四世同堂（第一部）——惶惑 ②

老舍 王家龙 刘屏

上期回顾：故事在北平沦陷的时代背景下展开，从几家住在小羊圈胡同里的住户开始讲起。祁老人儿孙满堂，是受人尊敬的老太爷，一向不关心时事的他还在期待自己的八十大寿。祁老人和他的左邻右舍们本应在胡同里过着各自和睦的日子，却不曾想自己的土地已危机四伏。

35 瑞宣在两处教书：一处是市立中学，一处是天主教堂的补习学校。对于后者，他主要是想跟外国人学些外语。这天，他到补校去看意国的窦神父。神父板着脸指出瑞宣旷课，瑞宣忍着气说：“在这种情形下，我想必是停课！”

36 神父的神情十分傲慢：“平日你们都很爱国，赶到炮声一响，你们就都藏起来了！”瑞宣忍住气，请教道：“窦神父，你看战争将要怎么发展呢？”“我不知道！我只知道改朝换代是中国历史上常有的事！”瑞宣从他脸上看到了“崇拜胜利”的人类劣根性。

37 瑞宣一声没出，走了出去。走到半里多地，他又转身回去，写了一张纸条叫人送给窦神父，表明自己不再来执教了。为了这件事，瑞宣心里有些轻松，但走不多會儿，他又觉得这没什么可得意的。就像一只被捉进笼中的小鸟，尽管立志不再啼唱，又有什么用呢？他十分痛苦，就这样一路胡思乱想地回到了家。

38 父亲天佑问瑞宣：“你到教堂啦？怎么样？”还不等瑞宣张口，瑞丰忙着插嘴道：“大哥！中国人的学校前途难说，外国人的可就是铁杆儿庄稼！你赶忙去运动运动，争取多教几个钟头！”瑞宣顿时冒了火，用一种低沉却又十分清楚的声音说：“我已经把那四个钟头辞掉了！”说完，就快步向老三的屋里走去。

39 瑞全正躺在床上看书，见大哥进来，忙坐起来。瑞宣把见窦神父的经过说了一遍。瑞全听了非常兴奋：“大哥，我真喜欢你身上这点劲儿！”

40 瑞宣却叹了口气：“谁知道这点劲儿有什么用处呢？能维持多久呢？”瑞全马上接过去说：“当然有用处！否则与整天低头捡食的鸡有什么区别呢？大哥你主要是被家里人给拖住了！”

41 瑞宣说：“一想起窦神父的神气，我真想跺脚一走，去给中国人争点气！连外人都这样看不起我们，就更不要说自己了。我们要再低头当窝囊废，世界上恐怕就没有一个人同情咱们、看得起咱们了。”“大哥，你要这么说，就不要再拦着我了！”“我不拦你走，一旦时机成熟了就行。”瑞宣笃定地对弟弟说。

42 “可是我不放心妈妈，她身体不好，我要偷偷地走了，她还不得哭个死去活来的。另外，你也要保守秘密，连大嫂也不要告诉！”瑞全请求地说。“这个当然！”瑞宣说，“不这样，有什么法子呢？国破家就必亡啊！”

43 冠晓荷的奔走一直没有进展。他回到家中，刚好赶上大赤包从外面回来。她这几天既赢了钱，又与五位阔太太结为干姊妹，准备让日本军政要人来家里打牌。

44 对自己能力的肯定，使她有底气挑剔别人。她先质问两个女儿，接着就指桑骂槐地羞辱尤桐芳，最后将枪口转向丈夫，嫌他不积极外出活动：“走！天还早着呢！你给我乖乖地再跑一趟！”

45 冠晓荷懒洋洋地走了出去。等他一走，尤桐芳立刻对大赤包开了火。根据她的策略，丈夫在家，她能忍就忍，为的是避免祸首的罪名；等他一出家门，她的枪弹便击射出来。大赤包虽野，但尤桐芳还要厉害好几倍！

46 因为自幼从艺，在江湖上走惯了，她倒比一般人更义气一些。在她心里，她觉得大赤包没有资格去骂她。大赤包一骂，她就要反抗。今天她的责骂不仅是为自己，而是为了辽宁。她知道日本人如何侵占她的老家、如何虐待自己的乡亲。

47 在全家，尤桐芳只有和高第说得来。高第呢，既不能讨父母的欢心，当然愿意有个朋友，所以对桐芳能平等相待，而桐芳对她也坦诚相见。桐芳恶骂了一阵，高第过来劝住了她。怨气放尽，桐芳对高第也特别亲热。两个人谈起心来。一来二去的，高第把她和仲石的秘密告诉了桐芳。

48 “八一三”抗战的消息传到北平，仿佛把久压在人们头上的黑云给掀开了。瑞丰刚要附和一下众人赞美上海的这一仗，却见太太并不高兴，于是很快又改变了主意。瑞丰太太嘟囔道：“我还没到过上海呢！轰平了它，怎么办？”

49 “轰不平！”瑞丰满脸陪笑说：“就是不幸被轰平了，也没关系。等到咱们有钱去逛的时候，早就又修起来了！”瑞丰太太摇摇头：“我不爱听上海打仗的事儿！等我逛过再打不行吗？”

50 小羊圈的人听到了飞机声！拉车的小崔一听到声响，就抬头到天上去找。这次他看见了一架敌机，硬说是中国的，红着脸去和孙七辩论。孙七也希望中国的飞机能到北平，听了小崔的话，抬了几句杠，就到铺子里做活去了。

51 小崔哼着小曲，把车拉出去。他看到路上的日本兵，就仰着脸飞跑，等跑得远了，就大声说：“杀死你们这些王八蛋狗日的！”

52 李四爷搬家的营生因日本人的到来而停下了。现在他又应下了新的活儿，那就是出殡。在护国寺的街口上，李四爷穿着孝袍，指挥众人上杠，相当威风。小文夫妇居然也到院中来吊嗓子，似乎不再像过去那样含羞带愧了。

53 连四号院的马老寡妇也和外孙程长顺到门口来看看。自从芦沟桥的炮声一响，她就几乎没出过门槛。长顺告诉外婆：“咱们一千多架飞机，出去炸日本鬼子！咱们准打胜！上海一打胜，那就平安了。”外婆到了门口，只见到了大槐树，没见到人，于是对长顺说：“外面没什么人，也许真是平安了！”

54 冠晓荷可不高兴了。他担心万一中国打胜，自己前功尽弃。大赤包却不以为然地说：“你怎么啦？事情刚开头儿，怎能泄劲儿呢？凭南京那点儿兵就打得过日本？笑话！再三个南京也不行！”

55 正说着，在“英国府”就职的丁约翰来了。在整个胡同里，他只与冠家来往。这主要在于冠家能欣赏他的洋气，还能以公道价钱买他的洋货。大赤包一直另眼看待这位英国府摆台的，见他进来，脸上马上堆起了笑意：“坐下，约翰！”冠先生也相当客气：“有什么消息没有？英国府方面怎么看上海的战事？”

56 丁约翰淡然一笑：“中国能打得过日本吗？外国人说，三个月，至多半年，事情就完了！”“怎么完？”冠晓荷问。丁约翰回答说：“当然是中国军队被打垮。”他说得很肯定，仿佛他不是中国人，而是英国的驻华外交官。

57 这时候，真消息与传闻像一阵阵风从不同的方向刮入北平。北平，在世界人的心中已经死去，但北平人却还和中国一起活着，他们的心随着各地的英勇抵抗而跳动。

58 东北的义勇军又活动了，南口的敌人伤亡了两千，青岛我军打退了登陆的敌人……特别使小羊圈的人们兴奋的是，一个青年司机，在南口附近，把一卡车日本兵开到了山涧里去。青年司机和车上的30多个日本兵，都摔成了肉酱。青年是谁？没有人知道。

59 日本占领军当局暴怒如雷，在全北平展开大搜捕，尽管抓了许多人，却总也查不到任何线索。有人猜测，那可能是钱家二少爷干的：他年轻，他在京北开车，最近他老不回家，一定是他。可是钱宅的街门还是关得严严的，他们只能望着钱宅的门，表示尊敬与钦佩。

60 瑞宣听到人们在嘀咕，他相信这件事是真的，因为钱先生曾经对瑞全讲过二少爷不再回家的决定。钱二少爷那比自杀殉难更加壮烈的举动令他无限钦佩。瑞宣又怕這种传闻会连累到钱家，就悄悄地找到李四爷，让李四爷暗地嘱咐大家，不要再声张。

61 谁知这个传闻还是很快就散布出来。小崔有一次在拉车时告诉坐车的尤桐芳：“咱们胡同里出了奇事，听说钱家二少爷摔死了一车日本兵！北平人也不都是窝囊废！”

62 尤桐芳回到家中，把此事告诉了高第，而被招弟偷听了去，招弟又告诉了冠晓荷。冠晓荷说道：“钱家二少爷有点愚蠢，一个人只有一条命，为摔别人，也把自己饶上，才不上算。”

63 冠晓荷顺口告诉了大赤包。大赤包一听，心里马上就活泛开了：“赶快去报告！这是你的一条进身之路！”“去报告？那得抄家呀！”冠晓荷觉得钱家要是被抄，钱先生就会死在刀下，他的鬼魂就会来报复！

64 “你这个松头松脑的家伙！你要管自己的前途，还管别人抄家干吗？再说，你不是碰过钱老头子的钉子，想报复吗？这可是个机会！”大赤包又是一阵呵斥。冠晓荷思忖再三，还是接受了太太的意见。尽管拿着个可信可疑的消息去讨赏，有些心虚，可他还是偷偷跑到日本宪兵队报告去了。

65 听到这个传闻，高第在屋里转开了磨，她是又惊又悲。仲石是她爱恋的人，如今成了打日本兵的英雄！可是，他已经死去，高第的爱，美好的梦幻，一齐落了空。一阵悲痛过后，她突然想到，自己应该去搭救钱家的人。

66 在桐芳的帮助下，晚上9点多钟，高第从墙上爬过去，跳到了钱家，听到屋里钱先生正同一个胶东口音的人说话。她不小心头碰上了窗台，不禁“哎哟”一声。

67 这时屋中的灯立刻灭了，钱先生问清来者是谁，便让高第进屋来，见她衣服破了好几个口子，头上一个包，头发也凌乱不堪，不禁起了疑心：“冠小姐？你打哪来的？”

68 高第答道：“我从墙上跳过来的。钱伯伯，你听说了吗？仲石开车，摔死了一车日本兵，他自己也……”钱先生一听，伸手把桌下的酒瓶摸上来，一仰脖喝了一大口，用袖口一抹，低声赞道：“死得好！”

（未完待续）