合作社的发展要着眼乡村人口及结构变化

文/张琛

乡村人口是乡村经济社会发展的主体，人口总量及其结构的变化将会深刻地重塑乡村形态。未来，合作社的发展要着眼于乡村人口及结构变化。

首先，合作社发展要着眼于乡村人口总量的减少。据第七次全国人口普查数据，2020年我国居住在乡村的人口总量为50979万人，占比为36.11%。与2010年相比，10年间乡村人口总量减少了16436万人，乡村人口占比也比2010年的50.32%减少了14.21%。可以预期的是，未来乡村人口总量减少将是不争的事实。人口总量的减少将会深刻影响村庄的形态。集聚提升类、城郊融合类、特色保护类、搬迁撤并类等村庄发展实际上都不可避免地受到乡村人口的影响。人口的流入与流出都将影响农业产业的发展。尤其是当前我国乡村人口空心化态势十分严峻，许多村庄因为人口的减少而渐渐走向凋敝。因此，合作社的发展要充分认识到乡村人口总量减少的趋势。在实施乡村建设行动的大背景下，合作社自身发展应注重因地制宜谋篇布局，考虑到合作社所在村庄的人口总量变化、合作社服务农户所在村庄人口总量的变化，避免合作社过度投入造成不必要的资金浪费。

其次，合作社发展要着眼于乡村劳动力数量的减少。除了乡村人口总量减少外，乡村劳动力数量减少也是必然趋势。笔者预测结果表明，到2035年我国乡村16～64岁的农村劳动力数量将快速下降到1.8亿人以下。农村劳动力数量的减少将加速农业规模化、机械化和智能化的发展，给合作社的发展提供了机遇与挑战。合作社作为现代农业产业的重要载体，需要与时俱进，在规模化、机械化和智能化方面下工夫做文章。乡村人口总量及劳动力数量的减少将会深刻地改变农村“人地关系”格局，为合作社扩大土地经营规模提供了客观条件。合作社实现成员“省钱、省工、省心”也将更好地为农户提供服务。应加大农业机械在合作社经营发展中的应用，有条件的地方加快推进农业全程机械化。此外，应加快推进农业农村数字化转型，提升合作社数字化应用能力，提升物联网、人工智能、大数据在耕种、田间管理、收获、销售等产前、产中、产后各环节的应用。

最后，合作社的发展要着眼于乡村人口老龄化比例的提升。我国正步入“中度老龄化”的发展阶段，2020年我国60岁及以上人口、65岁及以上人口分别达2.64亿人和1.91亿人，占总人口的比例分别为18.7%和13.5%。因此，积极应对人口老龄化作为国家战略在“十四五”规划中被重点提及。根据第七次全国人口普查数据，2020年我国60岁及以上乡村常住人口和65岁及以上乡村常住人口占乡村常住人口的比重分别为23.81%和17.72%，明显高于全国人口老龄化水平。合作社要充分发挥其社会功能，逐步成长为农村养老服务体系的主力军，以应对农村人口老龄化日趋严重的趋势。未来，充分发挥合作社的社会功能，既有助于增进合作社成员之间的交往，又为农村集中养老提供便利条件，壮大农村养老服务体系。当前，一些地区已经开始探索合作社养老的模式。如河北省肃宁县益源种植专业合作社在统一管理和经营成员入社土地的基础上，建设养老院，免费为加入合作社的农村老年人提供吃、穿、住、娱乐和医疗配套的养老服务。