这个小镇实现了“企鹅自由”

2021-12-30Cellur

青年文摘(彩版) 2021年18期

Cellur

去非洲看企鹅？这并非异想天开，在南非的一个小镇上，居民们就实现了“企鹅自由”。这里每年都有成群结队的企鹅到来，人们可以近距离地观看呆萌的企鹅，甚至和它们共同生活在一起。Net flix的新纪录片《企鹅小镇》，就探访了这座被企鹅占领的小镇。

四处作恶、无法无天的家伙

每年11月，非洲企鹅成了南非西蒙小镇的主角。它们是濒危的非洲企鹅，也叫黑脚企鹅，还因为叫声太像驴子，有一个不太好听的名字：老驴企鹅。虽然一年中有6个月都身处热带，但这些企鹅依旧活泼可爱，和当地人“打成一片”。不过对小镇来说，这些小短腿带来的不仅是欢乐，还有一些混乱。

它们毫不见外，大摇大摆地横穿马路。在海滩上悠闲度假的游客，随时都可能遭遇企鹅“攻击”。它们会肆无忌惮地脏着脚踩在毛巾上，或者一头顶飞放在沙滩上的物品，肇事后毫无愧疚心地飞奔远去。如果你家门开着，有些企鹅就会不请自来，而根据当地的企鹅保护规定，你无法暴力驱逐它们。当你要开车离去，需要检查车底是否有企鹅，以免误伤。然而它们却毫不领情，甚至“恩将仇报”——蹲在车底下的，很可能是一只刚做完坏事的“划车贼”。

这些企鹅之所以可以肆意“欺负”人类，是因为西蒙小镇可能是对企鹅最友好的小镇，这里随处都是专门为企鹅修建的基础设施。公路上有独家的企鹅警示牌，告诫来往车辆，这条道路“有企鹅出没”，请小心减速。对慕名而来的游客，镇上也有悉心提示：它们并非马戏团里的演员，请尊重这些自由自在的小生灵，记得保持3米的最佳观赏距离，触摸更是绝对禁止。镇上还建立了救助中心，孵化被意外遗弃的企鹅蛋，救助不小心受伤的企鹅。

不过，1985年这些非洲企鹅最初到来时，人们并不欢迎它们。没有人知道它们为什么最终会在这片海滩定居，或许是因为这里没有凶猛的动物，还有丰富的食物。当意识到企鹅可以拉动旅游业后，面对四处捣乱的它们，居民们的态度从恼火转为宠爱。

占领小镇，企鹅们被迫的选择

非洲企鹅是唯一生活在非洲的企鹅，它们自然分布在非洲西南的纳米比亚，以及南非的海岸和海岛上。2018年国际自然保护联盟对非洲企鹅种群状况的最新评估显示，非洲企鹅的种群规模仅剩5万只，这使得它们被列入濒危物种的行列。而在20世纪初，它们的数量为57.5万。短短100年的时间里，非洲企鹅的种群数量下降了90%，这与人类的影响密不可分。

非洲企鹅或许是出于对种群的自救，寻觅到了西蒙小镇。企鹅们的“占领”从每年11月开始，它们随着海浪登陆，在接下来的6个月，它们将在这里完成鹅生的一项大事——繁育下一代。

作为一夫一妻制的典范，企鹅们登陆后要先寻找一个伴侣，再在镇上占领一块合适的地方当作巢穴，然后经历漫长的孵蛋过程，繁育出小企鹅。这些步骤听上去很容易，但其中一步出错，就会让种群的繁衍事业受损。最终，只有一半的企鹅蛋可以孵化出新的一代。

《企鹅小镇》跟拍了几对企鹅夫妇，记录了它们繁衍的不易。比如，已经12岁的中年企鹅三叶梅夫妇，它们熟练地在镇上占据了一个位置不错的巢穴，仍要时刻小心陆地上其他生物的袭击，比如，会偷蛋的开普敦鸥，会发起攻击的貂獴。

随着全球气候变暖，小镇的夏天也一年比一年热，这对企鹅们来说并不是好事。企鹅蛋需要24小时的照护，企鹅只能靠喘息和脸上的粉红色汗腺散发体热。留守孵蛋的企鹅面临熱死在岸上的危险，除非丢下企鹅蛋去海里。

对一些暂时还没有婚恋烦恼的企鹅，登陆小镇也有另外一些问题。比如，纪录片中有一只昵称是“毛头小子”的四岁企鹅，靠自己在海上生存了一年，最终来到西蒙小镇。它本该第一次褪去“少年鹅”的棕色绒毛，换上标志性的黑白羽毛。然而，大概是因为一年的海上生存经历，它变得疲惫虚弱，来到西蒙小镇后，“毛头小子”出现了“水土不服”，无法自己换毛。如果它身体的脂肪储备消耗殆尽，它将无法熬过这个夏天。救援队及时发现了它，将它带回救助中心，检查发现，它身上有两处海狗的咬伤，感染后难以恢复的伤口消耗了太多能量。缝针之后，它终于结束了自己的“青春期”。