昆虫生存危机

本刊编辑部

谁是地球的主人？是拥有智慧的人类吗？不，与其说这颗蔚蓝星球是属于人类的，不如说是属于昆虫的。昆虫是地球上最为繁盛的生物种群，从天空到陆地再到水体，从草原到沙漠再到冻土，它们在地球的每一个角落繁衍，其生存能力远超其他动物，是当之无愧的“地球统治者”。经过亿万年的自然演化，它们形成了动物界最为庞大的类群，至今约占已知动物总数的70%以上。全世界的昆蟲可能有1000万种以上，约占地球上所有生物物种的一半，但目前已定名的昆虫种类仅有100万种左右。长期以来，人们对于这个地球第一大动物类群的演化细节与生活习性不甚了解，很多类群的出现时间和演化关系众说纷纭。近年来，在各国研究者的努力下，有关昆虫各个目的演化关系才初步浮出了水面。

2020年2月，多名科学家在《生物保护》杂志上发出“对人类的警告”——地球上有100万种野生动物和植物面临灭绝，其中有一半是昆虫，如果它们消失了，那么对全人类而言可能会是灾难性的。据报道，可以飞行、爬行、挖洞、跳跃的昆虫的消失，是集体灭绝事件的一环，上一次集体灭绝事件是距今6600万年前，恐龙及其他一些生命形式灭绝了。而这次的灭绝，可能与人类的活动有关。其中，工业化规模的密集式农业、过度使用农药、城市化及全球气候变化都是昆虫数目锐减的元凶。

昆虫作为地球上最多样化的物种，对整个生态系统的运作尤为关键。它们虽然种类繁多，但是对人类有害的少之又少，绝大多数是无害的甚至是有益的。它们当中有许多对有害生物有着重要的自然控制作用。

过去30年来，全球昆虫数目持续减少，其灭绝速度是哺乳类动物的8倍，其中蝴蝶、飞蛾及蜜蜂的减幅最大。若长此以往，自然生态系统将出现“灾难性崩溃”。想要制止这场危机，必须迅速扭转昆虫栖息地碎片化的状况，缓解气候变化，清理受污染的水域，采用更加可持续的、对生态敏感的农业手段来取代对农药的依赖。