读《崇明老人记》想到的

沈栖

闲来无事翻闲书。《续古文观止》收录的康熙时代进士陆陇其的《崇明老人记》一文吸引了我。

该文称：崇明有位吴姓老人，年已99岁，其妻也有97岁了。膝下四子，壮年家贫，鬻子以自给，四子相继成了富人的家奴。后来，四子自立，赎身且娶妻，还各自经商，或开布店，或卖杂货，或售腌腊，家境日隆。值得称道的是，他们对年迈无业的父母孝敬备至，恪守“为人之子”的道德。

小辈孝敬老人，首先要解决老人吃住问题，使其老有所归，延年益寿。崇明吴老的四子主动提出老人用膳“每月一轮，周而复始”，媳妇认为还不够尽孝，“乃以一餐为率”。每回用膳，“称觞献寿，率以为常”。这般诚心侍奉老人，令老人笑口常开。相较时下某些年轻人，差焉！我曾看到一幅题为《最佳方案》的漫画：四个儿子围着一只转盘，转盘上写着老大、老二、老三、老四，穿着寒碜的老人危坐在转针上，四子唯恐转针停留在自己的名下，其惶然之状可掬。四子都不情愿承担老人的生活，只得用“赌”的方式决之。如此道德水准和思想境界与《崇明老人记》中的四子比，宛如霄壤。老人倘若连吃住问题也无着落，遑论“安度晚年”！

对老人的生活习惯要以宽容的态度顺从之，这也是小辈孝心的一个表征。两代人不止是年龄反差，在生活习惯上也多有异趣，作为小辈理应“迁就”老人，而不是相反。吴姓老人喜欢与友人以弈棋赌博（纯属“小来来”），四子并不反对，在经常劝告老人注意起居的同时，还“遣人密持钱三百文”给友人，“嘱其佯输钱于老人”，以博得老人的欢心。四子唯一的心愿就是让老人在有生之年尽享人间欢乐和温馨。记得鲁迅对老母也有一段轶闻：其母喜欢读《啼笑因缘》之类的鸳鸯蝴蝶派作品，她写信给蛰居在上海的鲁迅，要儿子多买几部这类作品。鲁迅虽对鸳鸯蝴蝶派颇有微词，但他却以宽容的态度顺从老母，相继四次寄上这类书籍，并将此事一一录于日记。小辈何必以自己的爱憎、兴趣、是非标准来衡量老人呢？

给无业老人以经济上的救济，也应是小辈尽孝的题中之义。《崇明老人记》云：“老人饮食之所，后置一橱，橱中每家各置钱一串，每串五十文，橱中钱缺，则其子潜补之，不令老人知也。”虽说四子从商，家境富裕，但主要还是他们有一颗孝敬老人之心。时下，不是亦有不孝之子虐待老人的事例见诸报端吗？这些“逆子”未必都是“赤贫如洗”的穷汉，有些还是“大款”哩！孝敬老人，与其说是经济因素，不如说是道德的缘故。孝敬老人是“为人之子”的必备道德，在文明国度里，它又是“文明”的一个重要内容，切莫等闲视之呵！

摘自《長宁时报》2021年12月3日