中美洲小国的去美元化实践

王潇

许多国家对比特币都采取谨慎的态度，然而，地处在中美洲北部的沿海国家——萨尔瓦多日前宣布，自2021年9月7日起，比特币与美元一同成为该国的法定货币。

由此，萨尔瓦多成为世界上首个将比特币列为法定货币的国家。萨尔瓦多政府期望通过该法案，达到吸引投资、方便侨汇输送、推动金融包容性、加强货币多元化等多重目的。为鼓励民众使用比特币，政府将拿出1.2亿美元，用于向至多400万注册使用比特币钱包的民众，每人发放价值30美元的“虚拟币红包”。用户注册后，通过电话号码、脸部识别等手续就能领到比特币。据悉，发放的比特币可以兑换成美元。

作为中美洲的一个小国，萨尔瓦多为何将比特币变为法定货币？等待萨尔瓦多的，是灾难还是变革呢？

数字货币革命

比特币（Bitcoin），简称BTC，是一种点对点、去中心化、匿名的网络虚拟货币。它不属于任何国家和金融机构，不受地域的限制，你可以在世界上的任何地方兑换它。

比特币为什么会被创造出来呢？它的诞生，要从2008年说起。

2008年，金融危机成为太多金融大佬的噩梦。当年的11月1日，一名自称中本聪的人在P2P foundation网站上发布了比特币白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》，陈述了他对于电子货币的新构想。在比特币白皮书最后一个章节里，中本聪这样写道：“我们提议构造一个无须相互信任便可实现自由交易的电子系统。”2009年1月3日，比特币正式诞生。

我们知道，传统货币通常承载在一个中心化的支付系统上。比特币与传统货币不同，它承载在一个去中心化的支付系统上。不依赖于特定的中央发行机构，使用遍布整个P2P网络节点的分布式数据库来记录货币的交易，并使用密码学设计来确保货币流通各个环节的安全性。

比特币可以兑现，可以兑换成大多数国家的货币。你可以用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏当中的衣服、帽子、装备等，只要有人接受，也可以使用比特币购买现实生活中的物品。比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数量非常有限，具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，之后的总数量将被永久限制在2100万个。

比特币是去中心化的，没有中心化机构控制。这也意味着比特币永不增发，同时转账交易不受限制。去中心化是比特币总量恒定、交易安全与自由的保证。此外，比特币存储在由私钥生成的加密地址上，且该地址是匿名的。没有人知道你有没有比特币、有多少比特币，只要你不透露私钥，更没有人能夺走你的比特币。

也许有很多人不理解比特币为什么值钱，其实很简单，比特币的关键价值在于价值存储。比特币的稀缺性，保证其价值会随着人类社会财富的增长（法定货币的增发）而增长，同黄金一样，有人看好它，就会先投资。比特币的匿名隐私、自由流通等特点，又使它比黄金标的更加优越。

问题又来了，既然比特币像黄金一样，为什么它的价格暴涨暴跌，和黄金不一样？其实，黄金的价格在早期也是暴涨暴跌，直到全世界都逐渐接受后才趋于稳定，比特币也正在这条道路上。2020年，比特币的日内波幅在大多时间保持在5%以内，比A股、美股都要小。

第一个吃螃蟹的人

萨尔瓦多为何要把比特币列为法定货币呢？其原因有很多，我们先从该国的社会背景和经济结构说起。

“萨尔瓦多”在西班牙语中是“救世主”的意思，原为印第安人玛雅族居住地，1524年沦为西班牙殖民地。1821年9月15日宣布独立，后为墨西哥帝国的一部分。1823年帝国崩溃，萨尔瓦多加入中美洲联邦。1838年联邦解体后，于1841年2月18日宣布成立共和国。20世纪30年代后期，萨尔瓦多经济、社会长期动荡，成了世界著名的穷国之一。

持续的社会经济不平等和内乱在1979年至1992年的萨尔瓦多内战中达到高潮，直到1992年内战结束，萨尔瓦多才有了相对稳定的社会环境，开始了现代化改革。虽然境内热带气候景色宜人，还有金、铜、石油、天然气等自然资源和丰富的地热，但是萨尔瓦多特殊的历史和各部族私有土地的制度使开发较为迟缓，再加上人民受教育程度不高等问题，限制了当地的经济发展。萨尔瓦多国民经济以农业为主，主要盛产咖啡和棉花。纺织、植物油加工、香烟、啤酒制造等小型工业集中于圣萨尔瓦多市和附近地区。

腐败、黑暗是萨尔瓦多给外界留下的最大印象之一。在萨尔瓦多，很多需要由警察来履行的维护公共安全的职责都被黑帮替代，《洛杉矶时报》曾报道，在该国于2020年3月22日颁布为期30天的封锁令之后，黑帮就采取了以前用来威胁企业主的相同策略，来确保封锁令执行到位。他们发送威胁视频给民众，视频中戴面具的黑帮成员殴打不守规矩在街上逗留的人。7月份进行的一项民意调查发现，75%的萨尔瓦多人对法律持保留态度。

作为中美洲的一个小国、穷国，萨尔瓦多之所以在数字货币领域如此激进，最主要的原因还是它的经济结构。

长期的政治经济动荡导致大量萨尔瓦多人选择移民至海外。据统计，截至2020年，多达150万萨尔瓦多人在世界各地打工，占萨尔瓦多650万人口的近1/4，仅在该年，打工人口就向萨尔瓦多的亲属汇款59亿美元，相当于该国GDP的20%左右。

2020年以來，在新冠肺炎疫情的影响下，萨尔瓦多本不发达的经济又受到了强烈的冲击。根据国际评级机构穆迪最新发布的报告，萨尔瓦多是疫情下中美洲地区财政压力最大的国家之一。2020年，萨尔瓦多GDP名义值比上年下滑了7.9%。因此，比特币的作用或许更显突出。据测算，如果在外打工的萨尔瓦多人使用比特币汇款，将节省约4亿美元的汇款费用。同样由于疫情影响，美联储本已在2019年缩减的资产规模再度提升了约21%，这也令全球物价乃至不动产价格、劳动力价格和股票、债券价格上扬，加剧了贫富分化的同时又降低了工薪人群的购买力。

目前，萨尔瓦多仍是美元化经济体，美国政府的财政决策和美联储的货币政策都对其影响巨大，采用比特币，可以使萨尔瓦多变得更加独立。由此，总统布克尔声称，由于国家自2001年起使用美元作为法定货币，而疫情中美联储的量化寬松政策令美元走弱，削弱了该国的购买力，故为抵消美联储政策的影响，有必要提升比特币这种供应量不受央行控制的交易媒介为法定货币，并将之与国内流通的美元看齐。更有猜测称，萨尔瓦多采用比特币作为法定货币或是其彻底脱离美元体系的一部分。

此外，总统布克尔还是个狂热的加密货币支持者，他认为，用比特币作为法定货币有利于在金融普惠、投资、旅游、创新、经济开发等领域为国家带来更多的机会。他还指出，将比特币添加到法定货币中的原因是“帮助汇款人员”。比特币汇款费用比通过金融机构汇款便宜，因此政府预计会有更多汇款到萨尔瓦多。

综上，萨尔瓦多在法定货币美元之外选择比特币，也就不难理解了。

灾难还是变革

但是，形势并不像萨尔瓦多政府预想的那样顺利。

萨尔瓦多大多数居民似乎对比特币进入法定货币行列，没有想象中的支持度。萨尔瓦多宣布比特币作为法定货币后的最初几个小时就遭遇了挫折，总统布克尔表示，用于交易的电子钱包无法正常使用。一些用户在社交媒体上称，他们无法用手机号或身份证注册使用这款应用软件。与此同时，比特币的币值在2021年9月7日暴跌10%，从每枚超5.2万美元跌至4.2万美元。

实际上，得知比特币作为法定货币这一消息后，该国就不断有国民走上街头进行抗议。中美洲大学的信息调查发现，近70%的受访者表示，拒绝将比特币更改为法定货币。此外，萨尔瓦多商会对1668名公民的数字调查结果显示，93%的人反对使用比特币支付工资，83%的人反对用比特币汇款。其中，大多数人不懂得如何使用比特币，认为这样做只会扰乱本国的经济秩序。也有人担忧，这种货币缺乏透明度，可能会吸引更多的犯罪活动。而且，比特币具有很大的波动性，可能会迅速抹去用户积攒的储蓄金，是随时可能破裂的投资泡沫。

国际上，寻求援助的声音也回应寥寥。世界银行坚称“萨尔瓦多政府已要求提供援助，但我们无能为力。”国际货币基金组织（IMF）发言人指出，“这引发了许多宏观经济、金融和法律问题，需要仔细分析。”目前只有中美洲经济一体化银行（CABEI）已表示有意提供技术援助。

从宏观经济层面来看，数字货币钱包公司Strike创始人Jack Mallers表示，随着比特币在全球范围内的影响持续扩大，将成为一种变革，变革之处在于比特币既是有史以来最大的储备资产，也是一个卓越的货币网络，持有比特币提供了一种保护发展中经济体免受法定货币通胀潜在冲击的方法。

目前，萨尔瓦多政府在全国各地安装了200台比特币ATM机，可用于将加密货币兑换成美元。财政部在国有银行萨尔瓦多共和国银行（Bandesal）设立了1.5亿美元的基金来支持这些交易。然而，Stifel Nicolaus & Co公司董事总经理Nathalie Marshik表示：“加密货币有许多优点，但未经测试，而且复杂，尤其是对萨尔瓦多这样的国家来说风险非常大，而且Bandesal的基金够大吗？这些都是问题。”此外，广泛采用比特币也可能会使萨尔瓦多变成比特币巨鲸的“避税天堂”，或是洗钱的港湾。若是萨尔瓦多真的吸引大规模持币者将手中的比特币转移到此，比特币过山车似的价格周期可能对这个小国的经济造成灾难性后果。

当然，萨尔瓦多国内也不乏对该法案表示赞同的人。他们认为，从振兴本国经济目前的出路来看，第三产业的旅游业是最容易的。比特币的支付和流通，将比美元来得更直接和方便。来自全球的游客，都会成为潜在客户。比特币这一数字货币具有类似黄金的保值属性，能够起到对冲通胀的作用。此外，比特币的接受度在不断上涨，届时其他国家也会参与其中，萨尔瓦多也会因为提前布局而从中获益。

无论用美元还是比特币，萨尔瓦多无非是想实现真正的独立。比特币作为法定货币到底能为萨尔瓦多带来什么？我们拭目以待。