“自爱”：先秦儒家的成人之道

杨永涛

儒家的学问究其根本是做人的学问。成为一个什么样的人？怎样去达成这样的目标？是孔子以降的儒家学者所共同探索的目标。

关于《荀子》中“自爱”一词的仁学解读，将为我们理解原始儒家成人之道提供一个更为广阔的视野。

“自爱”只是爱自己吗？

上文我们对孔子关于“成人”二字的解释进行了疏解，而先秦儒家的成人之道（成仁之道）还没有完全展现在我们面前。如何全面地理解儒家的仁道，答案就在下段文献中的“自爱”二字。

子路入，子曰：“由！知者若何？仁者若何？”子路对曰：“知者使人知己，仁者使人爱己。”子曰：“可谓士矣。”子贡入，子曰：“赐！知者若何？仁者若何？”子贡对曰：“知者知人，仁者爱人。”子曰：“可谓士君子矣。”颜渊入，子曰：“回！知者若何？仁者若何？”颜渊对曰：“知者自知，仁者自爱。”子曰：“可谓明君子矣。”

从字面上看，文中“自爱”是爱自己的意思，而且今天比较流行的《荀子》英译本都将“自爱”译为“love himself”。如果这样理解，那“自爱”与“使人爱己”还有区别吗？为什么孔子对于子路和颜回的评价差别巨大？评子路为士，评颜回为明君子？在这一章的具体语境中，“自爱”反映的不仅仅是爱自己，更多的是要不断地完善自己，自尊自爱，并且能够推己及人，成为儒家德性中最高的成人，也就是圣人。

先秦诸子很早就已注意“爱”在人类的情感与人生价值的重要性。尤其是墨家强调“兼爱”，意思是没有区别地爱任何人。而儒家的“仁爱”却强调有条件地爱，人只有先敬爱自己的父母，才能一步步扩展，去爱别人。就像是石落水中的水波纹一样，层层向外。越向外接触到的范围越大，人群越多，伴随着的是感情越淡，水纹波动得也就越浅。社会学家费孝通先生称这种现象为差序格局。这无疑是符合人情人性的，也是儒家之爱的本有特质。就文意而言，颜回所提出的“爱”具有更高的道德境界，“自爱”并不仅仅是爱自己，在很大程度上指通过让自己得到不断的完善的同时，也能够让别人耳濡目染到自己的“仁爱”的品德，从而督促每个人在自觉的“自爱”过程中都能得到互相提升。进而可以分为两个层面理解：第一个层面是“我欲仁斯仁至矣”的道德自觉，第二个层面是“授人以鱼，不如授人以渔”的道德教化。因此，这个“自爱”在儒家那里是一个自我完善并且能够证成他人自足圆满的过程。

“自爱”一以贯之于孔子仁学。

由上可理解，“自爱”并不是“爱自己”那么简单，更多的是围绕着“自己”进行道德操练，并且自觉地、平等地感化、教化他人。这是一个一体两面的过程，这个过程是不停滞的，是一直前进的，正与《论语》中的“学而时习之”、《荀子》中的“学不可以已”等不断学习的精神一致。人对于精神生命的追寻是无尽的，对于强调修身的中国哲学而言，道德的修持体现在每时每刻、不同地域之中，入圣之机或许就在“一日克己复礼，天下归仁”等刹那间对仁道的真切体悟。

孔子说“吾道一以贯之”，曾子认为“夫子之道，忠恕而已矣”。《论语》把“忠”描述为“己欲立而立人，己欲达而达人”，把“恕”描述为“己所不欲，勿施于人”，都强调了自我与他人之间如何相处，这里并不是强调“我”与“他人”是完全二分的，而是把“他人”的事情当作“我”的事情，看成是“我”自身的发展。孔子和荀子都指出，“古之学者为己，今之学者为人”。这是说，古代的圣贤都是通过“自爱”之道来修身学习。而今天的人去学习是为了自己的私利。这也正合上文所指忠恕之道。

对“自爱”一词的仁学解读，是打通从孔子到荀子仁学发展理路的重要一环，这段文献是先秦儒家发展到战国中后期孟荀合流的重要表现。将其放在先秦儒家成人之道的视角进行考察，不仅使得先秦时期“成人”这一理想图景更加明确和丰富，也让我们对“自爱”这一实践路径更加清晰和自觉。因此，从思想史演进的角度看，“自爱”或许是先秦儒家成人之道的最终方案。