《最美人物画100幅》

李颖

简单来看，此画画的是几株翠竹之下，兩位古装人物并肩站立，年长的一位正将手中的梅枝递授给年轻人。画面色泽清雅，人物儒雅端庄，有着郎世宁独有的写实准确，也传达出中国传统美学的中和雅正。而当我们知道，画上的人物是雍正与乾隆父子时，画面的政治隐喻就不言而喻了。两位皇帝被有意安排在同一画面中，这在现存历代帝王像中并不多见。而梅枝所象征帝位传递的寓意，也可以明显地感知到。画中雍正帝的黄色里衣和垂带是至高无上的皇权象征，而弘历的绿色里衣和垂带传达的是生生不息，表明的是他皇子的身份，契合“平安春信”的主题。

那么，这样一幅作品是在怎样的情境下创作出来的？是雍正朝时已经属意传位四皇子的皇帝用这样一幅画来强化昭示自己的意愿，还是乾隆朝时皇帝以此画来强化自己的正统地位？因为此画并没有注明创作时间，反而成为许多学者研究这两位传奇皇帝与清宫帝位传承的重要文献。现在学界普遍认为，此画创作的时间是在弘历被封为宝亲王但还未正式继承大统期间，即1733年2月至1735年8月之间。画中有一处微妙的细节可佐证这一判断，那就是雍正手中象征王权交递的梅枝，还未完全交到弘历手中。也就是说，成为宝亲王的弘历，虽未直接宣为太子，但已事实上成为承继王位的人。这一含蓄却又明确的表述，成为解读此画颇有意思的要点。