的走向居然如此戏剧化：自己是流落在美国民间的塞拉利昂公主!

电话那头自称“叔叔”的人，不是骗子，确确实实是她的亲叔叔。

莎拉的父系姓科波斯瓦（Kposowa），是塞拉利昂本佩地区（Bumpe）芒德部落的王室。她的亲祖父弗朗西斯·科波斯瓦，是本佩的首席酋长。

莎拉还从调查员那里了解到一个令人心碎的消息：她的亲生母亲是美国人，但早在她11 岁的时候，罹患癌症去世。

莎拉决定先写一封信，寄给远在塞拉利昂的父亲，试探一下对方的态度，看看他是否愿意接纳自己。

很快，亲生父亲约瑟夫·科波斯瓦回信了。

他愧疚地写道：自己读大学的时候，曾到美国访学，认识了莎拉的亲生母亲，开始恋爱。莎拉的母亲意外怀上了她，但那时候，自己年纪太小，也没有抚养孩子的经济基础，最终，他们一致同意，把女儿送走了。

是的，这名王子很穷。

他不仅承认了莎拉，还很热情地欢迎女儿回到自己的家乡看看。

2006 年，在养父母陪同下，莎拉来到塞拉利昂认亲。

她的族人为她准备了一场特别的欢迎仪式，整个部落上千人都出动了，围着她唱歌跳舞。

她的亲生父亲约瑟夫王子也为她准备了两份礼物：一条和自己西装花色配套的连衣裙，以及公主的封号。

最穷的公主

在大多数人的幻想中，成为公主之所以美好，是因为与之相随的地位和财富：能住在富丽堂皇的城堡里，有数不清的华丽衣裳，能毫不费力地过上富足的生活，时刻保持放松和优雅。

等待莎拉公主的，可不是这样的美妙生活。

当她2004 年初次来到塞拉利昂本佩地区时，着实被眼前的一切吓了一跳：许多孩子四肢缺失，四处流浪，学校、医院、人们的家，全因灾难和恶意破坏而坍塌。

目之所及，一片废墟。

彼时，塞拉利昂刚在两年前结束一场长达11 年的内战。5 万人死于战争，200 万人流离失所，成为难民。

战争的导火索，偏偏是上帝给塞拉利昂这个贫穷小国的特殊礼物——钻石。

丰富的钻石矿，没有给塞拉利昂人带来财富和幸福。军政府和反对派之间，展开了一场旷日持久的大战，为的就是争夺政权，以及对钻石等矿产的控制权。

战争之下，连儿童都沦为杀人机器，不同年龄段的女性很多遭到有组织的性侵犯，因交战而死亡的男性也不计其数。

1997 年的塞拉利昂，街头堆满尸体和残肢，烧毁的房屋一片黢黑，如同在无声控诉。

莎拉看到，自己的同胞过着食不果腹、没有尊严和安全感的生活。虽然战争已经结束，却在他们心里刻下了深深的创伤。

他们看到美丽的莎拉时，仍旧真诚地迎接她，脸上是发自内心的喜悦。也许他们也在期待，这位来自大洋彼岸的发达国家——美国的公主，能给自己的生活带来些许不同。

心痛不已的莎拉下定决心，要做一名真正的公主：担起作为公主的责任和使命，为自己饱受战乱之苦的族人带来希望和光明。

“这世上最棒的礼物”

“我对公主的了解和认识，原本仅限于电影里演的那样。但，与公主身份相随的，其实是责任。”莎拉说，“我曾祖父、祖父为自己的祖国做了很多，我意识到，我作为公主，也应当追随他们，让国家能够不断向前发展。”

2006 年，莎拉和同父异母的兄弟新多，沿用家族姓氏创立了“科波斯瓦基金会”，后改名为“塞拉利昂崛起基金会”。

14 年里，莎拉在基金会做了许多善事。

首先，就是教育问题。她利用筹集的善款，重建了本佩高级中学，并在本佩地区大力普及教育的重要性，鼓励孩子们坚持上学。

公共卫生也是基金会努力的一大重点。在干旱的非洲，洁净的水源对人们的健康起着至关重要的作用。“塞拉利昂崛起基金会”在当地打了9 口井，足以供应上万人用水。

不仅如此，莎拉还关注女性健康问题，为当地的女性在经期提供卫生巾。2020 年，新冠病毒袭来时，她发起“非洲口罩运动”，支持当地人自制口罩，普及减缓病毒传播的知识。

莎拉一直和男朋友住在美国，但她经常来塞拉利昂，看看项目落地的情况，以及当地人的生活状况。

除了基金会的工作，她还在美国承担着推广多元文化意见领袖的职责，常常到公司和非政府组织演讲。

成为公主，也改变了莎拉的人生轨迹。

因为忙于基金会的工作，她几乎退出了演艺圈。尽管常常有回到表演和舞蹈中的念头，但实在分身乏术。可以说，公主身份不仅没有给莎拉带来财富和地位，甚至还中断了她原本努力追寻的明星梦。

莎拉说，她一点儿也不后悔。她甚至觉得自己的生活轨迹一直在往好的方面走：“这段经历让我迅速成长为一名合格的成人。我明白了生命中什么是重要的。我不过是推动塞拉利昂进步、崛起事业中的一员。”

她曾在2006 年撰写过一本自传：《一个公主的发现：一个美国家庭，一个非洲酋邦和将这一切联系起来的那个女儿》，讲述自己的寻亲故事，以及塞拉利昂人的艰难处境。

现在，她的故事还被拍成了动画片，正在制作中。加州知名的独立片女导演斯蒂芬妮·艾伦也正在拍摄一部以莎拉为原型的电影。

其实，在一些人看来，莎拉可以说是史上最惨的“流落民间的公主”，不仅未能获得任何好处，还摊上一堆“穷亲戚”。

但另一些人对莎拉赞不绝口，因她的经历备受鼓舞，认为和许多空有王室头衔的人相比，她才称得上是真正的公主。

不论他人如何评价，莎拉自己对人生中的这个大反转充满感恩。她在自己的个人网站上总结道，“成为公主与责任有关。这是公主身份所教给我的，也是这世上最棒的礼物。”