《阿Q正传》的符号化意象及其象征意蕴

吕 周 聚

青岛大学 文学与新闻传播学院，山东 青岛 266071

《阿Q正传》是鲁迅的重要作品，作品中出现了许多人物、地方、事物，但与其相对应的人名、地名、物名等并非现实生活中哪一个具体的人物、地方、事物的名字，它们明显带有类型化、符号化的特征，成为符号化的意象，具有了象征功能。符号化意象与形象具有不同之处，形象是具体的人物形象、地理环境及事物，追求的是具象化、个性化；而符号化意象虽也用具体的物象来命名人物、地名、物名，但它追求的是抽象化、共性化。

意象与符号之间具有密切的关系，意象由“意”和“象”构成，“象”即具体的物象，“意”即意念（抽象的概念），通过具体的物象来表达意念（抽象的概念）。从这一角度来说，意象本身就是一种符号。索绪尔认为，语言符号是能指和所指的结合体，能指（signifier）指的是语言符号的“音响形象”，所指（signified）是“音响形象”所表达的概念，能指与所指是同一事物的两个不同方面，一个能指可以聚合多个所指。能指与所指之间构成一种意指（signification）关系，能指和所指通过意指方式结合成为符号，“‘意指’是一个复杂概念，既指符号能指和所指的结合方式或行为过程，也指这一过程的结果：一种更深层次上的意义”①黄华新、陈宗明：《符号学导论》，北京：中国出版集团东方出版中心，2016年，第6页。。这种意指（表征）具有象征功能，主要是通过意象符号来隐喻作者的思想理念，“艺术的最大要件，是在具象性。即或一思想内容，经了具象底人物，事件，风景之类的活的东西而被表现的时候；换了话说，就是和梦的潜在内容改装打扮了而出现时，走着同一的径路的东西，才是艺术。而赋与这具象性，就称为象征（symbol）”②[日]厨川白村：《苦闷的象征》，《鲁迅译文全集》第2卷，福州：福建教育出版社，2008年，第240页。。

一

在人物形象塑造方面，鲁迅具有自己的特点。他不专用一个人做骨干，或者说不用现实生活中的某一个人为原型来塑造人物，而是杂取种种，合成一个，“所写的事迹，大抵有一点见过或听到过的缘由，但决不全用这事实，只是采取一端，加以改造，或生发开去，到足以几乎完全发表我的意思为止。人物的模特儿也一样，没有专用过一个人，往往嘴在浙江，脸在北京，衣服在山西，是一个拼凑起来的角色”②鲁迅：《我怎么做起小说来》，《鲁迅全集》第4卷，北京：人民文学出版社，2016年，第526页。。这种“拼凑”的手法带有后现代“拼贴”的特征，他笔下的人物不是现实生活中哪一个具体的人，而是现实生活中的某一类人，具有非常广泛的代表性或特指性，表现出一种普遍性和共同性。正因如此，当年《阿Q正传》在报纸上一段一段陆续发表的时候，“许多人都栗栗危惧，恐怕以后要骂到他的头上。并且有一位朋友，当我面说，昨日《阿Q正传》上某一段仿佛就是骂他自己”③鲁迅：《〈阿Q正传〉的成因》，《鲁迅全集》第3卷，北京：人民文学出版社，2016年，第396页。。当时许多人读了《阿Q正传》后都觉得阿Q与自己很像，纷纷询问作者巴人是谁，他们疑心巴人就是他们身边的某一个人，熟悉了解他们的底细，要不怎么能把自己的事情写到小说里去？这些人之所以会有这种代入感，是因为他们在阿Q身上看到了自己的影子。

《阿Q正传》中的人物大致可分为两类：一类是以阿Q、小D、吴妈、小尼姑等为代表的下层无产阶级，一类是以赵太爷、钱太爷、假洋鬼子等为代表的上层统治阶级。

阿Q是低贱的代名词，是下层贫民百姓的代表，其身上所表现出来的精神胜利法，是国民劣根性的象征，既具有民族性，又具有世界性。阿Q没有姓，也没有名；没有地，也没有房子，是真正的无产者。他活着的时候人都叫他阿Quei，作者考证其名字的由来，“生怕注音字母还未通行，只好用了‘洋字’，照英国流行的拼法写他为阿Quei，略作阿Q”④鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，北京：人民文学出版社，2016年，第514页。。只有一个“阿”字非常正确，绝无附会假借的缺点，而这“阿”字在南方的乡间是常见的称呼，诸如阿狗阿猫之类。阿Q的名字一度成为研究者考证研究的对象，日本学者松冈俊裕曾考证阿Q的名字为什么是阿Q而不是阿K，他梳理了历来关于这一问题的不同说法：周作人说据鲁迅自己说，Q字下面的~很像辫发，辫发的意思包括在Q字之内；竹内好认为Q的英文发音与辫发的英文Pueue[kju:]同音；北海道大学中野美代子教授推测鲁迅把Don Quixote（唐吉诃德）姓名拆开，Don用于小D，Qui用于阿Q，xote藏在其他隐藏的地方；陈云坡在《鲁迅家乘及其轶事》中认为Q是Question的词头辅音。①[日]松冈俊裕：《〈阿Q正传〉浅释——“未庄”命名考及其它》，《绍兴文理学院学报》1996年第3期。同一个Q，大家的理解不同，说明阿Q这一名字具有说不尽的复杂内涵。关于阿Q的身份也是说法不一，有的人说他是农民，有的人说他是雇农，有的人说他是市民，有的人说他是流氓无产者，大家之所以众说纷纭，是因为其身份复杂难定，他具有农民、雇农、市民、流氓无产者的综合特征。阿Q身上的精神胜利法，既是阿Q的精神特质，也是中国人普遍具有的精神特质。从这一角度来说，阿Q是一个符号化的意象，在他身上表现出中国人的国民劣根性。

阿Q是中国人，他身上体现出的自然是中国的国民性。同时，阿Q又是世界的，他身上所体现出来的诸多特征，在其他国家、其他民族的人身上也有所体现。罗曼·罗兰读到敬隐渔的法译《阿Q正传》后认为：“这部讽刺的写实作品是世界的，法国大革命时也有过阿Q，我永远忘记不了阿Q那副苦恼的面孔。”②许寿裳：《生活，并不是苟活：鲁迅传》，第59页。换言之，在法国人身上也可以看到阿Q的影子，这说明阿Q身上所体现出来的精神特质具有普遍性，是人性的弱点。

在封建社会，女性处于社会的底层，饱受歧视和压抑，而吴妈和小尼姑又是下层女性的代表，其地位在阿Q之下，沦为阿Q欺凌的对象。吴妈是赵家唯一的女仆、孤霜，被阿Q求爱后大哭，要寻短见。小尼姑是出家人，阿Q在平时看见小尼姑时一定要唾骂，对她动手动脚，伸手去摩她新剃的头皮。阿Q对女性充满了偏见，在他看来，“凡小尼姑，一定与和尚私通；一个女人在外面走，一定想引诱野男人；一男一女在那里讲话，一定要有勾当了”③鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，第525页。。阿Q认为女人是害人的东西，中国的男人本来大半都可以做圣贤，可惜全被女人毁掉了。阿Q的这些观念来自男权社会对女性的歧视与妖魔化。小尼姑和吴妈的遭遇，充分体现出中国女性的卑微地位和悲惨命运。她俩是那个时代成千上万女性的代表，这两个名字遂成为受歧视、受压抑、被侮辱女性的代名词。

鲁迅为何要塑造阿Q、小D、吴妈、小尼姑这样的下层人物形象？他抱着启蒙主义的态度，认为文学必须为人生、并且要改良这人生，“所以我的取材，多采自病态社会的不幸的人们中，意思是在揭出病苦，引起疗救的注意”④鲁迅：《我怎么做起小说来》，《鲁迅全集》第4卷，第526页。。从本质上来说，阿Q、小D、吴妈、小尼姑等是同一类人，鲁迅对他们的态度是哀其不幸，怒其不争，这也是鲁迅对国人的基本态度。

小说中还塑造了赵太爷、钱太爷、秀才、假洋鬼子等人物形象，他们是上层社会的代表，是社会顽固势力的象征。鲁迅为何让这两个家族一个姓赵，一个姓钱？这都是有讲究的。赵姓，在百家姓中排在第一位，姓赵的人多，“第一”也就表明了其地位的显赫与荣光，赵家在未庄享有特殊的地位与权力，姓赵成为一件很光荣的事情。阿Q在赵太爷的儿子进了秀才的时候，喝了两碗黄酒后说自己原来是赵太爷的本家，且辈分比秀才长三辈，结果阿Q被地保叫到赵太爷家里训了一顿，并给了他一个嘴巴，“你怎么会姓赵！你那里配姓赵！”赵姓成了赵太爷的垄断专利，别人不能随便姓赵，像阿Q这样的穷人就不配姓赵。阿Q退出赵家后又被地保训斥了一番，谢了地保二百文酒钱，“知道的人都说阿Q太荒唐，自己去招打；他大约未必姓赵，即使真姓赵，有赵太爷在这里，也不该如此胡说的”①鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，第513页。。由此可见，赵姓是权势、地位的象征，不仅赵太爷这么认为，而且大众也都这么认为。赵太爷是真理的象征，因为赵太爷是不会错的。阿Q挨了赵太爷的耳光后产生了一种荒诞的效果，未庄的人不仅没有笑话他，却仿佛格外尊敬他，“或者因为阿Q说是赵太爷的本家，虽然挨了打，大家也还怕有些真，总不如尊敬一些稳当”②鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，第520页。。这充分体现出赵姓在未庄的赫赫威严。而钱姓也颇为了得，钱在百家姓中居第二位，声名显赫；钱又是人们喜欢、向往的东西，有了钱就有了地位和权势，就可以支配统治别人。这样，赵太爷、钱太爷就成了权势、地位、名望的象征，他们代表中国的统治阶级，在社会上享有特殊的权力和地位。

赵、钱两家的儿子的名字也非常有趣。赵太爷的儿子中过秀才而被称为秀才，钱太爷的儿子曾出国留洋而被称为假洋鬼子。秀才是旧式知识分子的代称，假洋鬼子则是现代知识分子的代称，他们虽都是知识分子，但后者向来瞧不起前者，因为秀才已经成了过去时，而留洋才是社会时尚。当革命来临时，给他们提供了“咸与维新”的机会，他们成了情投意合的同志，结伴到静修庵里革命，砸碎了龙牌，偷走了观音娘娘座前的宣德炉；他们花钱买“银桃子”，摇身一变成了自由党。他们是革命的投机者，在他们身上体现出两类知识分子的共性，他们遂成为类型化知识分子的象征。

合作型学习风格者喜欢和同学一起进行小组或全班活动，在共同学习过程中更容易记住所学内容，而小组活动等则对学习者学习和理解新知识起到促进作用。

鲁迅在《阿Q正传》中塑造了以阿Q、小D为代表的下层贫民形象和以赵太爷、钱太爷等为代表的有钱人形象，二者之间是一种对立的关系，揭示出当时中国社会的阶级形态。许寿裳认为《阿Q正传》是一部讽刺小说，“鲁迅提炼了中国民族传统中的病态方面，创造出这个阿Q典型。阿Q的劣性，‘仿佛’就代表国民性的若干面，足以使人反省，他对于阿Q的劣性像‘精神胜利法’等等，当然寄以憎恶，施以攻击，然而攻击之中，还含着同情。因为阿Q本身是一个无知无告的人，承受了数千年封建制度的压迫，一直被士大夫赵太爷之流残害榨取，以至于赤贫如洗，无复人形。鲁迅对于那些阿Q像赵太爷之流，更加满怀敌意，毫不宽恕。他利用了阿Q以诅咒旧社会，利用了阿Q以衬托士大夫中的阿Q以及人世的冷酷，而对于阿Q的偶露天真，反觉有点可爱了”③许寿裳：《生活，并不是苟活：鲁迅传》，第156页。。许寿裳在谈到《阿Q正传》时认为：“他映写了辛亥革命前夜的时代背景，农村的破产、失业、饥饿、榨取者和被榨取者的斗争、土豪劣绅对于革命的厌恶、贪官污吏对于革命的投机，以及阿Q及周围的人民对于革命的憧憬和模糊的认识，再穿插着革命的不彻底及其妥协精神、封建社会的崩溃。总之把所谓上流社会的堕落和下层社会的不幸，完全发表出来了，宜乎识者看了这篇写实作品，认为世界的了。”④许寿裳：《生活，并不是苟活：鲁迅传》，第154页。阿Q、小D、吴妈、小尼姑、赵太爷、钱太爷、秀才、假洋鬼子都是类型化的人物形象，其名字具有符号象征功能，通过这些名字（人物）呈现出复杂的社会形态，写出了中国人复杂的面相。

二

人们生活在具体的地理空间中，便要给其所生活于其中的地理空间命名，以宣示自己与这个地理空间之间的特殊关系。人们给地理空间命名的方式有很多，但这些方式具有一些共同特征，即要抓住这个地方的地理文化特征，突出其独特性，或以姓氏命名村镇，或以地理特征命名地名，这样既显示出其文化内涵，又方便记忆。从这一角度来说，每个地名都有其独特的文化意义。地名要有具体性和特指性，一提起这个地名，人们就会自然地想到某一个相对应的地方，不会产生混淆。而《阿Q正传》中的地名——未庄和城——缺少这种具体性和特指性，它们只是抽象的符号，具有隐喻功能。

小说中这样描写未庄：“未庄本不是大村镇，不多时便走尽了。村外多是水田，满眼是新秧的嫩绿，夹着几个圆形的活动的黑点，便是耕田的农夫。”①鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，第531页。小说中的“未庄”是鲁迅虚构出来的一个村庄，在当时的现实生活中并不存在，带有乌托邦的性质。②今天绍兴有一个新未庄，是当地政府根据《阿Q正传》中描述的未庄风情，投资2亿元修建而成，于2002年2月20日落成，将虚构的未庄变成了现实。对于“未庄”的命名，研究者有不同的说法。东京大学东洋文化研究所丸尾常喜教授认为，“鬼”=“禺”=“畏”，“畏”与“未”同音，因此“未庄”就是“鬼庄”。③参见[日]丸尾常喜：《“人”“鬼”的纠葛——鲁迅小说论析》，秦弓译，北京：人民文学出版社，1995年。日本信州大学人文学部松冈俊裕教授认为，“未”含有“还没有”的意思，“如果这个‘未’字在这里是这样的意思，我们就能理解‘未庄’就是还没有达到一定水平的有缺陷的村庄”。他由此联想到周作人翻译的显克微支的中篇小说《炭画》中的“羊头村”，认为“羊头村”就是“虚有其表村”，而“未”也有“羊”的意思，因此“未庄”也就是“羊头村”。④[日]松冈俊裕：《〈阿Q正传〉浅释——“未庄”命名考及其它》，《绍兴文理学院学报》1996年第3期。日本学者将考据与联想发挥到了极致，他们的结论有一个共同点，即未庄并不是当时现实中哪一个具体的村庄，而是一个虚无飘渺的所在。可以说，未庄是中国南方水乡乃至中国乡村的缩影，是一个抽象的符号化的意象，是19世纪末20世纪初中国农村的象征。未庄的文化是中国传统的农业文化，封闭守旧，愚昧落后。作为未庄人，阿Q很鄙薄城里人，因为未庄人把用三尺长三寸宽的木板做成的凳子叫“长凳”，而城里人却叫“条凳”；油煎大头鱼，未庄人都加上半寸长的葱叶，城里却加上切细的葱丝，这在阿Q看来，都是错的，是可笑的。

城，是城市的代称。现实生活中的城市，都有一个具体的名字，如上海、北京、杭州等等。小说中的“城”不是一个具体的城市名字，只是一个泛指的代称，这样“城”就成了一个抽象名词，成了一个城市符号，它朦胧模糊，具有所有城市的特征，成了所有城市的隐喻。

城市是人类社会发展的产物，近代城市与先进的科学技术、先进的生产力、先进的文明、现代的社会结构密切相关，是人类现代文明的象征。城市是作为农村的对立物出现的，如果说农村是传统文化的温床，那么城市则是现代文明的发祥地，城里有各种新生事物，成为农村人向往、羡慕的理想之地。阿Q进了几回城便很自负，回来后瞧不起未庄人，认为未庄人都是不见世面的可笑的乡下人。阿Q因为向吴妈求爱遭到全庄人的抵制，无法在未庄生存下去，只好到城里当小偷为生，开了眼界，认为城里也偶有大可佩服的地方：未庄乡下人不过打三十二张的竹牌，只有假洋鬼子能够叉“麻酱”，城里却连小乌龟子都叉得精熟的，什么假洋鬼子，只要放在城里的十几岁的小乌龟子的手里，也就立刻是“小鬼见阎王”。因为很多乡下人一辈子没有进过城，所以，进城后的阿Q在未庄人眼中的地位大大提高。作者并没有具体描写阿Q所进的城是什么样子，而是通过写阿Q从城里回到未庄的变化来表现城乡之间的巨大差异：“穿的是新夹袄，看去腰间还挂着一个大搭连，沉钿钿的将裤带坠成了很弯很弯的弧线。”①鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，第533页。他走近酒店柜台，从腰间伸出手来，满把是银的和铜的，一改原来赊帐的习惯，用现钱打酒，堂倌、掌柜、酒客、路人都对他显出一种疑而且敬的形态来。城市改变了阿Q受人歧视的命运，他的人生中一度出现了“中兴”。他从城里带回来的蓝绸裙、大红洋纱衫等新款衣服，都是乡下人所罕见的，他的大名因此传遍未庄的闺中，未庄的女人们眼巴巴地想见阿Q，要从阿Q那儿买便宜又好看的衣服，她们见了阿Q不但不逃避，有时阿Q已经走过了还要追上去叫住他，问他是否还有新款的衣服，连赵家人也想要从阿Q那买点好东西，并破例邀请阿Q到府上来。阿Q只是进了一次城，与城发生了关联，其身份、地位就发生了巨大变化，可见城市文明对乡下人的吸引力之大，也可发现城市文明对乡村文明的压迫与吞噬。

在中国近代史上，城市是革命的发源地。阿Q给人们讲在城里看见过杀革命党的头，听的人都悚然而且欣然。传说革命党进了城里，个个白盔白甲，穿着崇正皇帝的素，当阿Q看到百里闻名的举人老爷也害怕革命时，便对革命有些“神往”了，“革这伙妈妈的命，太可恶！太可恨！……便是我，也要投降革命党了”②鲁迅：《阿Q正传》，《鲁迅全集》第1卷，第383页。。他喝了两碗空肚酒，飘飘然起来，觉得革命党便是自己，未庄人却都是他的俘虏了。得意之余，他禁不住大声嚷道：“造反了！造反了！”未庄人用一种惊惧的眼光看他，他感觉非常爽，连赵太爷也怯怯地与他套近乎，称他“老Q”。城是阿Q的中兴之地，他因进过城、看过杀革命党的头、向往革命而受到庄里人的另眼相待；城也是他的丧命之地，他因向往革命而被当作革命党抓到城里，最后被革命党稀里糊涂地杀了头，成了革命的牺牲品。

小说中的“未庄”与“城”是20世纪初中国农村与城市的象征，“未庄”与“城”之间的矛盾冲突、互动显示出当时中国的社会特征——中国正处于从封建社会向现代社会转变的历史时期，城市是革命的发源地，城市的革命波及到农村，中国数千年来稳定的农村社会结构正在发生裂变，出现了三千年未见之大变局；城市文明对农村文明产生巨大影响，现代文化正在渐渐地代替传统文化，成为中国社会的主流文化。

三

《阿Q正传》中多次出现的辫子、头发等固然是现实中的物象，但作者并没具体描写人物头上头发、辫子的颜色、形状，而是强调其共性特征，这样辫子、头发也就成了一种符号化意象，具有特殊的象征内涵。

头发是生长在人的头部的毛发，主要功能是保护头部，但中国的儒家文化却赋予其特殊的文化功能，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”①汪受宽译注：《孝经译注》，上海：上海古籍出版社，2016年，第1页。。这样，头发便与孝道联系起来，成为孝文化的重要内容。随着社会的发展，人们赋予头发以更多的文化内涵，其中一个重要方面就是头发与国家、民族、政治、革命发生了密切关联，与国家、民族的命运紧紧地联系在一起。古代中国人发明一种髡刑，即把头发剃光的刑罚，头发的有无遂成为一种奖惩的方式，剃光头发成为犯罪的象征。满族入关后颁布“剃发令”，强迫百姓遵从满族发式，即男子剃发垂辫——剃去头顶前部头发，后部头发结辫垂于脑后，推行“留头不留发，留发不留头”的政策，从而引发汉人的强烈反抗，于是便有了历史上的“扬州十日，嘉定屠城”。后来，洪秀全领导的太平天国运动倡导留发而不结辫，被称为“长毛”；晚清时期，蔡元培领导的光复会提出“光复汉族，还我山河，以身许国，功成身退”的口号，以孙中山为代表的中国同盟会提出了“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的政治纲领，无论是“光复汉族”还是“驱除鞑虏”，其本质都是“反清复明”的革命，其中革命的一项主要内容就是剪辫子，剪辫子遂成为革命党的标志。在中国历史上，不知多少中国人因这不痛不痒的头发而受苦、受难甚至死亡，头发、辫子成为国家、民族、政治、百姓命运的象征。

鲁迅生活在晚清时期，自然也留着辫子，并且已经习惯了留辫子，“对我最初提醒了满汉的界限的不是书，是辫子。这辫子，是砍了我们古人的许多头，这才种定了的，到得我有知识的时候，大家早忘却了血史，反以为全留乃是长毛，全剃好像和尚，必须剃一点，留一点，才可以算是一个正经人了”②鲁迅：《病后杂谈之余——关于“舒愤懑”》，《鲁迅全集》第6卷，北京：人民文学出版社，2016年，第193页。。鸦片战争之后，西方文明传入中国，中国人引以为荣的辫子，成为西方人讥笑、嘲讽的对象，辫子成为落后、愚昧的象征。鲁迅离开家乡来到上海时就听到一句洋话：Pig-tail，即猪尾巴，他开始觉得留辫子并不雅观；在日本留学时，穿着胡服、留着长辫被日本人讥笑为“跄跄㜑子”，这对鲁迅来说也是一种屈辱。他在日本留学时参与了留学生们组织的反清活动，积极响应邹容等人倡导的剪辫号召，成为弘文学院江南班里第一个剪掉辫子的人。但他从日本回到上海，便又入乡随俗，被迫装假辫子，加入了辫子大军。后来他索性不装，但走在路上却受到特殊待遇——最好的是呆看，但大抵是冷笑，恶骂。鲁迅在绍兴饱受无辫之灾，直到辛亥革命之后，“我觉得革命给我的好处，最大，最不能忘的是我从此可以昂头露顶，慢慢的在街上走，再不听到什么嘲骂。几个也是没有辫子的老朋友从乡下来，一见面就摩着自己的光头，从心底里笑了出来道：哈哈，终于也有了这一天了”③鲁迅：《病后杂谈之余——关于“舒愤懑”》，《鲁迅全集》第6卷，第195页。。剪辫子的复杂经历成为鲁迅心中的一个巨大创伤，对鲁迅来说，辫子是一种耻辱与失败的象征，他要通过辫子来“舒愤懑”。作为一个意象，“辫子”经常出现其作品之中，如《头发的故事》《风波》等，在这些作品中，“辫子”无不具有丰富的文化内涵。

辫子是《阿Q正传》中多次出现的一个重要意象，带有符号化的特点。阿Q有一根黄辫子，这根辫子对阿Q来说却是屈辱的象征。阿Q成为未庄闲人取乐的对象，他们嫌只撩他不过瘾，终而至于打，阿Q被人揪住黄辫子，在墙壁上碰了四五个响头，闲人们才心满意足地走了；阿Q与王胡打仗，被王胡扭住了辫子，要拉到墙上去照例碰头；阿Q与小D进行“龙虎斗”，阿Q伸手拔小D的辫子，小D一手护住了自己的辫根，一手也来拔阿Q的辫子，阿Q便也将空着的一只手护住了自己的辫根，辫子成了他们攻防的要害部位。对阿Q来说，辫子只是用来被人抓住往墙上碰头的，或是用来打架的攻防要害，成了被动挨打的象征。

钱太爷的大儿子被未庄人称为假洋鬼子，他先跑到城里进洋学堂，后来又跑到东洋，半年之后回到家里时辫子不见了。为此，他的母亲大哭了十几场，他的老婆跳了三回井，后来他的母亲到处说，儿子的辫子是被坏人灌醉了酒剪去的，本来可以做大官，现在只好留长再说了。儿子有辫子便可以做大官，这自然是钱太太的美好愿望，却说明辫子是清朝时做官的一个首要条件，它是对清朝政府驯顺与服从的象征。剪辫子是对清朝政府的叛逆和反抗，是革命的象征。那些从日本留学回来的人迫于社会压力，被迫又戴上假辫子，穿着洋服，便被人们称为假洋鬼子。阿Q非常瞧不起假洋鬼子的主要原因，是由于他有一条假辫子，在阿Q看来，辫子而至于假，就是没有了做人的资格。

在辛亥革命时期，辫子既是革命的对象，又是革命与否的象征。小说描写革命来了之后，人们的辫子所发生的变化：赵秀才消息灵通，一知道革命党已在夜间进城，便将辫子盘在头顶上，一早去拜访那历来也不相能的假洋鬼子，成了情投意合的革命同志，相约去革了静修庵的命；革命党进了城，城里倒没有什么大异样，只有一件可怕的事——几个不好的革命党夹在里面捣乱，第二天便动手剪辫子；几天之后，未庄里将辫子盘在头顶上的逐渐多了起来，最先是茂才公，其次便是赵司晨和赵白眼，后来是阿Q。阿Q便也学着用一支竹筷将辫子盘在头顶上，小D也将辫子盘在头顶上。阿Q将辫子盘在头上放胆地在大街上走，人们也看他，然而并不说什么话，这令阿Q很不平，当他听说秀才托假洋鬼子到城里用四块洋钱买了一块“银桃子”的传说之后，便明白了自己之所以受冷落的原因：要革命，单说投降，是不行的；盘上辫子，也不行的；第一着仍然要和革命党去结识，当他去和假洋鬼子商量革命时，却被假洋鬼子赶了出去——不准他革命。阿Q因向往革命而被革命党当作抢劫赵家钱财的同伙抓到监狱里，在大堂上审问他的把总是一个满头剃得精光的老头子，大堂两旁站着十几个长衫人物中也有满头剃得精光的，也有将一尺来长的头发披在背后像那假洋鬼子的，都是一脸横肉。把总虽是清代最低一级的武官，却是城里的实权派，他不将举人老爷放在眼里，表面上和气，心里却充满杀机。在如何处理阿Q的问题上，他和举人老爷有不同的意见，举人老爷主张第一要追赃，把总主张第一要示众，因为他做革命党还不上二十天，就发生了十几件抢案，并且全不破案，非常没面子，要通过枪毙阿Q来惩一儆百。把总的光头似乎告诉我们一个道理：把头发剃光，是革命彻底的标志，只有剃光了头发，才能有机会成为把总。

头发、辫子对中国人来说不仅具有生物学、美学的意义，而且具有民族学和政治学的意义。留辫子本来是满族的生活习俗，但满族入关、统治中原后却强行在全国推行这一习俗，强迫汉人接受这一习俗，留辫子遂成为中国人的一个典型特征。当中国封闭的大门被迫向西方打开，无论是西方人进入中国，还是中国人进入外国，中国人头上的辫子都成为洋人嘲笑的对象，辫子成为中国人愚昧、落后的象征。到19世纪末20世纪初，中国处于三千年未有之大变局之中，辫子的去与留也成为大变局的重要构成部分。通过辫子，能够折射出中国人的精神世界，折射出中国人对待革命的不同态度——如果说留辫子是保守的标志，将辫子盘在头上是改良的标志，将辫子剪掉一半是革命的标志，那么将头发剃光则是彻底革命的标志。

通过上述分析可以发现，《阿Q正传》中的阿Q、小D、吴妈、小尼姑、赵太爷、钱太爷等人名并非现实中的哪一个人物的真实姓名，它们只是一个个抽象的符号，这些人名对应着某一类人物，体现出中国人的国民特质。茅盾认为“阿Q是‘乏’的中国人的结晶”，现代青年是“乏”的“老中国的新儿女”，“他们的精神上思想上不免是一个或半个阿Q罢了。不但现在如此，将来——我希望这将来不会太久——也还是如此”①茅盾：《论鲁迅》，《茅盾全集》第19卷，北京：人民文学出版社，1991年，第154页。。茅盾的话带有预言性，因为阿Q并没有死去，其精神胜利法成为一种文化遗传基因在中国人身上代代相传，即便在今天，我们仍能在部分国人的身上看到阿Q的影子。阿Q、小D、吴妈、小尼姑、赵太爷、钱太爷、秀才、假洋鬼子等人物形象具有旺盛的艺术生命力，这些名字成为一个个象征符号，成为现实生活中某一类人的隐喻；同样，“城”与“未庄”也并非现实社会中哪一个具体的城市和村庄的名字，它们只是中国的城市与乡村的代称，呈现出城市与乡村的共同特质，尤其是未庄，成为中国落后乡村的代名词；辫子也具有符号化的功能，它是愚昧与落后的代名词，辫子的去与留成为革命与否的象征。这些符号化的意象具有象征功能，阿Q、小D代表处于社会底层的无产者，吴妈、小尼姑代表备受歧视与压迫的女性，而赵太爷、钱太爷代表中国的上层统治阶级，假洋鬼子与秀才则代表新旧知识分子；“城”是中国城市的象征，“未庄”则是中国广大乡村的象征，二者合起来构成了中国社会的全部；辫子具有丰富的民族政治内涵，它的去与留则成为革命与否的象征。鲁迅发明创造出了这些意象符号，它们无不具有抽象概括功能，它们综合在一起呈现出当时中国荒诞复杂的社会现实。这些符号意象既源于现实而又高于现实，鲁迅用这些符号意象进行叙述，构成一种符号叙述，赋予这些符号意象以特殊的文化意味，通过这些符号意象表达自己对中国国民性、对辛亥革命的深刻思考，呈现出复杂而又深刻的思想性和哲理性。