植物的秘密生活

2021-12-07刘海明

天天爱科学 2021年12期

刘海明

用小棍轻轻拨动凤仙花的花瓣，仔细观察能够发现，凤仙花的花瓣是彼此分开的。虽然花瓣的基部都包裹在最下边的萼片中，但是花瓣本身是彼此完全分离的。这样的花叫作离瓣花。

也有一些植物的花，花瓣不能一瓣一瓣完全分开，而是在基部或者花瓣的中上部甚至顶部就已经不能分开了，这类花瓣彼此联合在一起的花，就是合瓣花，比如喇叭花、金银花、泡桐的花等。

要观察凤仙花的结构，可以先从花朵最下部的绿色萼片开始。

大多数凤仙花有3枚萼片，有些种类有5枚。萼片虽不多，“队形”倒颇有意思：有一片萼片位于最内侧，萼片的两侧都被别的萼片盖住了;有一片萼片位于最外侧，萼片的两侧都露在外面。这种萼片的排列方式，就像房顶的瓦片似的，所以人们将这样的花器官（如花的萼片、花瓣等）的排列方式，叫作覆瓦状排列。

花萼以上就是花瓣了。凤仙花通常有5片花瓣，而且花瓣的模样还很特殊。

最大的两片花瓣是翼瓣，每片翼瓣在尖端都形成两个裂片;在靠近花柄、紧挨着花萼的地方，是圆形的旗瓣，旗瓣背面正中间有一个狭长的好像龙骨一样的突起;旗瓣下方是唇瓣，这个唇瓣可不一般，它不仅向内凹陷成船形，而且基部向后延伸，形成一个10—25毫米长的特殊结构——花距。

如果用小刀将花距剖开，能看到里边有一些浓稠的物质，闻起来甜丝丝的，这是凤仙花的花蜜。所以，对于凤仙花来说，它的花距其实就是储藏花蜜的秘密基地。

将花蜜藏在這里是为什么呢？

我们都知道，蜜蜂是传递花粉的能手。不过，你可能不知道，蜜蜂还长着一个带有刺毛的舌头，能够帮助它们非常高效地采蜜。只不过，科学家发现，蜜蜂的舌头最长只有6.5毫米。也就是说，如果花蜜隐藏得较深，蜜蜂是够不到的。凤仙花花距的长度一般都在10毫米以上，蜜蜂要想尝到甜头，难度很大。这样一来，谁来为凤仙花传粉呢？

科学家发现，凤仙花的主要传粉者不是常见的蜜蜂，而是熊蜂和蝴蝶，它们有着比蜜蜂更为强大的口器，能轻松地吸食到花蜜，顺便也就帮凤仙花传递了花粉。

凤仙花长出了比较长的花距，就将小蜜蜂从它的传粉者名单中剔除了，留下的是熊蜂和蝴蝶。看来，凤仙花也有自己选择朋友的方式啊！

花蜜令许多小动物垂涎三尺，那么，长长的花距会让它们知难而退吗？可别小瞧了它们的生存智慧。

这些小动物发现，自己虽然不能通过花距的入口吸食到花蜜，但是若直接在花距上打个洞，岂不比使劲伸长舌头轻松得多？所以，包括昆虫、鸟类等在内的很多小动物，都十分擅长“搞破坏”，甚至松鼠也会这么干。

只不过，对于植物而言，这种粗暴的采蜜方式简直就是灾难！在花距上打洞的小动物，不会在花朵上爬来爬去，也不会在花距的入口处使劲地钻来钻去，这样就不能帮助植物在不同的花朵间传递花粉了。这种采蜜活动也被一部分科学家称为盗蜜行为。科学家发现，在很多具有较长的管状花结构、能够产生花蜜的植物中，盗蜜现象非常普遍。

花朵中间，就是雄蕊和雌蕊了，5枚雄蕊在外侧，1枚雌蕊在内侧。

雄蕊由两部分组成：下部是一根细细的、线一样的花丝，花丝顶端是一个装有花粉的囊状结构，叫作花药。

位于中央的雌蕊由三部分组成。顶端是一个像紧握的拳头一样的结构，这就是花粉将要着陆的地方——柱头;柱头下方是一个柱子一样的结构，它将柱头尽可能伸到外面以便更好地迎接花粉，这就是花柱;花柱下方是子房，子房藏在花的基部，得用解剖针或者其他类似的小工具逐层剖开花的基部才能看到这个纺锤形的，或者说是椭球形的结构。

花粉落在柱头上以后，花粉粒中的遗传物质就会沿着花柱进入子房，并在这里与雌性的遗传物质结合，形成受精卵。之后，子房部分逐渐膨大，不断生长，慢慢地变成了果实。

从整体上看，凤仙花两头上翘，形态别致。明代的《本草纲目》与清代的《廣群芳谱》中均有记载说，凤仙花就像长着头、翅膀、尾巴、足似的，而且头、翅膀、尾巴都往上翘起，像凤凰一般，所以被称作凤仙花。现代的植物形态学家认为，凤仙花的旗瓣近似圆形，形似凤鸟的身体;一对翼瓣宽宽大大，就像凤鸟宽大的翅膀;唇瓣有一个向内弯曲的距，像是凤鸟弯曲的喙，所以得名“凤仙花”。

想不想拥有彩色的指甲？

在很多地方，人们会用凤仙花给自己的指甲染色。具体是怎么做的呢？

取新鲜的花瓣捣成糊状，涂抹在指甲上，然后用大一点儿的叶子或者塑料布将指甲包裹起来;1—2 天后取下，指甲已经被染上了漂亮的粉红色。

用凤仙花来给指甲染色可不是现代人的专利哦！古人早就发现了这个小秘密。

目前认为，根据诗歌记载，中国先民最早从唐代开始就用凤仙花来染指甲了。比如，唐代诗人李贺在《宫娃歌》中就有“蜡光高悬照纱空，花房夜捣红守宫”的诗句，描绘了在夏夜的烛光之下，女子在花房中搜寻凤仙花，捣碎后染指甲的生活场景。

再比如在宋代的《癸辛杂识续集上》中，有专门的条目记载使用凤仙花染指甲的方法：“凤仙花红者用叶捣碎，入明矾少许在内，先洗净指甲，然后以此付甲上，用片帛缠定过夜，初染色淡，连染三五次，其色若胭脂。”从记载中可见，宋代人在捣碎花瓣的时候会加一些明矾（十二水硫酸铝钾），而且会连续染色好几次，最后指甲上就有了胭脂般浓郁的色彩。

清代的《广群芳谱》中也记载了用凤仙花染指甲的方法：“同白矾捣烂，先以蒜擦指甲，以花傅上，叶包裹，次日红鲜可爱，数月不退。”这种方法比宋代人使用的方法更复杂的地方在于染指甲之前，需要用大蒜涂抹指甲，其结果是“红鲜可爱，数月不退”，看来效果的确不错！

关于用凤仙花染指甲的故事，《红楼梦》中也曾多次提及。大观园的女孩子们喜用凤仙花染指甲，这其中的代表非贾宝玉的大丫头晴雯莫属。比如书中第五十一回，晴雯伤了风，宝玉便请医生来看。“晴雯从幔中单伸出手去，那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染得通红的痕迹……”这里的“金凤花”就是凤仙花。

凤仙花在印度、中东等地被称为海娜（HENAA），中东人很早就种植这种植物，用它的汁液来染指甲和装饰自己。

现代研究认为，凤仙花花瓣的细胞的液泡中，含有一种红棕色素，正是这种色素将指甲变得艳丽。

凤仙花的果实虽不像它的花朵那样有许多故事，但也是有“一技之长”的。

凤仙花的果实就像一个瘦长的小毛桃，一般有10—20 毫米长。果实长大后，能够在果实表面看到5 条纵向排列的条纹。切开果实，中间是一个比较大的空腔，其中有几根联系果实两端的细丝线，在每根细丝线上长着几粒小小的圆球状的种子，直径大约是1.5—3 毫米，也就跟芝麻粒的大小差不多。凤仙花的一个果实中大约有15—20粒种子。