让“中国红”遍世界——走近卢庆国和他的辣椒红色素提取王国

综合报道/本刊见习主笔 张嵘

自主研发天然色素高科技生产线，拥有21项国家发明专利、生产出5项国家重点新产品……晨光生物董事长、河北省天然色素工程技术研究中心主任卢庆国的目标，就是要让“中国红”遍世界。

他由小县城五金厂厂长跨界，成为全球植物提取业大拿；他将一家濒临破产的小厂，一手打造成大型跨国公司；他让中国辣椒红色素的全球市场占有率，从不足2%一度增至80%以上。

卢庆国和他的晨光生物，这几年与他“要让‘中国红’遍世界”的目标一样，大红大紫起来。

一张3500美元的辣椒红色素出口订单

1991年，卢庆国成为河北曲周县一个五金制品分厂厂长。

这个规模不大、员工仅十余名的小厂，当时的经营可谓惨不忍睹，时常发生拖欠工人工资的情况。凭借一股子闯劲儿，卢庆国硬生生把这家濒临破产的小厂从死亡线上拉了回来。

1997年，卢庆国接到县政府布置的一份棘手任务：县办集体色素厂面临倒闭，希望他能接手。此时的色素厂处在“没资金、没人才、没市场”的尴尬境地，甚至连产品都谈不上有。

而且，五金与色素完全是不相关的行业，要想实现综合经营实属不易。为此，卢庆国带领员工展开了一系列的市场调研。

调研中，他发现，色素行业当时在中国还处于早期发展阶段，大都是些小作坊加工生产，工艺设备落后，效率低下。特别是，色素生产要从煤焦油中提取分离，有害物质一旦进入人体，就会产生致癌物质，严重危害人的健康。

卢庆国萌生出一个念头：“能不能从纯天然的植物中提取色素？”

说干就干，卢庆国推动五金厂于2000年完成了改制，并集资38万元，创办了晨光生物，主要生产辣椒红色素。

2002年，当时的河北省化工厅组织企业到巴黎参加欧洲食品配料展，有着雄心壮志的卢庆国自然不会错过这个难得的机会，为了节省资金，晨光生物只租下一个展位八分之一的部分。展会期间，一句英语不会说的卢庆国竟靠着“比划”为过往的各国客商细心讲解自己的产品。

最终，卢庆国的真诚和产品颇高的性价比，打动了一位来自斯洛伐克的商人。当场就签下了一笔价值3500美元的辣椒红色素出口订单。

乘着这辆“国际顺风车”，晨光生物开启了进入国际市场的康庄大道。2003年，晨光生物科技集团的辣椒红色素出口销售额突破了200万美元。2008年，出口创汇额达3500万美元；到2019年，出口创汇上亿美元。如今，他们的产品远销欧洲、美洲及俄、日、韩、澳、东南亚部分国家和地区，成为顶益集团、味好美、埃特亚、森馨、自然之宝等国际著名厂商的重要伙伴。

一直梦想在辣椒红领域做成世界第一

中国辣椒红色素的全球市场占有率，从不足2%一度增至80%以上，让卢庆国和他的晨光生物，大红大紫起来。这番成就的背后，是无数次攻坚克难的结果。

当年作为“门外汉”，为了提高辣椒红的提取效率，他整天蹲在工厂里，研究新产品的开发。这些新的成分是国内外其他企业从没触碰过的，从成分鉴定到生产工艺研发，从植物试验、应用到建立标准、法律批准等，卢庆国都亲力亲为。

“当时，我们使用立罐萃取辣椒红色素。在提取过程中，需要加入许多溶剂，而这些溶剂经常使用一次后，就会产生大量废渣。出渣时我们就用棍子往外捅，用小车推，满车间都是溶剂味儿，熏得人晕晕乎乎的”，卢庆国回忆道。

就这样，卢庆国带领团队，经历无数次试验，终于制作出集萃取与料渣烘干于一体的“封闭式旋转罐”，除降低成本外，产量也不断提高。

经技术改良后，吨加工溶剂从原先的300公斤降到40公斤，辣椒成品获得率由之前的2%也提高到了5%。

此外，卢庆国相继攻克了一道世界性难题——“辣椒带柄”工艺加工。从而还开发出复合溶剂同步提取辣椒红、辣椒油树脂等一系列新的技术。2008年， 晨光生物取得辣椒红年产销量800吨的好成绩，稳居世界第一。

2016年，卢庆国又将目光投向了天然植物提取物产业上，将辣椒红提取的核心技术应用到整个天然植物的提取行业中来。

这一次，卢庆国与团队协同成功完成了迷迭香提取、水飞蓟素等新产品的转化，晨光生物也由单一的辣椒红产品拓展到天然色素、天然香料、营养药用提取物等80多个品种。其中，辣椒油树脂、叶黄素产销均为世界第一。

2018年，晨光生物辣椒红年销量突破5500多吨，超过了国际市场一半的份额，辣椒红色素在全球市场占有率更是增涨到80%以上。

在卢庆国心中，一直都有一个宏大的梦想，就是“在辣椒红领域做成第一，再以其间积累的经验、装备、人才和工艺技术，去做更多类似的植物提取产品，最终把晨光生物打造成世界天然提取产业基地。”这一梦想，卢庆国一直坚守。

一个更大的“植物提取王国”图景铺展

2020年，新冠肺炎疫情大暴发，对各行业的商业经营来说都是一个不小的挑战。如此艰难环境下，卢庆国却把晨光生物的业绩做到逆势上扬，其背后的秘诀他这样讲道：“因晨光生物产品的刚性需求，外加很多产品排名世界第一，有了行业主导权，自然不担心受冲击。”

时间追溯到2011年，卢庆国发现辣椒在印度有很大市场，于是便在当地建立了第一家子公司。为提高产品生产量，卢庆国秉持创新驱动发展战略，一边从供应商那里采购辣椒，一边直接向村民收购辣椒，保证原料的充足供应。这种“双渠道采购”模式，在当时的印度还是第一家。

不久后，卢庆国在印度的公司每天加工干辣椒的产能就达到了200吨，超过许多同行的产能。

期间，为进一步拉近与印度村民之间的距离，卢庆国还下了不少苦功。

就印度的风俗习惯而言，当地人工作一般都很自由散漫，卢庆国起初在招工上就遇到耍各种花样的员工。第一天招了工人，第二天就有一大半人不来，第三天继续招，并开展系统培训工作，第四天又有一多半人离开……如此，形成了怪异的反复循环。

最后，卢庆国想到一个好法子：对员工进行培训，包括汉语、企业文化、业委会务技能等，同时持续提高员工的福利待遇。

这一“人与企业共发展”的理念，让卢庆国的名字开始被印度员工熟知，一支责任心强、纪律严明的员工队伍也开始慢慢成形。

印度员工也实现了一人多职的蜕变，整个工厂变得积极主动起来。

2021年，全球疫情形势严峻，晨光生物印度公司内部出现确诊感染比例达到41%。在此情形下，卢庆国亲自上阵，通过视频方式指挥中印双方所有员工在线授课教学，顺利完成了辣椒加工和万寿菊种植采摘任务。

而后，晨光生物顺利从印度采购辣椒2万多吨，加工辣椒9000多吨，这些加工好的辣椒红，陆续运回国内，并保证了国内市场的供应。

“越是在产业发展困难时期、产业洗牌期，就越要紧盯市场创新发展，在危机中寻觅新机”，卢庆国始终坚信这一点。

从昔日一个濒临破产的小厂厂长，做到今天多个产品位居世界第一的隐形冠军，卢庆国不断突破。一个更大的植物提取王国，正在他的构想中展开图景。