十二生肖为何牛排名第二

十二生肖隐含着中国人丰富的文化心理内涵：老鼠代表智慧，牛代表勤奋，老虎代表勇猛，兔子代表谨慎，龙代表刚健，蛇代表柔韧，马代表勇往直前，羊代表和顺，猴代表灵活，鸡定时打鸣代表恒定，狗代表忠诚，猪代表随和。

十二生肖的排列是依据什么来定的？宋人洪巽认为，十二生肖排列与《周易》之阴阳哲学相关。其中，子、寅、辰、午、申、戌俱阳，故取相属之奇数以写名，鼠、虎、龙、猴、狗皆五趾，而马单蹄也。丑、卯、巳、未、酉、亥俱阴，故取相属之偶数，牛、羊、鸡、猪皆四爪，兔两爪，蛇两舌也。

洪巽认为，十二生肖中的动物，无论两足抑或四足，大多前后足趾数相同，“惟鼠前足四趾而后足五趾，奇偶同体，阴阳兼备，故置十二生肖之首”。

牛为什么排名第二？一种说法是“鼠咬天开”，天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，当为辟地之物，所以以丑属牛；另一种说法是根据“奇偶阴阳说”而来的，牛是四趾（偶），故排在鼠之后、虎之前。

也许有人要问，兔、羊等也是四趾，为何牛排在前面？这或许与其在古代劳动人民生活中的重要性有很大关系。