三秋莲子滋补品

◎李盛仙

“君爱莲有花，我爱莲有子。”美丽的莲花，固然值得欣赏，但美味的莲子，却更令人心驰神往。

秋高气爽，正是莲子上市的旺季。莲子是滋补上品，为人们所喜爱。

莲，又称荷。莲子，是荷花的果实。别称莲米、莲实、莲蓬子，是莲藕的种子。从莲蓬中取出晒干，未去壳前称壳莲，去壳后称肉莲，即上市供应的莲子。我国生产莲子已有3000 多年历史。

莲从栽培上分，有家莲、湖莲和田莲三种。家莲通常种植在池塘，质地白嫩，香甜爽口，但产量不高；湖莲栽培在湖泊里，果实形小，味道较浓；田莲栽培在水田里，莲肉壮实，颗粒最大，质量最佳，是莲中上品。

从采收季节上分，有伏莲和秋莲二种。伏莲在秋分前采收，秋莲在秋分后采收。

从莲子皮色上分，有红莲（红花种）和白莲（白花种）二种。此外，还有一种叫“冬瓜莲”。

莲子，我国大多数地区均有出产。其中尤以湖南的“湘莲子”、福建的“建莲子”最为著名。湘莲子粒大饱满，洁白圆润，质地细腻，清香味甜。莲肉蒸煮之后加冰糖，谓之“冰糖湘白莲”，色白味美，香甜可口，余味不尽，素为湖南名点。建莲子粒大圆润，洁白肉厚，色如凝脂，耐炖易熟，汤汁清甜，香醇爽口。

《红楼梦》中曾描写贾府的盛宴上有“建莲红枣汤”。这里的“建莲”，指的是福建建宁出产的莲子，俗称“建莲”，即穿心白莲，历史上曾列为贡品。此外，著名的还有江苏的“湖莲子”、江西广昌的“白莲子”、浙江宣平莲子和丽水白莲子等，都是久负盛名的。

莲子，洁白如玉，圆润似珠，营养丰富，其味清香甘甜，鲜可生食，熟可作汤菜、甜食、糕点、蜜饯等。据现代营养学分析，每100 克莲子干品含蛋白质16.6克，脂肪2.0 克，糖6.2 克，钙56毫克，磷132 毫克，铁2.2 毫克，热量332 千卡，粗纤维2.2 克，以及各种维生素和胡萝卜素的含量也很丰富，是老幼皆宜的食疗佳品。

莲子具有很高的食疗价值，为滋补元气之珍品。莲子，其味甘平，入心、脾、肾三经，具有益肾固精、养心明目、收敛镇静、健脾涩肠、益胃止泻之功效。古籍《神农本草经》说它：“补中养神，益气力，除百病，久服轻身耐老，不饥延年。”《本草纲目》说它：“交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿……”中医认为，莲子生食，则养胃清心，熟食则固肾厚肠，适用于心悸、失眠、体虚、遗精、白带过多、慢性腹泻等症。它的特点既能补又能固，因此能补中止泻，安中固精。久食可强身旺神，延年益寿。医学家还发现莲子有一种特殊的作用，即可治疗结核低热。

莲子可做成多种美味的佳肴和点心，如莲子和百合、银耳、鹌鹑蛋制作的益寿常春蛋，能益智安神，健脾开胃，补脑补心；莲子还可以与鸡、虾、肉配伍或炒或炖则是宴席上极富营养的名菜。上海有一款名为八宝莲心的菜，香甜酥糯，口味别致，就是以莲子为主制作的。若挖去莲心，加适量清水炖烂，煨以冰糖水，就是甜糯清香、味美可口的冰糖莲子了。美国前总统尼克松访华期间，曾在美丽的西子湖畔品尝晶莹剔透、绵而不碎、汤色清纯的“冰糖莲子”。

用莲子做各种药粥，对滋补身体很有益处。如加红枣煮成的莲子红枣粥，能强身益脾、补气通脉。加山药、葡萄干制成的山莲葡萄粥，适用于面目黄白、乏力倦怠、形体瘦弱等症。莲子糯米粥，具有补中益气、清心养神、健脾等功效。莲子大枣扁豆粥，对脾虚久泻不愈、精神乏力者甚宜。莲子与芡实、茯苓、山药、扁豆、党参、白术、粳米等可制成八宝粥，不但营养丰富且色香味俱佳，有补脾胃的功用，同时也适用于体虚乏力、虚肿、泄泻等症。

莲子除做药粥外，还可制作成汤料。如莲子人参汤，有补气益脾作用，适用于病后体虚、脾虚消瘦等症。莲子百合猪肉汤，有润肺益脾、除虚热、养心神之功效，适用于失眠、心慌、干咳等症。沙参玉竹莲子百合汤，有滋阴清热、润肺止咳等症。莲子肚片汤，有补虚健脾、消水肿等功效。莲子党参冰糖汤，有益气健脾之功效。

莲子的食法很多。如莲子糯米糕，可健脾补虚。莲子茯苓糕，能利尿渗湿、健脾和中、宁心安神。我国南方民间还常用莲子、百合、瘦肉同煮，作为病后体虚之人的营养食品，深受人们的喜爱。莲子不但食药兼优，而且还有美容抗衰老的作用。

莲子向来被视为民间吉祥的象征，成为婚宴上不可缺少的上乘之品。