湄公河地区森林外林木增长显著但仍面临毁林风险

文 李 茗

世界资源研究所（WRI）网站报道，测量全球树木增加和恢复情况一直以来极具挑战性，为此世界资源研究所综合运用了马里兰大学全球地表分析与发现实验室（GLAD）基于卫星数据开发的新算法以及联合国粮农组织（FAO）地球数据收集（Collect Earth）地理空间工具，首次对所有类型土地上的树木覆盖情况进行了评估，包括森林变化及树木密度变化等情况。评估结果显示，东南亚湄公河地区的天然林恢复工作取得了阶段性进展，森林外林木面积出现净增长，但天然林恢复面积仍不及毁林面积。

树木不仅存在于森林之中，还被种植在混农林系统或居住区周边的非林地上。在人为主导的景观中，森林外林木是森林景观恢复的关键组成部分，为当地社区居民提供有价值的服务，包括提高耕地土壤肥力、防治村庄附近山坡水土流失、供应食物、薪柴和提供牲畜饲料等。湄公河地区森林和森林外林木为当地7000多万居民和生物多样性带来了多重益处，同时碳储量巨大，在缓解全球气候变化方面发挥着重要作用。

对森林外林木的分析，重点在于确定除森林以外的其他土地利用（例如农田、草地、灌木丛、定居点和湿地）中的林木覆盖趋势变化。基于卫星数据，该研究通过捕捉大量数据，既包括茂密天然林中的树木覆盖，也包括森林外农场、灌木丛和定居点的稀疏树木覆盖，来确定多种类型林木恢复状况，并对树木密度进行评估。其结果令人欣慰，湄公河地区树木覆盖面积正在持续增加，森林里及森林外农田、灌木丛、城镇和乡村中出现了越来越多的树木。

2010～2018年间，湄公河地区468万hm2，非林地上的树木密度有所增加。除老挝外，其他国家森林外林木面积出现净增长，其中缅甸的增幅最大（表1）。分析发现，灌木丛中的林木面积增加最为显著，其次是草地和农田，而荒地（泰国除外）、定居点和湿地的林木面积增长有限。从地理分布来看，缅甸、泰国和越南有较多省份的森林外林木增长态势明显。

表1 2010～2018年湄公河地区森林外树木面积变化（万hm2）

然而，该地区也长期面临着毁林的威胁。1973～2009年间，由于农业扩张和大规模采伐导致严重毁林和森林退化，失去了约1/3森林面积。目前，虽然湄公河地区森林恢复工作取得了一定进展，但该地区的天然林损失面积仍在增长。2010～2017年间，湄公河地区的5个国家（缅甸、越南、柬埔寨、老挝和泰国）共丧失了约30万hm2森林。越南、老挝和柬埔寨森林损失较大，缅甸出现了小幅净损失，泰国则是唯一实现净增长的国家（表2）。

表2 2010～2017年湄公河地区森林面积变化（万hm2）

从地理分布来看，毁林显著增加的地区集中在越南北部、柬埔寨北部、老挝中部、缅甸中部以及泰国部分省份。森林恢复增长的地区集中在泰国东部、越南南部、柬埔寨南部以及缅甸南部。研究指出，这些地理分布信息可以帮助确定加强森林恢复工作的地区，以增加森林面积，保护现有森林不再继续损失。作为湄公河地区唯一一个实现森林面积和森林外林木面积双增长的国家，泰国正在扭转森林减少趋势。在1973～2009年间，泰国失去了43%的森林面积，但在2010～2017年间，其森林面积增长了1.7%,森林外林木面积增长了1.2%。据测算，自2010年以来，泰国森林面积增加了近50万hm2，与2010年相比，2018年泰国荒地的树木面积增长了4.5%,农场和农田中的树木面积增加了0.6%，这些树木与农作物套种固定了土壤，从而保障了农作物稳产稳收。目前，泰国正致力于到2030年实现森林覆盖率提升至40%的目标，这也是泰国履行《巴黎协定》国家自主贡献的重要措施。为此，泰国积极采取一系列措施，包括红树林恢复以及社区植树造林等，以增强相关生态系统的气候变化适应能力，其努力获得了广泛认可。