美国梦下特立独行的女性

苗佳琦

摘要：本文通过分析《了不起的盖茨比》中乔丹·贝克独特的女性形象，对美国20世纪20年代中出现的新女性形象进行分析，通过了解新女性产生的原因及形象特点，探究美国当时女性存在现状。

关键词：乔丹·贝克;新女性;了不起的盖茨比

《了不起的盖茨比》是美国作家菲茨杰拉德的代表作，一直广受读者的喜爱。在这部作品里，菲茨杰拉德以一个旁观者的角度向读者详细并且真实地描绘了20世纪20年代美国社会的风俗面貌，被誉为是反映“美国20世纪的风情画卷”。在这部作品中，菲茨杰拉德塑造了三个不同的女性形象，而这里面最符合当时“新女性”形象的就是乔丹·贝克。

20世纪20年代的新女性被称为“Flapper”。“Flapper”这一词语，最早是由H.L.门肯在1915年提出的，指的是那些一战前出身于中上层阶层、不受传统约束的年轻女性。后来进一步阐释“Flapper”是那些生气勃勃，富有挑战精神，出身良好的女性。到20年代后，“Flapper”成为美国新女性的代名词，她们既是充满魅力，要求和男性享有同样政治权利的年轻中产阶级女性群体，同时也是一个具有一定经济实力，并且极具购买力的群体。乔丹·贝克就是极具代表性的“Flapper”的代表。

一、乔丹·贝克简介

乔丹是一名知名的高尔夫职业选手，并在全国比赛中获得冠军。她也是女主角黛西从年少到大学时的闺蜜，但是她并不和黛西一样直接和有钱的男人结婚，而是争取了自己的经济独立。这位名字也像一位男子的女性，被菲茨杰拉德描绘成一位英俊挺拔又身材矫健的女人。在小说中，当主人公尼克与乔丹初次相识时，对其外貌进行了特别的描写，如“她的皮肤由于长期的运动生涯晒成了棕色”“胸膛挺得如年轻的军校学生”“她坚硬笔直的身体让任何晚礼服在她身上都能穿出运动服的味道”。虽然是黛西的闺蜜，但是在外貌上首先就和黛西有所不同，她更加英气十足，而不够娇媚。

乔丹在经济和职业上也与当时其他中上层阶级女性不同，她选择的是一条完全不靠任何男人的道路。首先是由于她的家庭环境，乔丹的家庭既不像黛西一样十分优渥，也不像汤姆卑微的情妇出身。这就导致了她的思想里既接受了上层知识分子的独立和反叛意识，但是又不会像黛西一样受到家中联姻的束缚。但是她的这种原生家庭也导致了她需要始终为自己的未来前途打算，一方面她通过自己的能力提升在上流社会的地位，另一方面也在积极寻觅能够真正让其在上流社会扎稳脚跟的丈夫。

乔丹的独特也体现在她的性格和思想的独特上。乔丹不是一个“靠男人”的女人，她是凭借“高尔夫选手”的身份进入上流社会的，而凭借这种身份在上流社会获得一定地位，首先离不开的就是她的好胜心和自尊心。而这种好胜心自尊心实际上是一种反叛意识和独立意识。乔丹虽然和黛西交好，但是和黛西非常不同。她的骨子里也有黛西拜金虚荣的一面，但是这并不仅是这二人的特点，而是当时社会所有女性的特点，这是由于当时美国资本横流的社会现状决定的。作为一个獨立新女性，乔丹首先的不同就体现在她对于职业的态度。作为一个高尔夫选手，她深知自己能力的重要性，自己的能力是帮助其稳定上流社会地位和找到金龟婿的敲门砖，因此学会了在比赛中耍花招，非常擅长借助自己的性别优势帮助自己在比赛中获胜。她所获得的在上流社会的尊重也来源于她在于比赛中的成绩。

乔丹的婚姻和爱情不是听从于家族的安排，而是自己积极努力地认识男人。这种独立的选择实际上就可以促使她在感情中占据主动权，也决定了她在感情交往中的自由性和随意感。乔丹可以非常直接地对尼克表达好感，但是当两人感觉不是很合拍以及当她感觉尼克对她态度稍微冷淡之后，她选择了迅速抽离，及时转换了两人的关系（或者说将其控制在了暧昧的范围内）。她的独立决定了她时常清醒和冷静，因此让她在处理感情关系时更加理性，甚至在看待他人的感情时，也能够站在独立的女性的角度作出最冷静、最客观，甚至是最不留情面的判断。在当时女性地位不算太高或者说大部分女性还在受着丈夫或是家族掌控的时代里，离婚可以算是最糟糕或者是承担后果最大的一种选择，大多数处在不幸婚姻中的女性宁可选择容忍也不愿离婚，而乔丹却可以非常坦然地说出自己的最真实的想法。这种想法的流露也体现出了乔丹自身的独立思想。同时也是当时“新女性”这一群体对于婚姻的真实态度。

二、“新女性”的特点及出现原因

乔丹作为新女性的一个代表，虽然她是独立的，是与黛西等人不同的，但是她的身上依旧也有着悲剧因素。乔丹的悲剧在于，她一方面过于独立，希望呈现给人一种高高在上的印象，希望所有人看到的是她的能力而并非她的外貌（外貌也并不够打动人），希望通过自己的能力打入并且在上流社会站稳脚根;另一方面她却仍旧过度依赖传统的婚姻模式，依旧渴望一段稳定的婚姻。她想找到的结婚对象是一个能让她生活舒适并且有体面身份的男人。像男权社会的其他女人一样，她追求的是有利益性的婚姻。为了进入上流社会，她根据家世和社会地位来选择未来丈夫，因此贵族出身的尼克是个很好的选择，这就证明不管这个女人多么独立，仍然无法摆脱男权社会的传统观念，仍然缺乏自我意识。这两方面是矛盾的，而这实际上也是当时所有想要崛起的新女性身上的矛盾双方的体现——身上既有传统女性的精神，同时也有新女性独立精神。

而这种新女性在当时的美国非常普遍，乔丹只不过是这里面的一个具有代表性的形象。到20年代结束时，即便是普通的美国妇女，“在她所期望的社会行为方面，在对她所开放的经济机会方面，以及在她所享受的智力自由方面比历史上任何时候更接近于男子。”这些20世纪20年代新女性在教育就业、娱乐运动、婚姻关系上的种种变化是社会政治经济和文化发展的产物。

女性的教育普及程度也为这种女性的意识起到了作用。首先，“新女性”受教育程度显著提高。尼克的纽约生活破碎后，他回忆起大学时从学校回到西部时，他脑海里最生动的情景：“我记得从各所女校回来的女学生穿着裘皮大衣，呼吸着寒冷的空气，叽叽喳喳地聊天。”美国第一所女校建立于1742年，位于宾夕法尼亚州的墨瑞维恩学院，是美国第六古老的学院，最初为女子神学院，直到1863年宾夕法尼亚州议会才确立为女子大学。此后各个州的女校相继成立，同时，一些男性大学如西北大学、华盛顿大学、圣路易斯大学开始接纳招收女学生。受过高等教育的女生的比例逐渐提高，到了20世纪20 年代，大学里女生比例达到了47.3%。此时中小学教育基本普及，教育水平提高，课程丰富，尤其是中学教育的民主化发展，为大批女性接受中高等教育提供了良好的前提。

美国经济异常繁荣，来自美国中西部地区的尼克也决定去东部做债券生意。值得注意的是，尼克的“诚信信托公司”也有女员工。在当时，“新女性”主要集中在教师、销售等专业领域内就业，大众媒体、不动产及金融行业也为“新女性”提供了就业机会。

而这样的社会环境和社会态度也导致了像乔丹一样的女人数量大幅度地增长。从描写20世纪20年代的影视剧和文学作品中，可以看到这样强硬并且优秀的女性形象层出不穷。

三、结语

无论是乔丹·贝克还是其他现实生活中的“Flapper”，都是当时美国非常典型的女性形象代表。对于菲茨杰拉德来说，他看到了这个形象背后的意义，并且深深被她们所吸引。她们既是危险的，但是又是充满诱惑力的;她们是爱情的象征，同时也是压力的施加对象。正如菲茨杰拉德看出美国社会繁华背后的虚假，他也同样看透了这种“新女性”背后美国传统的妇女观：依旧以婚姻和家庭为自己最终的归宿。而这种“新女性”并没有在政治上或者社会观念上提升自己真正的地位，这种独立和寻求自由的态度实际上只体现在她们的消费观和个人主义上。即使她们在根源上并没有摆脱传统的束缚，但是总体来说，她们寻求政治、经济独立、谋求自己地位的提高，这实际上算是女性意识真正崛起的第一步，为接下来女性运动的产生和普及做好了准备，迈向了寻求女性独立的方向。