缩略语在医学论文中的使用问题

2021-12-11陈婷，贺倩

天津科技 2021年4期

陈婷，贺倩

(《肾脏病与透析肾移植杂志》编辑部江苏南京210016)

医学缩略语多为英文缩写，是由较长的英文专有名词缩短省略而成的语词或字母缩写。随着现代医学日益发展，医学缩略语已广泛使用于医学的各个领域，包括处方、学术论文、讲座及学术会议等。缩略语在日常生活中很常用，相对于冗长复杂的医学名词，缩略语很简洁，可以促进、简化和加快交流，也便于检索，不仅在医学上，在社会交往中也是如此[1]。

随着医学缩略语的广泛使用，也带来了一些问题。缩略语的过度使用，甚至错误使用，即所谓的“嗜首字母缩略词症”，它可能引起人们的误解，严重的将导致医疗失误[2]。医学杂志编辑建议必须使用标准的和被广泛接受的缩写，因为不标准的缩写可能会使读者感到困惑，甚至误导读者。同样，缩写应该避免出现在论文中的所有大小标题，在摘要和正文第一次出现缩写时，应标注该缩写的中英文全称，除非该缩略语是一个标准的国际度量单位[3]。

1 为何使用医学缩略语

医学缩略语是一个单词或短语的缩写形式，主要用于书面表达完整的形式(如DN代表糖尿病肾病diabetic nephropathy，LN代表狼疮性肾炎lupus nephritis)。类似首字母缩略语是由某事物名称中每个单词的首字母组成的缩写，这样代替单词全称的字母组合，被称为首字母缩写，大多数医学文献都是使用首字母缩写。

作者在医学论文中正确合理使用缩略语，可准确而高效地传递信息。首先，它们可以提高医疗沟通的效率和速度；其次，由于许多期刊有字数和篇幅的限制，使用缩略语可以将科学信息有效浓缩。特别是作为一种有效的沟通方式，缩略语在同龄人中最有用，因为它们提供了一种群体内识别的方式，以编码的方式分享想法、知识和信息的渠道，既可以增加信息的重要性，也可以保持信息共享的安全性和准确性。此外，医学缩略语还可以给人留下科学复杂性的印象。

2 使用医学缩略语可能会带来的问题

人们常说医学博大精深，医学专业名词也繁多而复杂，因而随着医学缩略语的大量使用，常常会带来一系列问题。①同样的缩略语可以有多种含义[4]，例如，AST有30多种不同的含义，在医学相关术语中至少有4种[5]；②遇到不常见或不太熟悉的缩略语，如果没有标注相应的专业名词，我们很难正确理解，必须花费时间和精力去寻找它们的正确含义[6]；③还可能存在一种特殊情况，如在大会报告或授课时，对于没有视觉或书面感知的缩略语，听众必须快速吸收信息，这样便使误解信息的可能性大增，甚至为了理解缩略词，而完全忘记讲者口述的上下文具体内容[7]。因此，建议在讲座和报告中尽量避免使用不常见的缩略词，因为它们可能会使听众偏离重要信息。

在医学论文的写作中，作者常常忘记自己作为一个读者时的困惑，不由自主地大量使用不必要的缩略词。所谓“知识的诅咒”是指作者高估了读者对论文中缩写的理解和信息提取能力，许多读者难以理解论文到底写的是什么，由此也会让一篇高质量论文大打折扣[8]。作者通常没有意识到，他们文章的读者不仅有本学科的同行，还有其他专业领域的医护人员、医学研究者、甚至不具备医学知识的普通大众。大量使用缩略词为理解文章内容设置了障碍，让不熟悉特定领域的人阅读起来非常困难。

3 不规范使用的情况

一项针对医学和外科杂志中不常见缩略语频率的早期研究表明，43%的文章包含读者不熟悉的缩略语[9]。另一项研究显示，近1/3的缩略语首次在骨科文献中使用时未被定义，12%的缩略语定义过且从未被使用，4%的缩略语定义过多次。这与前面文献提到的一致，近一半的缩写都使用不当[10]。

我们认为，缩略语可能在科学交流中很常见，但大多不是必要的，然而尚无有责任心的作家或讲者来创造一种不使用缩略语的文化。作者和讲者也可能高估了读者和听众对缩略语的熟悉程度，却使不熟悉的读者和听众感到困惑。虽然缩写不应该完全避免，但是将它们作为默认使用可能会带来诸多问题，部分细心的作者会注意到大多数缩略语都是不必要的，他们会选择用一些有意义的词来代替它们[11]。学术文献要贴近社会，为社会服务，为科学真理服务，才能为人类造福[11]。