沙滩上的一天

［美］苏珊·邓拉普

埃伦·雅各布首先注意到的是那个女孩的身材。她修长纤瘦，小麦肤色，即将由少女长成成年女子，浑身上下洋溢着青春的气息。埃伦向沙滩放眼望去。果然，每个人的目光都集中在这位金发美女身上，尽管此时夜色渐暗，风也越来越大，沙滩上人已不多。一个男人已经朝南走了很远，但他好像不确定是折回来近距离看看，还是继续朝南走。

这位比基尼美女的同伴也不赖，虽然他看起来颇有些普通。

埃伦端起茶杯，举到胸前。茶杯是空的，一小时以前就是空的了。她始终紧盯着这对男女。在沙滩别墅里待着曾经对她来说只是一个梦想，但她已经在这里住了四天。这四天里，她看着海浪拍岸，一对对游人在沙滩上漫步，偶尔还有猎犬纵身一跃，扑咬飞盘，就这样坐在窗边观察这一切确实像是在工作。

“你来这里真是适得其所，”房主们安慰她说，“一个中年妇女待在设有门禁的沙滩别墅小区。”说完，他们哈哈大笑。她却没有笑。

现在她伫立于落地玻璃窗前，人人都能看到她。跟停在车库里的那辆奔驰车一样，她也成了整个场景中的一个片段。在她入住的这几天，沙滩上的这一幕无疑是最引人入胜的事。

那个男人此时面对着女孩，愤怒地挥动双臂，女孩则背朝着窗户。即便如此，埃伦依然能肯定女孩也在咆哮。讨厌的双层玻璃把海浪声都屏蔽了，那这沙滩别墅还有什么意义。他双手握拳，不停地挥舞。而那女孩双手叉腰站着，身体向前倾，看样子就要骂人了。埃伦望了望四周，沙滩上空无一人。女孩狠狠地踢了他一脚，踢在胸口上。他弯下腰，歪向一旁，好像要呕吐了。但女孩并没有管他，而是突然转身，朝他们来的方向大步走去。

要是别的女人，估计早已从窗户边走开了，以免那个男人知道她看到了刚才的一幕。埃伦却站在原地不动，端着空茶杯。

男人栽在沙滩上，倒在原地，同样也不动，或许是在思考，又或许，只是为了喘口气。

一分钟后，他支撑着站了起来，脑袋耷拉着，他没有沿着沙滩往前走，而是步履艰难地越过沙滩，朝别墅这边走来。

埃伦的目光始终跟随着他，所以当他敲厨房门的时候，她一点也不惊讶。她脑中首先闪现的念头也并不是让他吃闭门羹。

“你看见了？”

“恐怕是看见了。”

“所以，你知道了。”他说话的时候仍然气喘吁吁的，好像气息是极其艰难地从肺里呼出来一样。他看起来不到30岁，中等身高，体形匀称，但这体形跟女孩不在一个档次上。“有手机吗？

能否借你的手机一用？”

她迟疑了一下。

他咽了口唾沫，表情痛苦，好像下一口呼吸就会喷出血来。

“当然可以，”她拿出手机，“快进来吧。”

他拨号的时候，她递给他一杯水：“喝点水，你会感觉好些。

我去客厅了。”

一分钟后，他来到客厅，手里握着手机，“没人接。”

“你是在给她打电话吗？”

“是的。我知道这听起来不像真话，但我们确实从来没有发生过那样的争执。我的意思是，她踢我这样的事之前从没发生过。”

埃伦无意在这个问题上纠缠，于是点点头。

“瞧瞧，我真不愿提出这个要求。我的意思是，你刚才同意我用你的手机打电话，真是太善良了。我觉得自己就是个蠢货！”

他看上去非常愧疚。

“你不愿提出要求？什么要求？”

“嗯，是的。不过，听我说，我们住在沙滩那边的别墅里，就在那个有灰白卵石的海滩旁，还带有木质平台和绿色遮阳伞。你知道那地方吗？”

她点点头。

“我知道这是个不情之请，但我想请你去那里帮我问问，她是否还愿意跟我说话。她不肯接电话。她就是那个固执的德行，可以几小时不接电话，还可能一走了之。”

“她有车吗？”“没有，但我的车钥匙在大门的挂钩上……我不想麻烦你，但真的不知道该怎么办了。”

这个男人真是只癞皮狗。她有一种冲动，想要在他脖子上拴根绳子，牵着他走到那里去。但是，她却说：“我不是这里的主人，我可不能把一个陌生人单独留在房间里。你跟我一起去可好？你等會儿可以站在门外，看看是什么情况。”

他假装想了想，“她会看到我。那样的话，我就比现在更像个蠢货了。”

“你还真得冒险去试试。这房子的主人很担心安全，因为窃贼们会把房间洗劫一空。这就是我来这里的原因，我不可能把一个陌生人单独留在这里。”

“当然，当然，非常理解，只是……”

她等着他提出建议，但这家伙一味站在那里不说话。

“好吧，好吧，”她说道，“我看你也是够可怜的，把你的钱包给我。”

“我的钱包！”

埃伦笑了，“怎么？你倒不相信我了？”

他耸了一下肩，勉强咧嘴笑了笑，从口袋里掏出钱包。钱包看起来很单薄，里面估计只有几张钞票几张卡，或许还有一串钥匙。“好的。”他把钱包递给她。

钱包里有一张驾驶证。“布伦特·希德基。好，布伦特，我应该不会在那里待很久，大概也就几分钟，视她的生气程度而定。在这里等我，行吗？”

“那是当然，一定一定。”

从埃伦看到他和金发美女在沙滩上的那一幕时起，雾就开始从海面升腾。她拿了一只手电筒，把挂在门上的夹克取下，踏着通往沙滩的木质台阶往下走，越走越低，越来越接近海水。那附近的沙子很硬，走起来会舒服很多。她已经接近她看到那一幕的地方，这时她向北朝灰白卵石海滩上的别墅走去。她突然停下来，转过身，朝自己站了一下午的窗户挥挥手。

如果他还站在那里，他应该也朝她挥手。然而，他当然没有站在窗边，也没有等着想要知道他的帮凶——那个金发美女的反应。这位布伦特·希德基，不管这是不是他的真名，正在翻箱倒柜，大捞金银首饰和现金。他在一分钟内将车钥匙从门钩上抓过来，仓皇窜进车库，把奔驰倒出来。他会想到把车开到大路上接应金发美女吗？而他没有想到的是，探长埃伦·雅各布的两个增援小分队正在路上等着他们。

跟他在沙滩上挨的一脚相比，那恐怕才是他心头更加沉重一击。

（摘自《译林》2020年第4期，知止图）