卖苹果比赛

玛姬·墨菲（美国）/文 孙宝成/译

农贸市场正拥挤的时候，负鼠来了。他四处查看大家卖的物品。猪和山羊都在卖甜玉米，兔子姐妹的板條箱里是胡萝卜，松鼠在卸下成袋的核桃，只有负鼠有苹果可卖。

“太好了，”负鼠说，“我赚的钱，准能帮助我的俱乐部。”

他在案桌上摆放了一大箱苹果。在箱子的旁边，他放了一个空罐，还有一个标牌，上面写着：

苹果每个60分

顾客们在负鼠的案桌前排了长长的队。硬币叮叮当当地进了钱罐。

后来，负鼠发现浣熊在附近的案桌上也放了一大箱苹果。他心想，要是浣熊也卖苹果，那也好。但是，负鼠看到浣熊摆出的标牌，皱了皱眉头。上面写着：

苹果每个40分

浣熊的案桌前，排了长长的队。负鼠案桌前的队伍越来越短。“我要让我的顾客回来。”负鼠说着，抓起标牌，划掉60，写上30。于是负鼠案桌前的队伍长了，浣熊面前的队伍越来越短。

浣熊怒视着负鼠，把价格降到20分。大多数顾客改换了队伍，去买便宜苹果。

“想得挺美，浣熊。”负鼠小声说。他咬着牙，把苹果的价格改为10分，然后看着自己的队列变长。

浣熊发着牢骚，又把招牌上的数字变成5。负鼠潦草地写了个4，浣熊草草地记下3，负鼠降到了2，浣熊标上一个1。

负鼠毛都竖了起来。他气愤地说：“就算赔本卖，我也不能输给你！”他写上“免费”的时候，几乎撞倒了标牌。浣熊用颤抖的爪子，潦草地写了同样的字。

几分钟后，两张桌子前都排了很长的队，两个苹果卖家都拉长了脸。“干得不错！”负鼠对浣熊说，“我的科学俱乐部需要钱来买一台显微镜，现在你把我们的计划搞砸了。”

“不，负鼠，你把我的戏剧俱乐部给搅黄了，我们需要钱买服装。”浣熊说，“你一开始标的价格过高，60分太贵了。”

“嗯，但40分太低了！”负鼠喊着。

他们相互看着对方，然后，他们笑了。负鼠点点头，说：“我认为，我们有同样的想法。”很快，他们凌乱的标牌上都写着：

苹果每个50分

之后，他们桌前的队列保持不变。硬币丢进钱罐发出叮叮当当声，负鼠和浣熊有说有笑。到了中午，他们的箱子都空了，他们的钱罐都满了。

“这是一个有趣的上午，”负鼠说，“我希望你能来科学博览会。”

“我希望你能来参加表演。”浣熊说。

负鼠咧嘴一笑，开心地说：“我很乐意。演出结束后，我会带几个苹果去吃！”

发稿/沙群