《三国演义》中“三复情节”的叙事作用

巫晗

中国古典小说中，就叙事的安排而言，有很多经过三次的重复才完成的情节，杜贵晨教授在《“三”与<三国演义>》中将这类情节总结为“三复情节”，这类情节的特点是：“同一施动人向同一对象做三次重复的动作，才能取得预期的效果，每一重复都是情节的层进，从而整个过程表现为起-中-结的形态。”（杜贵晨，1999）《三国演义》是中国文学史上第一部长篇小说，数字“三”在文本中出现的频率很高，存在大量的“三复情节”。本文以这些“三复情节”为例，研究数字“三”在作者叙事与读者阅读心理上的作用。

一、情节延宕，增添故事的神秘感

延宕是指在小说情节尖锐而紧张的进展中，作者利用各方矛盾主体间的条件和因素，顾左右而言他，使尖锐而紧张的剧情出现短暂性的缓解，但实际上是为了加强矛盾的冲突和情节的紧张。（严程莹，2009）简言之，即通过放慢叙事节奏，来延缓悬念的破解。

三十七回“司马徽再荐名士，刘玄德三顾茅庐”中，徐庶临行前向刘备推荐了诸葛亮，随后司马徽又夸赞诸葛亮可比姜子牙和张良，于是求贤若渴的刘备就去卧龙岗请诸葛亮出山。刘备在初春的时候领关羽、张飞第一次拜访诸葛亮，见诸葛亮的童子说：“先生今早出，踪迹不定，归期亦不定。”（罗贯中，2012，下同）初次未见，刘备失望而归。不久，正值寒冬，三人二次前往，途遇诸葛均告知刘备，“昨为崔州平相约出外闲游去，不知去所”。刘备不得不留下一封信，表达对诸葛亮的钦佩，并希望他出山帮助自己拯救国家，重振汉室。离去之时，遇到诸葛亮岳父黄承彦来看望，刘备向黄承彦辞别，上马而归。

在三十七回整整一个回合中，诸葛亮本人都未现身，却出现于众人口中。拜访前，司马徽、徐庶已提起，在卧龙岗，又出现于门童及其亲人好友的口中。这样的烘托渲染，使诸葛亮神秘化，主角的神秘感也让整个故事情节充满神秘色彩。正所谓“千呼万唤始出来”，通过延缓对诸葛亮的正面描写，从而减缓叙事节奏。

到三十八回“定三分隆中决策”才揭晓谜底。第二年新春，三人第三次往访，来到庄前，童子说：“今日先生虽在家，但在草堂上昼寝未醒。”刘备叫童子莫打扰，半晌后，诸葛亮醒，二人終得见。诸葛亮见刘备志向远大，开诚相见，决定出山全力帮扶刘备。

俗话说“礼以三为成”，这些情节看似与诸葛亮无关，却皆是因他而起，贯穿于故事的始终。这样的叙述延缓了情节的推进，延缓了悬念的揭晓，使得故事更加神秘。

与此类似，“锦囊三计”中的三条计策，都是在特定的时间打开，而这些特定的时间就是故事的转折点，是让一步死棋变活棋的转折点，同时也让锦囊充满神秘感。

二、情节复沓，突显人物性格

复沓原是诗歌和散文中的修辞。在记叙中，即指三叠式的叙事—三复情节。“三复情节”的使用可以加强人物行动，在重复和变化中，人物的性格特征就跃然纸上。

五十回写道，赤壁之战后，曹操带领一众残军逃回北方，途中三次大笑，无不将曹操的性格表现得淋漓尽致。第一次在“乌林之西”，曹操立于马上“吾不笑别人，单笑周瑜无谋，诸葛亮少智”;第二次曹操坐于“疏林之下”仰面大笑，“吾笑诸葛亮、周瑜毕竟智谋不足”;第三次曹操于“华容道”扬鞭大笑，“人言周瑜、诸葛亮足智多谋，以吾观之，到底是无能之辈”。三次发笑，都是笑瑜、亮无智谋，但句式皆不相同。第一次用互文的手法，说瑜、亮无谋少智;第二次直言二人智谋不足;第三次欲抑先扬，用“无能之辈”这种极其贬义之词来形容。

“三笑”中，不仅显示出曹操身为大将的过人气度和胆识，虽然战败，身处绝境，但在危难时刻仍笑谈兵法，不以成败论英雄。他乐观自信，豁达大度;同时，也表现出其恃才自负的一面。在“一笑”后就已证实瑜、亮并非无智无谋之辈，“二笑”后的追兵也将其残军几乎打散，在华容道还要“三笑”，可见他已经自负到了极点，在用兵遣将方面，自认为无人能敌。

第三十九回“荆州公子三求计”与其有异曲同工之妙，刘琦三次向诸葛亮求计，直到诸葛亮看到了刘琦的诚意，并且确保此处只有刘琦、诸葛亮两人，才安心地将保命的计策告知刘琦，从中不仅可以看到刘琦的诚心诚意，也可以看出诸葛亮的谨小慎微和深谋远虑。

三、方式变化，调节叙事节奏

“三复情节”在书中所占篇幅不少，但叙事方式各不相同，有的叙述是接连的，只出现在一回或者连续的两回中;有的叙述是断连的，出现在三回或三回以上，甚至“三复”中间还插入了其他情节。这种方式的变化，可以调节故事的叙述节奏。

接连式的情况以“三顾茅庐”为例，情节集中出现在三十七回和三十八回中，“一顾”和“二顾”是第一年春、冬两季，在前一回;“三顾”是第二年春，在后一回。“三顾”按照时间的推移依次进行，中间没有停断。这种写法，使故事的高潮一波接一波，节奏快，给人紧凑之感。以这种方式叙述的还有“荆州城公子三求计”“曹操三笑华容道”等等。

断连式的情况则以“三气周瑜”为例。“一气周瑜”在五十一回，吴军与曹军大战时，诸葛亮命“赵云取南郡，张飞取荆州，关羽取襄阳，毫不费力攻破三座城池”。“二气周瑜”在五十五回，诸葛亮的“锦囊三计”让东吴“赔了夫人又折兵”。“三气周瑜”在五十六回，周瑜提出过道荆州助刘备取西川，实则为取荆州，此计被诸葛亮识破，反被围攻。

“一气”和“二气”间隔四个回目。其中，有鲁肃讨荆州，诸葛亮回绝;有赵云计取桂阳;有孙权大战张辽;还有周瑜、孙权骗刘备去东吴与孙小妹成亲;等等。这看似与“气周瑜”毫无关系，实则恰恰都是“二气”的前提。“三气”之间不同程度地增加了其他情节，跨度较长，使故事内容更加丰富，减缓了叙事节奏。以此种方式叙述的还有“蜀汉三迎张松”“陶恭祖三让徐州”等等。

这样一连一断，一张一弛的叙事方式，既可以调节叙事节奏，也有相当大的艺术魅力。

四、行文变化，激发读者阅读兴趣

“三复”中的“复”虽有重复之意，但在行文方面大不相同，读者也不会因为内容相同而厌烦，反而会对故事走向产生浓厚兴趣。

十一、十二回中叙述了陶谦“三让徐州”于刘备。曹操攻打徐州，徐州牧陶谦请刘备相救。初战告捷，陶谦主动提出“公乃汉室宗亲，老夫年迈无能，情愿将徐州相让”。第一让因为自己年老，陶谦认为刘备乃忠义之人且为汉室宗亲，希望将城中百姓托付刘备，但刘备自不肯受，这事暂且作罢。随后，刘备写了一封和解书请使者交予曹操，使者归来言曹操已退兵，陶谦第二次提出“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室，可领徐州”。第二让说出第二个原因，陶谦之子淘气无才，刘备德高望重，是接手徐州的最佳人选，刘备仍不接受，与关、张驻扎小沛得以栖身。逾时，陶谦忽染疾病，危在旦夕，借商议军务请刘备来徐州，问安后，陶谦第三次提出：“老夫病已危笃，万望明公受取徐州牌印，老夫死亦瞑目！”陶谦便以手指心而死，至此刘备终接手徐州。在这“三让”中，叙述的行文各不相同，使“让徐州”的理由越来越充分，读者也不会因为同样的情节而感到单调、无趣。

当读到陶谦“一让”和刘备“一拒”时，读者会好奇故事的走向。“一让”和“二让”之间是刘备解徐州之困，使读者认为“二让”合情合理，但刘备的“二拒”会让读者更加理解刘备的仁义与陶谦的忠诚，还会疑惑徐州到底花落谁家，曹操？刘备？还是陶谦之子？“三让”和“二让”隔着曹操大战吕布，暗示了时间的推移。陶谦一天天年老，两个儿子不才，徐州之主究竟属谁？这都是读者心中的疑问。最终陶谦离世，刘备无法拒绝，徐州之主终属刘备，这也让读者的心放下了。

读者对所有的“三复情节”均有这样的疑问：故事最终的结局是什么？反复叙述同一个情节是有风险的，稍有不慎，便会使情节拖沓，使读者厌烦，适得其反。所以，改变行文方式，才会让读者对情节保持新鲜感，激发读者继续阅读的兴趣。

总而言之，《三国演义》是中国历史上第一部长篇章回历史演义小说，在情节安排上有“崇三”“尚三”的倾向，而这种倾向对后世的文学作品也会产生一定的影响。本文对“三复情节”在《三国演义》中叙事作用的研究，涉及了作者叙事和读者阅读两个方面，并不全面，还有很大的开拓空间供以后继续研究。