天王星

完美无瑕的蓝色星球

这张天王星的圖片是旅行者2号探测器拍摄的。行星上层大气中的气体会吸收大部分红色光谱，因此天王星看着就是一颗毫无特色的蓝绿色星球。但科学家认为，在厚厚的云层之下，隐藏着汹涌的汪洋。科学家还发现了10颗新卫星（到目前为止，已知天王星共有27颗卫星），其中包括地质活动非常活跃的天卫五（米兰达 Miranda），天卫五峡谷的深度很可能是美国科罗拉多大峡谷的12倍。

两个半球

这张红外合成图是凯克天文台于2004年拍摄的。由于赤道面与其公转轨道面倾角是98°，天王星可以说是“躺着”公转的，因此，其北极指向4点钟方向。

星环和卫星

这张图片是哈勃空间望远镜于2003年8月拍摄的。在图片中，我们能清楚地看到天王星的星环和6颗卫星，星环由尘埃、碎屑和岩石构成。图片右下角是天卫一（艾瑞尔 Ariel），从上到下围绕在天王星周围的其余五个亮点，按顺时针方向依次为：天卫十（黛斯迪蒙娜 Desdemona）、天卫十四（贝琳达 Belinda）、天卫十二（波蒂娅 Portia）、天卫九（克瑞西达 Cressida）、天卫十五（迫克 Puck）。

背面的星环

在这张图片中，我们可以看到这颗冰冻巨行星的神秘星环。天王星的正面暴露在阳光下，折射的阳光照亮了星环的背光面。

红外照片

这张红外成像图片是哈勃空间望远镜于1996年拍摄的。我们可以通过这张图片一窥天王星大气层内部的情况。在图片中，我们能看到靠近顶层大气层的部分被分为好几层，其中包括环绕天王星的红色迷雾，以及下方的黄色气层。图中的蓝色区域是天王星大气层中海拔相对较低的气层。由于图片经过处理，所以，天王星的星环看起来很明亮，实际上，我们通过肉眼是看不到星环的。

天卫一

目前，已知天王星有27颗卫星，从体积来看，天卫一是天王星的第四大卫星。在这张图片中，我们可以看到一个白色的斑点，它的影子投射在天王星表面，这个白色的斑点就是天卫一。

（本栏目内容选自《行星全书》，由北京紫图图书有限公司出品）

星环系统

在这张图片中，冰冻巨行星周围看起来有些灵异的闪光，是天王星完整的星环系统。实际上，星环是肉眼看不见的，之所以能在图片中表现出来，是因为天文学家对图片进行了处理，我们才能在上下两个狭窄的明亮扇面中看到星环的样子。

真彩色图像和假彩色图像

左边这张图片展现了天王星真实的颜色，右边这张假彩色图像展现了天王星极地的细节特征。这两张图片都是由旅行者2号探测器于1986年拍摄的图片合成的。

两层星环

在这张图片中，我们能看到两层之前未被发现的巨大星环。大星环，也就是图片上方和下方发光的弧形部分，直径是先前已知星环系统的两倍。除此之外，大星环之内的两块亮斑，是新发现的第二层星环。这两层星环与天卫二十六（麦布 Mab）和天卫二十七（丘比特 Cupid）（图中看不到）会相互影响。